Гек отдал приказ Фанту и Блондину и дал им срок -- месяц. За это время ребята смогли бы сделать гораздо больше, чем требовалось, но Ларей особо настаивал на скрытности всех операций. Так, домушник по кличке Клей, работал даже не от Блондина, а от Ушастого, получая инструкции от него (а Ушастому все объяснил Блондин, а тому -- некоторые технические детали -- Фант).
Через месяц Гек положил себе неделю на тщательное изучение собранного материала, прожил ее с пользой и наконец позвонил Корраде (из телефона-автомата в пригороде, где тот проживал). Главная тонкость заключалась в том, чтобы попасть к Корраде без посредников и свидетелей и в воскресенье, когда дома нет ни слуг, ни знакомых (Коррада изредка принимал на дому, а жил один, на трех этажах небольшого, но роскошного дома). Фант дело знал, и Гек успешно сослался в телефонном разговоре на нужные рекомендации.
Никто не встречал Гека при входе, дверь автоматически отщелкнула запоры после переговоров по домофону, и Гек поднялся, следуя приглашению, на второй этаж, где находился кабинет Коррады. Гек понимающе ухмыльнулся про себя: пришлось постучать в дверь, что уже настраивало посетителя на нужный просительский лад...
Короткая и энергичная дробь, и дверь распахнулась, едва ли не опередив приглашающее "войдите". Мужчина в темно-серой пиджачной паре легко и без паузы вступил в кабинет и чуть хрипловатым голосом произнес: "Добрый вечер, господин Коррада". Все движения у него были уверенны, но несколько резковаты, что указывало на внутреннее напряжение, волнение. Росту он был выше среднего, широкоплечий, лет сорока пяти, может и больше, без брюшка поверх ремня, с малоподвижными чертами овального лица. Глаза... Корраде случалось, и не раз, наблюдать подобные взгляды у людей со сверхидеями, разумно было предположить возможность параноидальных мотивов в образе мыслей и у этого любопытного незнакомца. Что может быть и хорошо, и плохо, если рассматривать долгосрочную перспективу клиентских взаимоотношений.
Леонардо Коррада был слишком опытен и умен, чтобы торопиться изображать роль гостеприимного хозяина: посетитель должен проявить инициативу в дальнейшем общении и чуть побольше раскрыться, ее проявляя, поэтому Коррада чуть склонил голову в ответном приветствии и в упор поглядел на посетителя:
-- Здравствуйте... -- Его бесстрастный взгляд ничем не смутил вошедшего.
-- Вы Леонардо Коррада?
Коррада молча кивнул. Его развеселила дилетантская контрпопытка незнакомца переломить ситуацию, и он решил чуть потянуть неопределенность, продолжая молчать. Еще кусочек информации: клиент явно из породы руководителей, любит доминировать. Это ничего, при соответствующих условиях именно из них получаются наиболее преданные и послушные последователи... Часы на руке необычные и, по-видимому, очень дорогие...
-- А я -- Калоджеро Виццини. Из этнических итальянцев, как, по-видимому, и вы...
-- Не имеет значения, тем более что я урожденный бабилот. Итак, вы здесь. Я Коррада, и я готов вас выслушать.
-- Но может быть, сначала договоримся об оплате?
-- Это весомо. Однако я хотел бы выяснить предмет нашей встречи, ибо от этого зависит уровень и форма оплаты и сама необходимость принимать ее и давать. Я согласился принять вас в неурочное время, и первые минуты разговора определят судьбу последующих.
-- У меня проблемы... Я несколько растерялся, как ни странно, и не могу научно их сформулировать, хотя и понимаю, что время -- деньги. Ну... вот так...
-- Вы полагаете, что "вот так", без ничего и за один визит я смогу решить ваши проблемы? Увольте, я не господь бог. К тому же, господин Виццини...
-- Можете называть меня Джерри, я для этого достаточно американизирован...
-- Хорошо, Джерри, но постарайтесь впредь меня не перебивать. К тому же за всю свою жизнь мне ни разу не удалось решить ни одной проблемы за кого бы то ни было. Моя задача гораздо серьезнее: я учу людей самостоятельно решать собственные проблемы, а самое-то главное -- правильно их распознавать. Вы понимаете?.. Так что боюсь вас разочаровать, но у меня нет ни кольца с философским камнем, ни пузырька с панацеей, которыми бы я мог воспользоваться для решения ваших проблем...
Гек молча ждал продолжения, хотя структура беседы требовала его реплики, причем выполненной в форме оправданий, типа "да я вовсе и не предполагал, что вы вот так, сразу...". Чувствовалось, что мужичок очень умен и властолюбив. Но в то же время и странным образом обаятелен. Его манеры, ясный и спокойный взгляд, твердая полуулыбка -- все это нравилось Геку и не вызывало того раздражения, к которому Гек заочно привык, думая о Корраде.
-- ...Так вы еще не разочаровались во мне?
-- Отнюдь.
-- Тогда начнем, пожалуй, с яйца, как говаривали во время оно наши общие предки... Воскресный вечер -- достаточное основание для удвоенной оплаты, но ординарная основа ее -- пусть будет как за обычный прием. Одна тысяча талеров за то время визита, которое мне представится необходимым.
-- Айн момент, сейчас же и достану.
-- В конце визита, Джерри. Такие уж здесь правила. Теперь расскажите о себе то, что считаете нужным, и в произвольном порядке. Вы руководите фирмой?
"Во шурует, змей! Вопроса-то два! Простенько так дает развилку из двух дорог, чтобы увидеть, по какой я пойду, по своей или по его..."