— Что? — протянул Экене.
— А ты не знал? — удивился Джек. — Хороший же у тебя друг… — он протянул, улыбаясь ехидной улыбкой. — Завтра утром Фикс решил повесить твою семью.
Экене оттолкнул Джека и побежал прочь. Он должен предотвратить убийство. Но он ничего не может сделать сам. Оставался только один человек — Анна.
***
Кромешная тьма опустилась на плантацию Фикса. Пьер и Дэвид держались за рукава друг друга, чтобы не потеряться. Они даже не видели лица друг друга. Дэвид нёс ружьё, Пьер держал револьвер. Мимо пронеслась сова. Дэвид вскрикнул.
— Тише, иначе всех перебудишь! — прошептал гневно Пьер.
Тил стоял возле сарая и ногой от скуки чертил разные рисунки на земле.
— Стреляю я, — сказал Дэвид. — Я несколько раз был на охоте с отцом и знаю, что надо попасть именно в голову, чтобы его крики не перебудили всю плантацию.
— Вообще-то я почаще, чем ты был на охоте, — обиделся Пьер.
Дэвид не слушал его, он прицелился на Тиле и нажал на спусковой крючок. Вдруг его кто-то схватил и выбил из рук ружьё. Пьер потянулся к револьверу, но другой человек сцапал и его.
Дэвида держал Фикс, а Пьера Хант.
— Юноши, вы пришли вовремя! Да начнётся представление! У вас билеты в первый ряд! — закричал Генри Фикс.
========== Глава 28. Конец злоключений. Часть 2 ==========
Экене бежал к Анне де Ландро. Он понимал, что надежда на Анну очень мала, ничтожна. Но больше бежать Экене было не к кому: Луи де Лоре страшно написался, хоть язык у него и не заплетался и маркиз мог ещё размышлять, но в таком состоянии он был бесполезен. А сейчас Луи так наверняка ещё пьянее стал. “Эта мразь даже в такой момент не могла к отцу прийти”, пылал от злости Экене. Единственным, возможным него у Экене оставалась только Анна, которая могла бы в самом лучшем случае просто отказать ему. “Если что, как-нибудь раздобуду оружие”, — решил он.
Анна в одиночестве сидела в саду в беседке, вспоминала о прошлом и думала о будущем. На коленях у неё грелась кошка, единственное близкое существо в этой стране. Для родственников Анна была чужим человеком, а с Джеком она рассталась.
Анна увидела Экене.
— Что ты забыл тут? — удивилась она сильно и даже подумала, уж начались ли у неё галлюцинации.
— Анна, мне нужна твоя помощь. Фикс хотеть убить моя семья, — задыхаясь, проговорил Экене.
Анна цыкнула языком.
— Вы издеваетесь надо мной? Почему я вам что-то всё должна? — она положила кошку на скамейку и направилась в дом. Не оборачиваясь, она своим привычным твёрдым повелительным голос сказала Экене. — Помнишь маркиза де Лоре? Обратись к нему. Я ручаюсь за него. А от меня отстань.
— Он сильно напиться в кабаке, — ответил Экене.
— Де Лоре вообще не пьёт, а тем более не ходит в кабаки. Ты его с кем-то перепутал.
— Он скорбить по сбежавший сыну, — злость снова вспомнилась и подскочила к горлу.
— Ну тогда понятно, — вздохнула она. — Но я всё равно тебе не буду помощником и товарищем. Решай с Уэйтом и Дэвидом как спасать вашу семью.
Ложное имя друга злило Экене ещё сильнее. С каждой секундой он чувствовал всё сильнейшую злость к бывшему уже другу.
— Они у Фикс. Фикс всё знает, его предупредить Джек, — произнёс Экене, стараясь забыть на время про Пьера.
Анна повернулась к Экене.
— Откуда Джек узнал про вас? — удивилась она.
— Он подслушивал ваш разговор.
На лбу у Анны зло дёрнулась жилка.
— Вот значит как решил он со мной поступить, — медленно проговорила она, обращаясь то ли к себе, то ли к Экене. — Не выйдет. Ему не удастся победить меня, сделать мне больно. Экене! — крикнула она. — Я помогу тебе.
— Спасибо большое! — воскликнул Экене.
— Не благодари! — огрызнулась она. — Мне всё равно на тебя и твою семью. Я спасаю вас ради личных интересов. Не хочу, чтобы Джек наслаждался тем, что обвёл меня вокруг пальца. Ты стрелял когда-нибудь из ружья? — спросила она Экене.
— Пару раз было. Если надо, выстрелить смогу.
— Ты-то выстрелишь… скорее человек на Луну полетит, — вздохнула она.
Анна скрылась в доме и через полчаса она выбежала с верёвкой, ружьём и огромным ножом.
— Другого оружия у Джонсов не нашла. Держи нож. Им-то ты, дикарь, умеешь пользоваться. Я сама ни разу не стреляла, так что не знаю, смогу ли попасть прямо в цель.
Анна отперла конюшню и вывела двух лошадей, для себя и Экене. Садиться вместе с негром и рабом на одну лошадь было для неё противно. Напоследок она напомнила Экене:
— Повторяю, я помогаю тебе и спасаю твою семью только, чтобы не быть униженной Джеком. Я не привыкла проигрывать. Об меня ещё никогда не вытирали ноги.
***
Пьер и Дэвид схвачены были за миг. У них отобрали оружие. Фикс подошёл к Дэвиду:
— Молодой человек, вы уж извините, что я так грубо с вами обошёлся, с джентльменами я так никогда не поступаю, только с плебеями вроде Уэйта. Если вам неприятно смотреть на то, что я сейчас совершу, то я позволю вам лишиться такого восхитительного зрелища. Но, извините, отпустить вас не смогу, вы мне все планы попортите. Посидите уж взаперти. — Фикс грозно мигнул ему глазом. — Не советую вам обращаться в полицию, что я вас удерживал в заложниках. Я на вас тоже могу дельце завести. И не одно: кража рабов, покушение на убийство меня и моего надсмотрщика, оружие-то ваше при мне как улика.
Фикс повернулся к Пьеру.
— А вот тебе-то, дорогой, придётся всё увидеть воочию. Для Мейкны это станет большим “счастьем”, которого она заслужила!
Фикс приказал Ханту и Тилу проводить Дэвида в его “апартаменты”. Юношу заперли в довольно уютном чулане в доме.
— Тварь, подонок! Раб презренный! — крикнул он Ханту, пытаясь выломать крепкие железные двери. На Тила даже смотреть Дэвиду было мерзко.
— Заткнись, козёл, — пробурчал Хант. Ему было неприятно, что его называют рабом. Он же свободный человек, а лижет зад хозяину не из-за страха, а ради хороших денег.
Генри Фикс с Джеком самолично привели Пьера к сараю, где в погребе были заперты Мейкна с родителями. Он отчаянно сопротивлялся и пытался побороть Фикса и Джека, но они были сильнее его. А вскоре подоспел Джек.
— Я не опоздал? — уже испугался он. Но, увидев, скрученного Пьера тут же успокоился. — Уэйт, ничего личного. Ой, то есть, маркиз Пьер де Лоре, вас же так надо величать! — спохватился он. Его лицо растянулось в оскале. — Я всего лишь хочу рассчитаться с Анной. Не удивляйся, что я про тебя всё знаю. Дабы твой отец не смог помешать мне, я решил за вами понаблюдать, чтобы знать, когда нужно предупредить Фикс, а заодно сделать так, чтобы Анна своими глазами увидела смерть, а не просто узнала об убийстве через третьих людей. Я специально как бы случайно встретился с Экене и всё ему рассказал, жаль, что не успел сообщить про Пьера-Уэйта, но у вас будет время побеседовать. А Анна обязательно сюда явится: или захочет стать святошей и спасительницей людских душ или же просто не дать победить мне.
Фикс с Джеком пихнули Пьера в погреб и довольные ушли подкрепиться перед таким ответственным моментом. В погребе стояла непроглядная тьма.
— Уэйт, это ты? — он услышал слабый голос Мейкны.
Пьер, ничего не видя, нашёл в темноте девушку и прижал её к себе. Как он был рад вновь встретиться с ней, услышать её голос, обнять, поцеловать! На мгновение Пьер стал счастлив. Ему даже показалось, что они спасены. Но это было только начало конца.
Тейю и Ноуза находились в полулежащем положении. Они не могли ходить. Их раны обработали только так, чтобы они не умерли от потери крови или болевого шока.
— Уэйт, присмотри за Экене, — послышался тихий голос Ноузы. — Он ещё большой ребёнок.
— Уэйт, позаботься о Коу и девочках, — промолвил Тейю. — У них остались только ты и Экене.
Пьер ещё сильнее прижал к себе Мейкну.
— Да, — слабо прошептал он.
“Что я наделал?” — только сейчас начал он осознавать. У них не было никакой надежды. Оставалось только ждать смерти. И виной этому были не только Фикс и Джек, но и он сам — Пьер. — “Я должен был идти к отцу”, — проклинал себя он. Вдруг он вспомнил Анну. Опять Анна… Всюду она, что в Марселе, что в Орлеане…