– Ради мира, я готов отдать большее, если пожелаешь. В любом случае, войну следует прекратить. Царству Фейри, нужен мир, и каждая из Каст должна быть готова идти на жертвы ради этого.
– Покажи, что ты предлагаешь, – приказал Алазандер, поднимая руку и указывая моему отцу в сторону.
– Позволь сначала начать празднование, запланированное на сегодняшний вечер, и мы сможем обсудить сделку. Там также будут люди для тех из вас, кто может питаться не убивая.
Праздник? Я моргнула, конечно они не… мой отец щелкнул пальцами и из открывшихся боковых дверей, вышла большая группа людей, выглядевших весьма прилично, они встали в шеренгу. Мужчины и женщины стояли напряжённо и опустив глаза в пол. Гул от нервного перевозбуждения, казалось, витал вокруг них.
– Какого черта? – спросила я прежде, чем хорошенько подумала.
– Они – гости в нашем королевстве, их привел мой брат. Сами попросились в Царство Фейри. Здесь они счастливы, Синтия, с ними никогда не обращались плохо. Я бы хотел, чтобы так и было дальше, – произнес мой отец, прищурившись на Короля Орды.
Насколько я знала, Кровавые Фейри не часто ходят в мир Людей. Или мне так говорили. Но тогда и Король Орды считался без вести пропавшим, но как он вовремя и неожиданно появился, чтобы потребовать меня. Проклятые игры Фейри.
– Пока мы будем предаваться пиршеству, твоя дочь будет сидеть рядом со мной, охрана расположится по бокам и позади нас, – сказал Король Орды, потянув за серебряную цепочку, обернутую вокруг моих запястий. Я добровольно подошла к нему, оказавшись в нескольких дюймах от его груди.
Казалось, он был этим доволен, и я последовала за ним, отставая на несколько шагов, к длинному столу, украшенному скатертью насыщенного, малинового цвета, материализовавшемуся перед нами. Изысканные дубовые стулья с высокими спинками располагались вокруг стола, и Алазандер указал мне где сесть, выдвинув стул при помощи магии, рядом с самым большим и красивым стулом, который явно выделялся среди остальных. Как он и ожидал, я села и только тогда Алазандер заметил моего отца, ожидающего его. Король Орды сузил глаза на меня и приказал своим охранникам.
– Ко мне, – произнес он едва громче шепота и отряд охранников, одетых в черные доспехи, просеялся к нему, – пятеро из вас охраняют то, что принадлежит мне. Остальные со мной.
Я наблюдала, как он и остальная часть его людей уходили с отцом к другому столу. Отец развернул гигантский свиток и вместе с Королем Орды начал обсуждать условия. Я с тошнотворным ощущением думала, изготовлен ли пергамент свитка из кожи предателей или его сделали менее болезненным способом. Я придвинулась к главному столу, что, кажется, удовлетворило моих новых охранников. Стол продолжал "накрываться" сам. Перед нами появились большие золотистые тарелки и золотые столовые приборы. Что ж, это хорошо, значит на ужин подадут не только людей.
Спрятав руки под столом, я быстро сдвинула локтем корсет платья, опуская неуместный кинжал-зубочистку и подняла подол, чтобы осторожно вынуть оружие. Я подержала его в руках прежде, чем уронить на пол и отшвырнуть ногой от себя в дальний конец стола. Ни хрена я не хочу спалиться с этой штуковиной перед Алазандером. Он просто вытянет весь воздух из моих легких, я не смогу воспользоваться кинжалом и по-идиотски провалюсь в процессе.
– Синтия, – выдохнула Мадисон, во взгляде которой читался ужас. Она единственная заметила, что я сделала.
– Только не так, – я покачала головой, понимая, что охранники подслушивают наш диалог.
Опустив взгляд, она медленно выдохнула.
– Он тебе понравился? – спросила мама.
– Он именно такой, как о нём говорил Лиам.
Мадисон только открыла рот, чтобы ответить, когда в комнате раздался крик, разрушив воцарившееся спокойствие. Орда начала выбирать людей. Я мгновенно вскочила на ноги, но сильные руки опустили меня на стул.
– Сиди, – произнес грубый голос, а взгляд серо-аквамариновых глаз встретился с моим.
– Он делает ей больно, – огрызнулась я.
– Она его кормит, – ответил охранник, – Вскоре она закричит от удовольствия, Принцесса.
– Что за дерьмо…
– Есть проблемы? – спросил Алазандер, садясь рядом со мной. Довольно легко разместившись на стуле, даже при том, что огромные крылья должны были вызвать некоторые проблемы.
– Он делает ей больно, – ответила я, неуверенная в реакции Короля. Это существо возвращало в семьи своих жертв сломленными и по кусочкам.
