— И именно этот уникальный древний покусился на мою дочь? Могу я поинтересоваться, зачем? — Илларианэль старался не растерять остатки самообладания.
Преступник мог быть, где угодно, а они сейчас тратили драгоценное время на разговоры в подземелье. Оставалось надеяться, что этот чешуйчатый не обидит Эллириану. Иначе в мире точно не останется ни одного дракона! Ведь эльф считал, что Элли украл сумасшедший дракон! Другой не нарушил бы таким действием мирный договор. А полоумный древний дракон, это уже катастрофа мирового масштаба! Владыка сжал кулаки до хруста и сделал пару глубоких вдохов, чтобы не натворить глупостей. После чего пристально посмотрел на советника, ожидая от того продолжения.
— Все не так просто, Ваше величество, — загадочно протянул Риэльроян.
Советник быстрым шагом направился в дальний угол камеры, туда, где находилась небольшая ниша, предназначенная для хранения различных инструментов. Эльф присел на корточки и провёл ладонью над ещё теплым пеплом. Он помешал его пальцем, а затем, поднёс к кончику языка и попробовал на вкус, чем вызвал приступ отвращения у Владыки. Тот скривился и подумал, что лучше бы Риэльроян попробовал на вкус магию.
— Арахары, — тем временем коротко выдал эльф и правитель нахмурился.
— У нас сегодня экскурс в местную фауну, господин старший советник? — едко спросил Илларианэль.
Но мужчина оставался невозмутим, он давно привык к вспышкам нетерпимости и язвительности своего милорда. Риэль прекрасно знал, что сейчас правитель переживает за единственную наследницу. За любимую дочь, ради рождения которой его обожаемая супруга отдала свою жизнь. Советник выпрямился в полный рост, отряхнул пепел и невидимые крошки со своего стального одеяния, после чего принял скорбный вид и произнёс:
— Мой лорд, у меня для вас весьма неутешительные новости.
Реакция Владыки на такое начало речи была естественной и вполне объяснимой. Илларианэль Традинор побелел, словно саван. В глазах правителя вспыхнули искры безумия. Оттолкнув советника в сторону, он рванул в угол с горсткой пепла. Рухнул перед ней на колени, провёл дрожащими ладонями над серой золой и просипел:
— Эллириана! Он сжег мою дочь?!
Риэльроян закатил глаза, пока Владыка не смотрел в его сторону. Верно говорят — горе и беспокойство лишают рассудка даже сильных мира сего, превращая в идиотов. Но за этим он и служит своему господину верой и правдой, и чтобы в пылу гнева или скорби тот не наделал глупостей. К тому же долгом советника было не позволить слугам увидеть слабости правителя. Именно поэтому сейчас они находились в этой камере вдвоём.
— Мой Лорд, прошу вас, успокойтесь, — осторожно начал Риэль. — Я уверен, что ваша дочь жива. Вы неверно истолковали мои слова. В ваших руках не её прах, то пепел сожженных арахаров.
Правитель шумно выдохнул, медленно повернул голову в сторону советника и оглядел того с ног до головы. Бедный Риэльроян вздрогнул, поскольку ничего хорошего взгляд правителя не предвещал. Владыка тут же опомнился, вскочил на ноги и схватил Риэля за грудки.
— Издеваться изволил? — прошипел Илларианэль.
— Никак нет, мой Лорд, — со спокойствием удава, выработанным с годами, ответил советник. Но холодок страха все же прошёлся у него между лопаток. Ведь в такой ярости своего повелителя Риэль не видел уже очень давно. Он даже на дракона так не злился!
— Тогда говори сейчас же всю правду и не юли. Где моя дочь? — чеканя слова, сквозь зубы процедил повелитель.
— Это не просто, мой господин, — залебезил советник, понимая, что ему не оставили выбора. — Вы никак не позволяете мне оставаться деликатным и дипломатичным.
— Мне наплевать на твою лживую дипломатию! — выплюнул в лицо советника Илларианэль. — Я похож на южного эльфа?
— Никак нет, милорд, — совсем несчастным голосом пропищал Риэль.
— Тогда отвечай. Немедленно!
— Я полагаю, — советник кашлянул и быстро добавил: — Но это не точно, ваше величество. Ваша дочь вступила в сговор с драконом! — Риэль зажмурился, когда кулак повелителя остановился у самого кончика его носа.
— Моя Дочь? В сговор с драконом? – очень тихо и неимоверно спокойно произнёс Илларианэль.
Советник мысленно прощался не только с должностью, но и с собственной жизнью, поэтому закрыл глаза и приготовился к смерти. По сути, он только что высказал вслух предположение, что принцесса совершила государственную измену. Заявил, что она предала свой народ и сбежала в трудные для королевства времена. Но вопреки ожиданиям, Владыка не спешил казнить Риэля на месте, а отпустил его и вдруг задумчиво протянул: