Пьер с изумлением рассматривал маму. Но Луиза не собиралась оставаться юной и милой. Лицо мамы продолжала изменяться. Через несколько секунд она превратилась во взрослую женщину. Спустя это же время перед Пьером стояла старуха.
— Папа умер, — невозмутимым тоном заговорила старая мама.
— Не верю! — закричал Пьер, забыв, что его «мамы» не существует. — Мой папа жив!
— Он умер, — спокойно ответила маркиза.
Пьер вскочил на ноги. Он хотел накинуться на мираж с кулаками. Окружающий мир, друзья для него сейчас не существовали. Они просто исчезли из поля видимости.
— Ты лжёшь! Ты лжёшь! Ты не существуешь! — яростно закричал Пьер.
Внезапно он почувствовал резкий удар по щеке. Рядом с ним стоял Экене, держа за руку Марани.
— Что с тобой? — встревожено спросил Экене. — Ты бешеный орёшь в воздух. Нам страшно за тебя стало.
И тут Пьера вновь «ударило» по голове. Он затрясся, ему казалось, будто бы огромные валуны сжимают его голову со всех сторон. Пьер не понимал, что с ним происходим. Уши заложило, в глазах снова помутнело. Он чувствовал, как Экене и кто-то ещё положили его руки к себе на плечи и понесли куда-то. Но даже сказать хоть что-нибудь Пьер не мог, даже язык перестал его слушаться.
Голоса друзей спутывались в странных шумах, только слова Экене и Марани мог разобрать он.
— Держись, брат!
На минуту в глазах так же просветлело. Пьер увидел, что его внесли в чью-то хижину и уложили на кровать. Воздуха стало не хватать. Пьер смотрел в потолок и в тоже время не видел его.
Вдруг, под потолком из тумана стали возникать страшные существа. Демоны. Они обладали крылья и кружились вокруг Пьера, злобно посмеиваясь. Пьер чувствовал на себе их жгучие огненные взгляды, которые словно пожирали его.
-Убирайтесь! — пытался крикнуть им он.
Демоны переглянулись и исчезли в тёмном дыму. Дым поглотил хижину.
Внезапно Пьер оказался в белой-пребелой комнате, рядом стояла старая мама. В него вонзились тысячи острых шипов во всё тело и стали колоть его, причиняя невероятную боль. Больше всего шипов вошло в сердце. Мама не двигалась.
— Мама! — закричал Пьер. — За что ты меня мучаешь?
— Это я тебя мучаю? — удивилась Луиза и исчезла.
Боль постепенно стала утихать, но начался страшный жар. Пьер чувствовал себя как на раскалённой сковородке, только лоб оставался холодным. Вскоре в рот полилась какая-то противная жидкость. И боль прекратилась.
Комната становилась всё серее и серее, пока не стала тусклой и мрачной. Перед Пьером стоял главный демон — Люцифер. За спиной у него были крылья, на голове рога, демон обладал прекрасным телосложением, но всем видом вызывал отвращение. Он был похож на чёрта с фрески Луки Синьорелли. Рядом стоял другой демон, такой же противный и хитрый, но маленький, чуть побольше Пьера.
— Здравствуй, мальчик, — приветливо сказал Люцифер.
— Я умер? — спросил Пьер.
— Пьер де Лоре умер, — ответил демон. — Добро пожаловать в Ад!
Люцифер протянул ему руку. Пьер отпрыгнул от демона и вскричал от ужаса:
— Я не пойду с тобой! Да, я грешник, но я не вор и не убийца, чтобы идти с тобой!
Демон лукаво улыбнулся и расхохотался. Его смех был подобен грому.
— Ты не убийца? А кто убил Пьера де Лоре? Кто убил Люка Переза? Из-за тебя потом умрёт Уэйт, ведь вся ложь всегда раскрывается. Тогда в глазах твоих друзей умрёт и та часть мира, которую ты создал ненавистью и страхом, и заставил жить в ней своих друзей.
Демон замолчал на мгновение и тихим голосом проговорил:
— Ну же иди ко мне, станешь моим учеником. До моего уровня тебе, всё-таки, не дорасти, но ты будешь править наравне с другим моим учеником.
Ученик Люцифера протянул Пьеру свою противную лапу, которая вмиг превратилась в детскую ручку. Он взял Пьер за руку, рука ученика была тёплой. Маленький демон поднял руку Пьера, и тот увидал, что от его руки излучается яркий и тёплый свет, но свет настолько пустой, что он, казалось, никого не сможет согреть.
