Раптор отпустил его движением руки.
— Друг мой, я вижу, что мы идем сложным искривленным курсом и отдаляемся от луны. Ситуация уже более стабильная, и я более не буду злоупотреблять вашим гостеприимством и сделаю визит на луну, к полковнику! — заявил бывший я. Но вопреки ожиданиям, раптор не стал его-меня отговаривать, а наоборот, был даже не против его отлёта:
— Лорд Пассанте, я был очень рад провести время в вашей приятной компании. Буду надеяться, что вы продадите мне корабль в самое ближайшее время. Я прикажу проводить вас к челноку и подключить вас к каналу закрытой телеметрии. Пираты скованы боем, и вы долетите на луну без происшествий, я в этом уверен, — рокотал он, прикладывая руки к груди.
— Я серьезно обдумаю ваше предложение, Верховный Адепт, и когда состоится общая конференция по вопросам межпространственных пошлин на продукты сельского хозяйства, мы вернемся к этому вопросу, — бывшему мне стоило серьезных моральных усилий улыбнуться раптору.
— Встретимся на конференции, друг мой, удачного вам пути! — мы с раптором церемонно раскланялись, он вызвал капитана и велел проводить меня к моему челноку.
Капитан приказал одному из людей-техников, который немного понимал ново-эльфийский, проводить меня к лифтам. Мы шли по достаточно унылым и плохо освещенным коридорам танкера, потом спустились на лифте в стыковочный отсек. Я прошёл в ангар к моему дипломатическому челноку. Челнок был относительно небольшой, размером с американский стелс-бомбардировщик, но более округлой и по-эльфийски изящной формы, черного цвета и с эмблемой Дома Леттениаль по бокам: серебряный эдельвейс в обрамлении темно-красного солнечного диска. Я сел в кабину, загерметизировал корабль, подал сигнал, пневмодверь закрылась, и приданный мне человек нажал несколько кнопок на пульте с той стороны. Стыковочный ангар разгерметизировался и бывший я запустил двигатель.
Справа, немного сбоку от кресла пилота запищал роботизированный вспомогательный модуль управления:
— Господин, со «Священной Алчности» получен безопасный курс на луну «Энерджи-Тета-Семь»!
— Стартуем, строго соблюдай параметры разгона, 4ВМ87!
Бывший я нажал несколько кнопок, передвинул рычаги зажигания и старта, и через полминуты стартовал. Сразу же появилось ощущение невесомости. Я медленно набирал скорость, придерживаясь курса с помощью модуля управления. Через несколько минут полёта тишина начала уступать место нарастающему легкому гулу двигателя, который дополнялся редкими пощелкиваниями аппаратуры в довольно тесной кабине. Замигал зеленый датчик и раздался легкий зум на другом модуле, довольно компактном передатчике голосвязи, который был левее от кресла. Бывший я нажал кнопочку приема, и приятный механический голос произнёс:
— Господин, поступила общая телеметрия с закрытого канала «Священной Алчности». Минуту назад в общественной зоне входа в систему Тета Тайриссиэль, квадрант 160-74-2, из подпространства вышел конвой: два танкера и семь грузовозов. Опознаны сигнатуры корпорации «Вампир Химикал-Энерджи Индастриз».
— Сканируй все открытые частоты на предельное расстояние, 52ДГ, — отдал бывший я голосовую команду и продолжил полёт.
По расчётам моего предшественника, он пролетел примерно четверть расстояния от супертанкера в сторону луны, когда раздался настойчивый зум со стороны минимодуля голосвязи и настойчивое мигание красного датчика.
— Господин, срочное сообщение от Верховного Адепта Шлиамиэзиююльса, — произнес голос.
— Выведи картинку на всю мощность, которая тебе доступна, модуль, — велел бывший я повернул голову влево.
«Что ему опять надо?» — с раздражением подумал мой предшественник.
Появилась очень уменьшенная по сравнению с обычной голограмма. Раптор всё так же сидел в своём дорогом кресле и грозил пальцем явно в сторону мостика. Через несколько секунд он повернул голову в мою сторону:
— Лорд Пассанте, происходит какой-то ужас! — начал он взволнованно рычать, если можно так выразиться.
— В чём дело, друг мой?
— Только что со мной связался полковник и сообщил, что следом за вампирским конвоем в общественной зоне из подпространства вышли ещё какие-то пираты! Полковник хочет отозвать дредноут обратно, хотя он всего в пятнадцати минутах от нужной точки. Пираты уже выпустили по моему танкеру шесть ионных ракет, представляете! Мой дозорный фрегат поврежден и дрейфует, а два эльфийских истребителя уже уничтожены, — взволнованно рокотал раптор.