– Ну? – вдруг нетерпеливо сказала Дуся. – Дальше! Я уже прочитала.
Алексей не выдержал и повернулся к ней. Её лицо было всего в нескольких сантиметрах, глаза широко раскрыты и выжидающе смотрят на него. На тёмно-карей радужке еле видны чёрные зрачки. Над верхней губой он заметил маленькую капельку варенья. Время для Алексея остановилось.
Но не для Дуси. Устав ждать, она недовольно нахмурила брови, положила свою горячую ладошку на его руку, нажала на его палец, лежащий на кнопке мышки, и продолжила читать.
– Здо-орово! – протянула она. – В этом году тоже будет!
– Хочешь, вместе съездим, посмотрим?
– Ага! Ну, спасибо за книжки! – Дусю как ветром сдуло в прихожую.
– Подожди, я тебя провожу, у тебя же книжки тяжёлые.
– Да ладно!
– Не ладно. Пойдём.
Алексей решительно принялся надевать куртку. Дуся удивлённо посмотрела на него снизу вверх, но ничего не сказала и стала наматывать на шею длинный шарф (в три оборота). Потом вдруг обняла его руками за шею и прошептала на ухо:
– Как зовут твою маму?
– Анна Васильевна.
Волнение Алексея, вызванное Дусиными действиями, неожиданно рассеялось от её же громкого вопля прямо над его ухом:
– До свиданья, Анна Васильевна!
Алексей поморщился и взял её увесистый рюкзак. Он всерьёз заподозрил, что Дуся приехала к нему уже со стопкой книг.
У метро Алексей отдал ей рюкзак.
– Значит, договорились насчёт двадцать третьего? – он уже снова хотел её увидеть.
– Да, а ты что, больше не придёшь в студию?
– Приду, – ему понравилось, что она спросила.
– Ну и вот!
Она улыбнулась, махнула рукой и вошла в метро. Сдерживая смех, чтобы не выглядеть идиотом, в одиночестве хохочущим посреди улицы, он сквозь стеклянные двери наблюдал, как она прислоняется к турникету задним карманом шорт, где лежал проездной.
– Как поживает Лера? – спросила вечером мать. Алексей уловил подтекст, но врать не стал:
– Нормально.
– Она хорошая девушка, – зачем-то заметила Анна Васильевна. За всю свою жизнь она любила только одного мужчину – своего мужа, и её расстраивали часто меняющиеся увлечения сына. А Леру ей было немного жалко – она была такая тихая, безответная, и Анна Васильевна не могла сказать о ней ничего плохого. Не то чтобы она желала видеть её своей невесткой, просто ей хотелось, чтобы сын был более постоянным в своих привязанностях.
– Мам, какие девушки? У меня диплом на носу! – тут уж он, конечно, приврал. Просто Алексей терпеть не мог подобных разговоров.
– А Дуся?
– Что – Дуся? – раздражённо переспросил он.
Мать только покачала головой.
А потом сказала с улыбкой:
– Она забавная.
Взбалмошная
Разговор с матерью застрял в голове у Алексея. Он совершенно не представлял Дусю в роли свой девушки (исключая наваждение у него дома) – она была слишком непредсказуема для этого. К тому же он считал себя «занятым»: его девушкой числилась Лера. Но просто общаться с Дусей ему нравилось. Она была девочка начитанная и интересующаяся, а постоянные словесные поединки делали их разговоры отнюдь не скучными. А как она умела слушать! Рассказывать ей что-то было одно удовольствие! Казалось, она воспринимала информацию всем своим существом – широко распахнутыми глазами и приоткрытым от любопытства ртом. Виделись они часто – как правило, в студии – и, общаясь, постепенно сходились всё ближе. Дуся вообще была очень общительной, Алексей не был её единственным другом. Также она много времени проводила с Ваней.
– Значит, завтра после универа мы едем ко мне, – услышал как-то Алексей голос Ивана. Дуся согласилась.
«Тоже мне мелкая! – с досадой подумал Алексей. Почему-то его раздражали Дусины с Ваней секреты. А может, секретов и не было, но расспрашивать Алексею не хотелось. – Интересно, а она сказала своему парню, что собирается со мной на фестиваль?» Ему вдруг захотелось её подколоть.
– А Ваня не обидится, что ты поедешь со мной гулять на весь день? – с иронией спросил он при случае.
Дуся вытаращила глаза: