Андрей остановился, вышел из машины и стал ходить туда-сюда, успокаивая свои нервы. Через несколько минут от волнения не осталось и следа. Возникло ощущение, будто все вокруг какое-то искусственное, будто он потерялся в декорациях и, наконец, чувство безопасности, в котором он был уверен. «Нужно сейчас перекусить где-нибудь и двинуться дальше», - подумал Андрей. Перед тем как сесть в машину, он увидел полевую мышку, которая вдоль дороги рыла норку или просто занималась какими-то своими делами. «Видит ли она меня?» - подумал Андрей и начал приближаться к ней. Мышка не испугалась и, будто никого нет рядом, продолжала выполнять свою работу.
- Как это? - произнес вслух Андрей. - Как это так? Я ведь могу тебя раздавить!
Он поднял ногу над ничего не видевшей мышкой. Вдруг в голове послышался голос:
- Нет, не можешь. - Андрей понял, что этот голос ответил ему на его реплику по поводу того, что он может раздавить мышку. Но от неожиданности он переспросил:
- Что не могу?
- Мышку раздавить не можешь.
- Кто говорит со мной сейчас? - смело, без чувства страха, спросил Андрей.
- Я - и мышка, и дерево, и земля под тобой, и небо... я - все вокруг.
- Я не понимаю, - ответил Андрей.
- Так что, раздавишь мышку? - Андрей и забыл, что одна его нога была занесена над мышкой, которая так и продолжала, не отвлекаясь, что-то строить.
- Раздавлю, - спокойно ответил Андрей.
- Давай, - настаивал голос.
- Я могу, но не хочу.
- Ты не можешь.
- Просто не хочу! - повысил тон Андрей.
- Ты ничего больше не можешь, - констатировал голос.
- Хорошо, смотри!
Андрей собрался и решил топнуть ногой по несчастной мышке. Он никогда этого не делал и в принципе не любил убивать животных, даже грызунов. Сейчас же ему хотелось доказать непонятному голосу или существу, что он волен делать все, что хочет. Немного сосредоточив внимание, Андрей топнул ногой. Он промахнулся. Мышка увильнула. Она увильнула своим естественным движением. Не испугалось его, а просто как будто нечаянно сдвинулась, продолжая спокойно заниматься своими делами. Андрей повторил попытку. Результата снова не было. Он топнул еще несколько раз, но все по-прежнему.
- Вот видишь, - снова констатировал голос, - не можешь. А знаешь, почему?
- Почему? - переспросил Андрей.
- Потому что... А ты кто? - перебил свой же ответ голос.
- Я... Я - человек, - ответил Андрей и после секундной паузы продолжил: - Я -Андрей, личность, я - мужчина, я - животное, я - живой.
- Ты живой. В этом ты прав. Только в этом.
- Что? Что ты имеешь в виду, - стал напряженно спрашивать Андрей.
Но голос больше не отвечал ему. Еще несколько минут Андрей ждал, но голос игнорировал его. У него даже закралась мысль: «А был ли голос? Или я схожу с ума от страха». И тут же где-то эхом вдали раздался дразнящий Андрея голос:
- Был, был. Был я.
После этого Андрею на несколько часов расхотелось есть. Он ехал без остановки, быстро, пытаясь вернуться скорее к Николаю Николаевичу. Внезапно его посетила мысль: «У меня же есть телефон». Набрав номер Николая, он услышал, что абонент недоступен. И тут же пронеслась заключающая мысль: «Все понятно». Наконец сил стало мало, и Андрей все-таки припарковался у первого попавшегося ресторана. Внутри практически не было народу. Андрей сделал заказ. Через некоторое время он уже закончил есть и заказал еще кофе. Вдруг в ресторан забежал запыхавшийся человек, который сразу же обратился к официантке.
- Ален, апельсиновый сок. Нет, два!
- Сейчас,- быстро отреагировала официантка и пошла за барную стойку.
Неожиданно для Андрея забежавший человек резко повернул голову в его сторону и как-то безумно и радостно воскликнул:
- Не может быть! Слушай меня и не трать время. Делай все, как должно было быть! Сколько? Сколько дней ушло? Два, три... - Андрей опешил, смотря на него. - Ну, что ты глаза вылупил?! Сколько? - Андрей неуверенно ответил, подумав, что человек спрашивает о том, сколько прошло времени с момента, когда должно было произойти судьбоносное событие:
- ...Несколько часов...
- Быстро возвращайся, быстро! Сделай все, как должно было быть! Это возможно!
В разговор вмешалась официантка, которая подошла со стаканом апельсинового сока в руках.
- Тихо, Виталий, тихо. Вот твой сок. Пей на здоровье. - Виталий взял сок, выпил его залпом с каким то безумием. Также безумно выдавил смешок и произнес:
- Опять нет вкуса! - Посмотрел на Андрея и обратился уже к нему: - Вкуса нет! - Затем снова повернулся к официантке и вновь продолжил речь: - Я завтра зайду, Ален, завтра должен быть вкус. - И, не дождавшись ответа, убежал.