— Пошли с нами, — сказал ученик девичьим смазливым и очень знакомым Пьеру голоском.
— Нет! — воскликнул Пьер и вырвал свою руку из когтей демона.
— Ах так! — воскликнул Люцифер.
Он разозлился. Засверкали сотни молний, грянул гром. Люцифер топнул ногой. Пьер с демонами очутился на поляне, на ней стояли миллиарды людей. Они меняли свою форму. Люди превращались в дивных существ, от библейских ангелов и демонов до сказочных гномов и фей, пока все не стали демонами. Но от них лился белый свет.
— Это божественный свет. Свет добра, — сказал Люцифер. — Все люди рождаются с ним, и он остаётся с ними до конца жизни. Только у меня нет этого света.
Пьер взглянул на ученика Сатаны. От него исходил слабый свет. Но Пьер не мог разглядеть, был ли это собственный свет ученика его собственный или всего лишь отсвечивание от других людей.
И тут среди толпы Пьер увидел родителей, дедушку, тётю, Экене, новую семью, Дениса с Ричардом, Бохлейна, всех близких людей. Они стояли посреди демонов, жителей ада.
— Они не монстры! — завопил Пьер. — Экене, Марани, дед и тётя не могут стать монстрами!
— Ненависть любого праведника может превратить в чудовище, — ответил Сатана.
— Но они не чудовища!
— А я разве сказал, что они чудовища? — пожал Люцифер плечами. — Присмотрись повнимательнее.
Пьер оглянулся, его близкие стояли в образе обычных людей. Но в них яростно сражались белый свет и чёрная мгла. Дед и тётя исчезли.
— Зависит только от самого человека, что будет преобладать в нём — заговорил ученик. — Лишь один из миллиарда может полностью поглотить что-то одно.
Пьер смотрел на ученика взглядом полным отвращения. Он огрызнулся:
— Я никогда не стану таким как ты.
— Конечно, — сказал громко Люцифер. — Ты никогда не затмишь моего ученика во многих вещах. Он ещё научит тебя многому.
Люцифер подошёл к Пьеру и лукаво обнял его:
— Удачи, возможно, увидимся ещё.
Он взмахнул рукой и исчез вместе с учеником. Исчезли и люди. Остались на их месте лишь свет и тьма, сражавшиеся за душу хозяина. Вскоре и они исчезли. Для Пьера наступил милосердная тьма.
***
— Появилась мама, — записал в тетрадь Экене. — Опиши её, Уэйт.
Пьер уставился в одну точку и молчал.
— Уэйт, ты меня слышишь? — спросил Экене.
Пьер молчал. Марани напряглась.
— Подожди немного, Экене, посмотрим, что дальше будет, — сказала Ненжёди.
Пьер не двигался. Но вдруг он закричал «Аааа!» и упал. Они с Экене договорились — всё записать это в тетрадь и наблюдать дальше. Но тревога за Пьера оказалась сильнее. Экене бросил тетрадку и с Марани подбежал к Пьеру.
— Как ты? — спросили дети.
Но Пьер не отвечал. Он смотрел ясными глазами на близких, но не видел их. Экене затормошил друга за плечо. Никакой реакции. Вдруг Пьер со злостью закричал кому-то:
— Не верю! Мой папа жив!
Он замолкал и внезапно вновь заорал:
— Ты лжёшь! Тебя не существует!
Экене испугался. Он затряс Пьера за плечи, но это не помогало. Экене со всего размаха отвесил другу пощёчину. И только тогда Пьер очнулся.
— Что с тобой? — спросил испуганный Экене.
Но Пьер снова схватился за голову и забился в судорогах.
— Ему плохо! Надо что-то делать! — закричал Экене и взял Пьера с одной стороны, Токи поспешила и взяла с другой.
— А экспемент? — удивилась Ненжёди.
Экене изумлённо посмотрел на неё и заявил:
— У Уэйта лихорадка! Экспе..пе, короче, опыт отменяется! Надо его домой отвести, думаю, мама или папа знают, что делать. Гарани, а может Уэйта твоей маме показать, она ведь сама была под действием Сна?
— Уэйта лучше к Бохлейну отвести, — вмешалась Марани. — Он всё знает!
Пьер не мог сам идти, друзьям пришлось чуть ли не нести его. Всю дорогу Экене и Марани подбадривали его:
— Держись, брат, осталось недолго идти, Бохлейн поможет тебе.
Старейшина сидел на пороге своего дома и учил нового попугая разговаривать. Увидев полуобморочного Пьера, он тотчас подскочил.