— Это уже лучше, наконец хоть что-то! — повернулся ко мне раптор.
— Хоть что-то? — у полковника расширились глаза, он ударил кулаком по столу. — Как вы со мной разговариваете, Верховный Адепт? Я разве зависимый банкир из вашего Дома, чтобы вы со мной разговаривали в таком тоне?! Я вообще не обязан реагировать на подобные запросы, это целиком ваша вина и вашего эскорта!
— О какой вине вы говорите? Я буду жаловаться лорду Тайрисси на ваше неподобающее поведение! Нам была гарантирована безопасность! — громко ответил раптор.
— Господа, господа, давайте не будем ссориться, сейчас это ни к чему в такой сложной ситуации, — тогдашний я примирительно поднял руки, — сейчас аварийная бригада локализует утечку и танкер проследует под защиту станционных орудий и истребителей!
— О чём идёт речь? — встрепенулся полковник. — Какая ещё утечка?
— Ээ, произошла небольшая разгерметизация цистерны, ничего страшного, — приложил руки к груди Адепт, — скоро мы активируем щиты и выйдем в точку прикрытия.
— У вас утечка топлива?! — с ужасом спросил Фирисси, переводя взгляд то на меня, то на раптора. — Я… Я категорически запрещаю вам приближаться ближе, чем на десять тысяч!
— Полковник, беспокоиться совершенно не о чем, всё под контролем, мы уже взяли курс в точку 1585-161-79-2. Как раз долетим и активируем энергетический щит! — самодовольно заявил раптор. — А вы прикройте нас истребителями. Пусть ваши пилоты гонят пиратов под огонь станционных батарей.
Я чувствовал эманации самодовольства, исходящие от раптора. Он считал, что придумал замечательный план.
Глава 10
«Священная Алчность» начала медленно двигаться. Я наблюдал за реакцией полковника Фирисси через передатчик голосвязи. Его лицо выражало широкий спектр эмоций.
— Вы что такое говорите, Верховный Адепт?! Мои пилоты что, загонщики диких кабанов, по-вашему? Я сейчас вообще их отзову! — поразился он наглости раптора.
— Полковник, я предлагаю реалистичный план, который с честью позволит выйти нам из этой опасной ситуации! — заявил Шлиамиэзиююльсс.
— Опасной для вас и вашего танкера. Вы сами виноваты, что отправились в рейд на таком уязвимом корабле без надлежащего эскорта.
— Это сейчас не предмет для обсуждения. Я уверен, что лорд Тайрисси совершенно одобрил бы ваши действия, — раптор перевел взгляд на бывшего меня.
— Не говорите того, о чём не знаете, — раздраженно ответил полковник, и в этот момент ему откуда-то сбоку подали планшет, мне и раптору это было отлично видно.
Несколько секунд царило молчание.
— Верховный Адепт! — произнес он с негодованием, подняв глаза. — Поступила информация от пилотов станционных челноков-перегрузчиков. У вас колоссальная утечка топлива, которая до сих пор не локализована. Они фиксируют огромный шлейф. Вам загрузили и закачали почти два миллиона условных тонно-единиц топлива I-го и II-го класса, ваш супертанкер — это бомба колоссальной мощности! Немедленно прекратите движение в нашу сторону и смените курс!
— Не говорите ерунды, всё полностью под контролем, с минуты на минуту мы локализуем утечку и активируем энергощиты, — постарался успокоительно прорычать раптор.
— Я вам приказываю сменить курс и соблюдать расстояние в десять тысяч километров, иначе я прикажу истребителям атаковать не пиратов, а вас! — полковник снова ударил кулаком по столу.
Как отметил про себя мой предшественник, полковника можно было понять — день рождения жены выдался веселым.
— Это возмутительно, я не желаю это слышать! — шокированный раптор отключил связь. — Лорд Пассанте, я буду жаловаться Его Светлости. Такое недостойное поведение его солдат заслуживает самого серьезного внимания с его стороны.
— Я целиком разделяю ваше негодование, Верховный Адепт, но и полковника можно понять — ситуация крайне опасна для его орбитальных станций.
— Не сгущайте краски, друг мой, ничего не случится. Если только пираты не начнут обстреливать нас ракетами.
— А вы случайно не знаете, кто эти пираты, из какой группировки? — бывшему мне никак нельзя было выдавать понимание рапторианского языка.
— Мой остолоп-капитан говорил, что это «Орочьи сутенеры» или «мародеры», что-то такое, — раптор почесал себе подбородок.
— Вот оно что. Насколько я наслышан про «Орочьих мародеров» — они никого не уничтожают просто так. Их цель — богатая добыча, они грабители, но не убийцы и не террористы, — произнес бывший я.
— Да? И что это значит? — Адепт снова полуразвернулся ко мне.