Обсуждаемая жертва выбрала именно этот момент, чтобы начать кричать от удовольствия. Я не смогла помешать румянцу разлиться по моим щекам или глазам округлиться, наблюдая, как пара прелюбодействовала у стены, не обращая внимания на тех, кто наблюдал за ними. Я смотрела и не могла оторвать глаз от зрелища, где Фейри пил кровь женщины, толкаясь между её бедер. С этой точки обзора сложно было сказать, из Орды ли он или из Кровавых Фейри.
– Кажется, сейчас она получает удовольствие, – произнес Король Орды с блеском развлечения в темных глазах.
Оторвав взгляд от пары, я опустила глаза на свои плотно сжатые руки, лежащие на моих коленях, останавливая непреднамеренную дрожь. Мужчины, позади меня, фыркнули и рассмеялись, пока в комнате раздавалось больше звуков наслаждения. Это не круто; определенно я не подписалась бы на такой званный ужин.
– Собери Элитную Стражу, мы почти здесь закончили, – обратился Король Орды тихим голосом к охраннику, стоящему ближе всех.
Я молча сидела, наблюдая за происходящим вокруг; проигрывая бой с нервами, пока в комнате продолжалось действие, будто не было тем, чем было. Жертвоприношение. Моя единственная надежда на побег разбита, и, почти облегчение, знать, что Райдер окажется на безопасном расстоянии от монстра, сидящего передо мной. Мне нужно придумать план побега и довести его до конца, до того, как официально окажусь в заднице.
Я не была готова к тому, что Король стащит меня со стула и усадит себе на колени. Все мое тело содрогалось от прикосновений, а скользящие электрические импульсы целовали каждое нервное окончание. Я не оказалась достаточно стойкой, чтобы заглушить стон, вызванный этим током. Охранники Алазандера фыркнули и, кажется, обменялись понимающими взглядами. Дерьмо, со всем случившимся за последние два дня, я, должно быть использовала каждую унцию энергии, хранившуюся с того момента, как последний раз кормилась от Райдера. Голод разлился от моего живота до трусиков или наоборот?
Алазандер переместил руку и ласкал ногу, видневшуюся в вырезе платья. Он испытывал меня, видя, насколько я восприимчива и как желанны его прикосновения. Подняв глаза, я встретила измученный и безумный взгляд Лиама. У меня возникло странное желание заверить брата, что со мной всё хорошо, хотя это и не так.
Лиам продолжал украдкой бросать взгляды, наполненные смесью ненависти и смятения, на Короля Орды, пока тот не прищурился на моего брата, заставляя наскоро отвести взор на блюдо, стоящее перед ним. Кажется, всё только ухудшается.
Я, для храбрости, медленно выдохнула, пока Король Орды продолжал поглаживать мою плоть, к счастью, этого никто не видел. Другая рука Алазандера скользнула вверх по моей спине и легла на шею – вновь указывая, как легко ему управлять моей судьбой. Так тому и быть. Хотя, черта с два, если он желал сделать это здесь. Я видела, как Лиам борется с желанием перепрыгнуть через стол.
– Я голодна, – прошептала я сквозь возникший ком в горле.
– Ужин подадут в ближайшее время. Повара приготовили фазанов, перепелов, жаркое и кабана, еще деликатесы из Тёмного Леса, благодаря учтивости Тёмного Рыцаря, – произнесла Мадисон, непреклонно смотря на меня. Мило. Полагаю, логично, что в Царстве Фейри у тебя будут фальшивое имя, например, Тёмный Рыцарь из Тёмного Леса.
Вероятно здесь еще есть Заколдованный Лес и Роковая Гора [1]. Обслуга выносила подносы и напитки тем, кто сидел за столом.
– Дело не в еде.
Не хорошо! Слова вырвались слишком быстро. Дерьмо. Подобные непроизвольные высказывания, в сочетании с тем, что вытворяло мое тело означало, что мне в очень скором времени необходимо питание.
– В любом случае, здесь мы закончили. Пора забрать тебя в Королевство Орды, уверен тебе не терпится заселиться в свой новый дом, – ответил Король Орды, убирая руку с моей шеи, но оставив ту, что лежала на бедре.
– Хорошо, – тихо произнесла я, переводя взгляд с него на толпу. Где же, черт подери, мой рыцарь в сияющих доспехах и почему он опаздывает? Я не планировала, чтобы он спасал меня, но ждала, чтобы в последний раз перед, тем, как отправлюсь в цитадель Орды, посмотреть на него.
– Рад видеть, что ты готова услужить мне, – прижавшись губами к моему уху, проговорил Алазандер.
Я втянула больше воздуха, будто не могла надышаться. Я повернулась, чтобы в последний раз взглянуть на маму, пока охранники помогали мне подняться на ноги. Толпа не понимала, что происходит, пока король не зарычал громче. Вся свора существ Орды в зале повернулась к нему, не задумываясь отвергая тех, от кого кормились.