Совершенно очевидно, что я сидел на мостике или в кают-кампании очень крупного космического корабля. Внутреннее убранство было очень роскошное, в темно-зеленые тонах, много серебра и позолоты. Сквозь огромную панораму изящного обзорного окна виднелся темно-красный диск — солнце этой системы было очень далеко, зато гораздо ближе к нам была огромная безжизненная планета, коричнево-пустынный гигант без атмосферы размером с Юпитер, как я машинально отметил. Вокруг этой планеты можно было увидеть несколько спутников-лун самой разной величины. Наиболее близкая к этому кораблю луна находилась в зоне хорошей прямой видимости, в нескольких десятках тысяч километров. Если смотреть издали, с орбиты, то луна представляла собой мелко-гористую планету с небольшими вкраплениями морей, рек и зеленых пятен растительности. Судя по такому ландшафту, она была терраформирована очень давно. На орбите этой луны дрейфовали на значительном отдалении друг от друга две огромные станции, похожие на ту, которую я видел, когда впервые очнулся в этом мире, но выглядящие гораздо более функциональными.
Кроме меня, но чуть ниже на мостике, находились несколько десятков человек в рапторианской клановой униформе, а также стилизованные под людей андроиды, а ещё светло-зеленые прямоходящие рептилии с мордочками добрых, сытых болотных лягушек и с небольшими мясистыми хвостами. Ростом они были чуть больше полутора метров и тоже в униформе со знаками различия. Их было шесть или семь. Среди этого зала, напротив панорамного окна и правее от меня, в роскошном, отделанном золотом и платиной кресле, сидела темно-зеленая рептилия ростом не меньше двух метров, с изумрудного цвета глазами. Само кресло напоминало трон и было явным признаком высокого статуса. Рептилия, а правильнее сказать, раптор, собственно и был похож на помесь раптора, игуаны и лягушки, но с явно выраженной антропоморфностью. Он был одет в расшитый роскошными узорами алый плащ с откинутым капюшоном, очень удобный для его тела, очевидно. Капюшон был инкрустирован огромным количеством мелких драгоценных камней и каких-то кристаллов. На его голове была массивная платиновая диадема с семью огромными рубинами.
Я пил очень вкусный напиток, какой-то настоянный на горных травах горячий чай с добавками пряностей и рапторианской патоки. К тронному креслу опасливо приблизился один из мелких рапторов и глубоко поклонился крупной рептилии:
— Верховный Адепт, командир нашего дозорного фрегата на противоположной стороне луны докладывает, что его сканер обнаружил странную активность в квадранте 162-29-7, в зоне действия гравитационно-приемного коллайдера. Эти точки выхода являются секретными, они известны только нашему дому, — на рапторианском языке шипяще и гортанно прощебетал, если можно так сказать, мелкий раптор, не смея даже поднять голову. Бывший я отчетливо понимал их язык, поскольку мне сразу шел перевод от импланта, но я не показывал этого. Это было очень важным преимуществом.
— Капитан Шьююльсс, вы некомпетентный идиот или резко сошли с ума?! Зачем вы беспокоите меня в присутствии такого важного гостя? Разберитесь в ситуации сами и не мешайте мне, — угрожающе прорычал Адепт и властно взмахнул рукой. Мелкий раптор-капитан, не разгибаясь из поклона, поспешил ретироваться. Крупный раптор перевёл взгляд своих гипнотических изумрудных глаз на меня:
— Лорд Пассанте, друг мой, простите эту вопиющую бестактность моего подчиненного, — произнес он рычащим гортанным голосом на ново-эльфийском, и как мне показалось, тон его был дружелюбный.
— Не беспокойтесь, Верховный Адепт Шлиамиэзиююльсс. Подчиненные обязаны быть бдительными в наше нелегкое время анархии и хаоса. Его Светлость лорд Тайрисси заверил меня, что эта зона совместной экономической юрисдикции совершенно безопасна и не подвержена нападениям пиратов и анархистов. Слишком много было инвестировано средств, усилий и времени в добычу топлива на этой луне, чтобы оставлять открытым вопрос безопасности, — самоуверенно улыбнулся мой предшественник.
— Я и мысли не допускаю о пиратских нападениях в этом секторе, иначе это полностью подорвёт надёжное снабжение топливом не только наших приграничных систем, но и половину пространства под властью Дома Тайрисси, — обеспокоенно проговорил раптор своим глубоким, рычаще-шипящим голосом.