Получается, только катер. Панель на дно, и в путь.
Через полтора часа я услышал шум двигателей, а еще через минуту из леса показались две машины: наш пикап и старый армейский «Виллис» с прицепом. Похоже, эти маленькие джипы стали традиционным транспортным средством у американских шерифов.
Шериф Джеми Кэсседи сильно напоминал мне своего коллегу из старого американского фильма «Полицейский и Бандит» — такой же маленький, пузатый, но резкий и живой, как ртутный шарик. Светло-бежевая рубашка с короткими рукавами впереди надулась парусом, очки-капельки на пуговице расстегнутого ворота играли бликами, а пачка «Мальборо» в нагрудном кармане, значок и широкополая светлая панама с люверсами для вентиляции удачно завершали канонический образ.
Расследование пошло быстро.
После того, как мы поздоровались, Джеми отправил на работу одного из двух deputies, то есть помощников, заодно исполняющего функции коронера, а я отрядил на это дело Винни. Сам шериф все трупы осматривать не стал. Подойдя к телу Рыжего Саида, он осторожно, даже брезгливо тронул его ногой и произнес неожиданно тонким голосом:
— Я так и знал, что дело кончится именно этим, уж больно подозрительные были ребята… Хорошо, Дарий, что вы взяли на себя эту грязную работенку, теперь я буду спать чуть спокойней.
Я мысленно выдохнул с облегчением.
— Честно говоря, не ждали мы такого приема, Джеми. Все произошло неожиданно, хорошо, что моя группа всегда готова к таким случаям.
— Уж вижу! Ловко твой парень угостил его томагавком!
— Горячий.
— Это хорошо! Сам таким был в молодости! — гордо поведал шериф. — Я и сейчас считаю, что нет ничего лучше, чем есть мясо, кататься верхом на мясе и пихать мясо в мясо… Видать, это далеко не первый его скальп?
— Не первый, но Саид все-таки смог поранить Алекса. В руку.
— Вот как? Сожалею… Напишу записку, нужно срочно показать мальчишку врачу. За счет города, конечно, вы сделали благое дело.
Я был не против. Похоже, у города к нам вопросов вообще не будет.
— Тебе бы надо посмотреть на товар. Кое-что вызывает подозрения.
— Какие? — насторожился Кэсседи, подбираясь, как обманчиво домашний кот для точного прыжка.
— Думаю, контрабандисты готовились поставить где-то лагерь. Вполне может быть, что для обучения и подготовки боевиков. Сейчас сам увидишь.
— Черт побери! Диверсии? Терроризм! Пошли!
Тем временем помощник шерифа с Винни ходили вокруг изб, измеряли углы обстрела, осматривали трупы и даже ковыряли стену за сигаретными коробками, доставая выпущенные из винчестеров пули. Порядок есть порядок.
Содержимое изб шерифа впечатлило.
— Проклятые контрабандисты! Хорошо, хоть этих урезонили. Уверен, где-то по соседству с Додж-Сити работают и другие подобные лавочки, куда турки свозят свой товар! Городу давно нужна нормальная служба рейнджеров, буду настаивать при встрече с мэром… Я просто не успеваю прочесывать окрестности! Народ тут горячий, нам приходится каждый вечер шляться по кабакам! — заявил он несколько двояко и неожиданно поменял тему: — Вы уже забрали оружие негодяев?
— Два винчестера и дробовик, полуавтоматическую «Беретту», — честно сказал я.
— А технику?
— Техники немного. Оставлю себе байк, на продажу, а квадроцикл безвозмездно передам службе шерифа, — хитро улыбнулся я. — Честно говоря, он не заводится, а возиться с починкой нет желания.
— Уважаю хороших парней! — теперь и он расплылся в широкой улыбке. — Моим помощникам давно уже нужен такой железный конь, сам видишь, работы становится все больше и больше…
Через несколько минут коронер вкратце доложил результаты, подтверждая нашу версию, и Кэсседи тут же начал принимать оперативные решения:
— Эй, Сони! Езжай в город и притащи сюда еще транспорт, нам все не увезти!
— Может, по рации вызвать, шеф?
Черт, дежавю! Шериф выругался и почти в точности повторил мои слова. Мол, воякам лучше ничего не знать, в противном случае они сразу же начнут требовать временного пересмотра сводного городского заказа, и мэр города будет очень недоволен.
— Жаль все-таки, Дарий, что вы намерены уехать, — задумчиво произнес он, глядя вслед скрывающемуся за стволами деревьев «Виллису». — Я бы мог предложить вам выгодную работенку по совместительству. Охотниками за головами, как? Не хмурься сразу, ковбой, шучу! Если мужчина что-то решил, значит, так тому и быть. Тогда у меня есть для тебя сюрприз!
— Какой? — прищурился я.
— Приятный, Дар, приятный! Верная информация: если вы каким-то образом доберетесь до устья Ганга, а оттуда начнете подниматься по реке строго на север, то рано или поздно обнаружите… — он весьма артистично выждал несколько тактов моего сердцебиения, — обнаружите израильский анклав! Это твоя родина, сынок!