Он еще раз неприметно окинул взглядом спящего Олега, старика, неподвижно сидевшего в кресле, и вышел из комнаты.
Олег, не поднимаясь, прошептал:
— Отец!
Старик вскочил, но Олег сделал ему предостерегающий знак, и Артемий Максимович, оставшись в кресле, наклонился поближе к сыну.
— Мы с тобой оба в руках бандитов, — прошептал Олег. — Галя погибла. Сетка мне не нужна. Но будь осторожен.
— Понимаю, — прошептал Рыбаков-старший. — Держись, сынок. Пришлю подмогу.
Когда вошел Грачев, старик все так же сидел в кресле, закрыв руками лицо. Олег спал.
— Поехали, Артемий Максимович, — сказал Грачев.
Старик покорно поднялся. Спросил только, кивнув на сына:
— А как же его бросить в таком состоянии?
— Ничего, за ним сосед присмотрит. Он хороший человек.
— А не опасно? — недоверчиво спросил старик. — Ведь он... чужой.
— Ничего, — успокоил Грачев. — Он мой знакомый. Да ведь и не надолго. Утром будем в Москве. А дальше все зависит от вас. Как только получу сетку, вернусь за Олегом, переправлю его в безопасное место.
— Ну, ну, — закивал старик, засуетился, словно хотел поскорее ехать.
«Теперь он сам поторапливаться будет», — с удовольствием подумал Грачев.
Когда они вышли, едва стало рассветать. На прощанье старик бросил беспокойный взгляд на сына.
* * *Утром дежурный Комитета госбезопасности из Москвы позвонил в Одессу Андрееву. Сказал, что его разыскивает Рыбаков Артемий Максимович. Утверждает, что дело очень срочное и важное. Рыбаков находится у себя на работе на фабрике Гознак и говорит, что не может выйти за ворота. Якобы его подстерегает какой-то бандит. Андреев немедленно соединился с Гознаком.
— Беда стряслась! Большая беда! Товарищ Андреев, — кричал в трубку старик. — Время не терпит. Кровь пролита. Меры принять нужно. Да я вам сначала все расскажу по порядку.
Артемий Максимович рассказал Андрееву, при каких обстоятельствах он оказался в Одессе, в обществе Олега, Гали и Грачева, а также о том, что там случилось накануне вечером.
— А этот Грачев — птица стреляная. К сетке тянется. Ну я схитрил. Собрался. Летим, говорю, раз надо. Сетку отдам. Сына спаси. Вот только что отвязался у самой проходной. Скоро домой позвонит, чтоб встретиться. Что теперь делать? Не упустить бы его, — закончил свой рассказ Артемий Максимович. — И Олег там с «соседом», тоже, видать, из «ихних».
— Адрес? — спросил Андреев.
— На 5-й просеке дача. Адрес не знаю. Галя свезла, а с дачи — Грачев. Вот только заприметил, что просеку 5, когда к трамваю шли утром с Грачевым. Третья дача от угла по левой стороне.
— Хорошо, Артемий Максимович. — Идите домой и ждите звонка Грачева. Встречу назначит — встречайтесь. Сетку отдайте ему.
— Да я тут присмотрю из старых. Не видать ему новой-то сетки. Не зря она защитной зовется.
— Нет, — подумав, сказал Андреев. — Дайте новую, настоящую. Не бойтесь. Он никуда с этой сеткой не денется.
— Только вы уж за ним хорошенько смотрите, а то он прыткий.
— Посмотрим. И об Олеге позаботимся. Я ведь недалеко от него нахожусь. Минут десять на машине, — подбадривал Андреев старика. — Все будет сделано как надо. Галю жаль. Вы говорите, Грачев сказал, что ее убил Олег? В этом еще разобраться надо — как и что там в лодке случилось.
Артемий Максимович сидел дома и ждал звонка, как было условлено. Грачев вскоре позвонил, спросил, все ли готово, и, получив утвердительный ответ, сказал, что через полтора часа встретит его возле билетной кассы аэропорта Внуково.
Артемий Максимович едва успел предупредить по телефону дежурного Комитета госбезопасности о месте назначенной Грачевым встречи.
«Супостат! Рассчитывает в обрез. Чтоб бежал, торопился. Супостат вражеский, и только. Командует! Да не долго командовать тебе осталось», — бранился Рыбаков, предвкушая свое скорое избавление от Грачева.
Каково же было его изумление, когда, направляясь к метро, он не успел пройти еще и половины переулка, в котором жил, как Грачев появился с ним рядом.
— Пожалел вас, Артемий Максимович, — сказал он. — Далеко в аэропорт ехать. Отдохните теперь. Не горюйте. Олега устрою, скоро получите от него весть.
— Как же так, — растерянно проговорил старик, — я ведь и не повидал его, Олега. Думал, теперь вместе с вами и полетим к нему.
— Нет, вместе нам пока нельзя. Сами понимаете, какое положение. Ну, Артемий Максимович, недосуг мне, к самолету успеть нужно. Давайте, что принесли, — сказал Грачев, останавливаясь.
Вручив ему конверт с чертежами, утирая платком слезу, Рыбаков сказал на прощанье:
— Сына побереги, Дмитрий Константинович. Стар я, не свидимся более, — и зашагал назад к дому. Он торопился позвонить дежурному и сообщить ему об изменившихся обстоятельствах встречи.