Я закашлялся, а кристаллы селенита подхватили и разнесли звук ревом по каменному гроту. Придумала тоже! Какие дети, милая? Это ты будешь мне рожать детей!
— Нет. У меня и подруги-то нет, — произнёс я в ответ.
Ох, как жалостливо это прозвучало. А ведь я всего лишь старался унять возмущение и неуместный смех.
— Совсем-совсем нет? А была? — не прекращала расспросы Элли.
— Ну, — я замялся, не зная, что ей ответить. Разговоры с Эллирианой о бывших отношениях, как-то не входили в мои планы. Но я обещал не лгать, потому вздохнул и принялся рассказывать: — Как и все молодые одинокие драконы, я когда-то участвовал в брачных играх. Самка была не против, я вроде тоже, но двум драконам, которые не чувствуют зова, тяжело ужиться вместе. Мои отношения закончились спустя несколько невнятных свиданий.
— А с кем же тогда уживаются драконы? — уже сипло спросила моя компаньонка, убирая со лба намокшие волосы.
— Не знаю. С принцессами? — я улыбнулся.
— Ты же не заставишь меня высиживать тут яйцо, — слабо рассмеялась она.
Я обеспокоенно посмотрел на девушку. Надо было поторопиться, ей становилось тяжело дышать.
— Что ты, какие яйца! Ты же не дракон, так что потомство появится естественным для эльфов путём, — не подумав ляпнул я, и заметил, как у Элли вытянулось лицо.
В голове судорожно заметались мысли, необходимо было срочно придумать, как отшутиться. Но ведь, правда в том, что я слишком живо представлял эльфийку в роли своей супруги. И действительно уже размышлял на тему нашего будущего потомства. Иначе, с какого перепуга я бы таскался в библиотеку ради призрачного шанса увидеть ту девушку с фестиваля вновь? Книг мне и своих хватает.
Только придумать шутку я так и не успел. Элли резко затормозила, огляделась вокруг рассеянным взором, после чего обмякла и потеряла сознание. Времени на раздумья попросту не оставалось. Я схватил девушку в передние лапы, оттолкнулся от каменного пола и рванул вперед, ломая головой с рогами торчащие из стен и потолка кристаллы. Страшно представить, во что превратиться моё лицо после такого подвига, но принцессе срочно нужен был свежий воздух.
Глава 8.1 Лечение по-эльфийски (Элли)
Элли
Меня качало, будто на волнах, убаюкивало. Приятная прохлада обволакивала со всех сторон измученное жарой тело. Трава под лопатками была настолько мягкой, словно удобная перина. Журчание ручья где-то поблизости, пение птиц и шорох листвы, дарили давно забытые ощущения детства.
Я чувствовала себя так умиротворённо и спокойно, что хотелось поспать ещё, но мешала память. Она настойчиво показывала мне хаотичные события последних часов: мой неидеальный план; побег с древним драконом и нерушимое обещание, данное ему; пещеру с кристаллами селенита. Потом следовал провал, и вот я лежу на травке и радуюсь жизни.
Ладно. Полежали, отдохнули, пора бы и честь знать. Я поднялась на локтях, стараясь не делать лишних движений. Тело все еще было ватным, а голова непривычно лёгкой. Огляделась по сторонам и заметила чуть поодаль сгорбленный силуэт — подозрительно маленький для моего дракона. Он склонился над ручьем стоя на коленях. То и дело мужчина зачерпывал воду в ладони и лил её себе на лицо. Какие-то слишком уж мучительные и резкие движения для простого умывания. К тому же незнакомец периодически шипел и стонал от боли.
Он явно почувствовал на себе мой удивлённый взгляд, потому что внезапно замер, словно прислушиваясь, а затем повернулся ко мне и заботливо спросил:
— Ты как?
— Точно лучше, чем ты, — ответила мужчине, лицо которого едва ли угадывалось за синяками и ссадинами.
Один его глаз заплыл, второй заливало кровью из рассеченной брови. Короткие — наверное, тёмные волосы — слиплись от запёкшейся крови. В общем видок тот ещё! Даже цвет глаз и волос невозможно было определить с точностью. Моё удивление перешло в стадию ошарашенного моргания.
— Упал, — невинно сообщил он, попытался рассмеяться и тут же болезненно схватился за ребра.
— Не похоже, — протянула я и покачала головой. — Кто тебя так?
— Никто. Честно. И я обычно не такой нытик, — прогундосил мужчина, нос которого распух и позеленел, — но сейчас очень сильно приложило, ты не поможешь?
Он указал пальцем на свою ногу, и меня тут же замутило от этого жуткого зрелища. У него из бедра торчал осколок селенита. В другой ситуации я бы задала сотню вопросов и постаралась поскорее сбежать от незнакомца. Ведь кто знает, отчего он такой побитый? А я в лесу, одна, дракон куда-то исчез. Но мне нестерпимо захотелось помочь этому мужчине. И данное желание сводило с ума, до состояния зуда на кончиках пальцев.