Но, видимо, человечество не может долго обходиться трезвыми мозгами: ему нужен табак и алкоголь, мистика и пейотль, ЛСД и массовые психозы на массовых зрелищах. Вот тут-то и обрел второе дыхание кокаин -- "шампанское среди наркотиков". Его не надо колоть в вену, он не отключает сознание, он не вызывает сколько-нибудь серьезных ломок при отсутствии привычных доз, он обостряет восприятие, снимает усталость и повышает потенцию. Если знать меру и не заходить далеко, -- уточняют и предостерегают самих себя любители этого "шампанского". Однако довольно быстро, хотя и медленнее, чем в героиновом случае, мера кокаинового увлечения начинает определяться только одним фактором, одним-единственным: толщиной кошелька. Психологическое привыкание таково, что безо всяких ломок кокаиновый адепт запросто пожертвует здоровьем и благополучием детей и родителей в обмен на "ангельскую пыль". Безобидным такое увлечение кажется, пока есть деньги и здоровье. И если мультимиллионер, которому не надо заботиться о хлебе насущном, может нюхать кокаин без ущерба для своего состояния, то здоровье телесное и психическое, увы, не безразмерно и у богача. Цирроз печени, слабоумие, паранойя, импотенция -- обычный букет последствий кокаинизма. Но тем не менее человечество созрело в те годы для новой эпидемии, имя которой -- кокаин. Первый период расцвета пришелся на конец девятнадцатого -- начало двадцатого века, когда его спокойно и без рецепта можно было купить в любой аптеке. (О, простодушная молодость человечества: тогда же, в начале века, было изобретено мощное и стопроцентно излечивающее от морфинизма лекарство, которое нарекли героином.) Перед Второй мировой войной кокаинизм стал редким и экзотическим заболеванием, привилегией аристократических салонов, в бунтарские шестидесятые получил свой сектор потребления и сбыта среди простого народа, пребывая, однако, в тени буйно известных -- марихуаны, ЛСД, героина.
Десятилетием позже позиции кокаина существенно окрепли, но это было только начало. Боливия, Венесуэла, Колумбия, Перу способны были выращивать на своих территориях растение коку в гораздо бо2льших против прежнего масштабах, и они выращивали ее. Штаты и Западная Европа готовы были пробовать что-нибудь "легонькое и бодрящее" и получили желаемое...
Но все это расцвело позже, много позже, а пока южноамериканский проект усоп вместе с Дядей Джеймсом, Франком, Гиеной и многими другими делаварами уголовного мира Бабилона.
Нестор за время адъютантства впитал в себя многое от своего авторитетного шефа и нередко действовал, подражая ему в большом и малом. Прежде всего он обзавелся "кадиллаком" и собственным адъютантом. "Кадиллак" был пока простой, не бронированный, серийной сборки, адъютант выполнял также обязанности собутыльника, поле деятельности было гораздо у2же, но не все же сразу... Зато со штаб-квартирой он переплюнул неприхотливого Дудю: Нестор купил на имя сестры огромную шестикомнатную квартиру с двумя кухнями и туалетами на четвертом этаже дома старой постройки. Дом этот находился на Седьмой улице, прямо напротив курируемого рынка, и был известен горожанам старинной и шикарной, но в то же время общедоступной аптекой. Даже комнату Нестор выбрал с эркером, как у шефа. ("Ох и крутой был мэн, доложу я вам, -у него все по струнке ходили".) Прямо через улицу, между рынком и домом, стоял обшарпанный пивной ларек, своего рода клуб-бомжатник для спившегося отродья. Это сильно отражалось на санитарном состоянии парадной дома, где угнездился Нестор. Тесный лифт и заколоченный черный ход во двор пропахли мочой, казалось -- навсегда. Прохожие опасались ходить по вечерам мимо темных подворотен и арок вдоль улицы, постовые дежурили парами, с кобурами и дубинками наготове.
Может быть, Нестор и не смог бы поддержать разговор о тайнах мироздания или об экологическом равновесии Атлантического океана, но экологическую проблему своей парадной он решил весьма оперативно, хотя взялся поначалу не с того конца. Несколько дней подряд два его мордоворота с утра и до вечера дежурили на лестничной клетке с единственной целью: изобличать желающих помочиться в лифте и его окрестностях и, крепко отметелив, вышвыривать на улицу. Через двое суток постоянные посетители были отважены, но не было никакой возможности прекратить поток случайных моченосцев, даже молва не помогала, напротив: старожилы сделали из этого бесплатную потеху. На вопрос залетного клиента: "Где бы поссать?" -- один из них обязательно отвечал: "А где хочешь, вон хоть напротив заскочи". Доверчиво заскочившего через минуту выбрасывали на пинках, а провокаторы смеялись от всего сердца.
Пришлось ночью разнести ларек в щепки, что, кстати, сопроводилось казусом. Нанятые владельцем пострадавшего ларька четверо толстомясых хулиганов пришли качать права и нагонять страху на Нестора, которого они не знали в лицо и приняли за купчишку-нувориша. На их беду, в квартире в это время оказалось с полдюжины Несторовых парней, да снизу подошли двое дежурящих, почуявших развлечение. Куда они вляпались, хулиганы поняли быстро, но все-таки с опозданием. Их зверски, до больничной койки избили, а на владельца ларька наложили, понятное дело, контрибуцию.
Так или иначе, но через месяц от запаха в парадной не осталось и следа. Бомжи и алкаши перебазировались к другому гадючнику, по вечерам уже никто не кричал и не буянил в пределах прямой видимости, эти идиоты шкафорылые сразу норовили выскочить и ударить в лоб, не разбирая правого и виноватого, одно слово -- бандиты! Участковый тоже оказался понимающим парнем...
Подкидыш все-таки примкнул к Нестору, но на правах старого приятеля и "молочного брата" (по адъютантству) потребовал себе кусок побольше, чем у простого "пацана". Нестор не долго морщил лоб, а предложил Подкидышу расширить владения за счет цветочного пятачка в двух кварталах от рынка, возле станции метро. Выбирать не приходилось, и Подкидыш с ребятами на двух моторах попробовал. Видимо, он родился под счастливой звездой: прежние "хозяева" постепенно развалились и сгинули в тюрьмах и разборках, по инерции часть торговцев платили дежурному по рынку, а многие не платили вообще. Хулиганы же и бандитствующие соседи не могли себе представить, что такое бойкое место никому не принадлежит.
Подкидыш за два дня решил все проблемы. Он получал отныне твердо установленную таксу с "метра", он же оплачивал "услуги" полицейского патруля, треть собранного отдавал Нестору (это называлось -- в общак), а остальное делил между собою и несколькими ребятами, которые работали под ним. Такое распределение прав и обязанностей имело свои плюсы и минусы. С одной стороны, сюзерену типа Нестора не надо было заботиться о цветочном пятачке -- на это есть Подкидыш, знай деньги получай, с другой стороны, по прошествии времени Подкидышу могла прийти в голову мысль: а за что это я, собственно говоря, плачу Нестору так много... и вообще -- почему я должен ему платить?