Неожиданно верхушка торта открылась, и из него появился король лемуров Джулиан XIII.
- Ну что, уроды, каков сюрприз! - завопил он со своим экзотическим акцентом.
На королевской голове красовалась причудливая корона, на которую тотчас взобралась ящерица по имени Стиви. Король был одет в бикини из кокосов. Подвигав своим торсом, он прокричал:
- Посмотрите все, разве я не изящен? Это я - Король Джулиан!
Он засмеялся и посмотрел на остолбеневшую четвёрку:
- Ну, уроды, вы уж точно обрадуетесь, узнав, что я собираюсь лететь вместе с вами.
- Нет, спасибо. Не надо так себя утруждать, - спокойно сказал Алекс.
- Да, «спасибо»! - передразнил его Джулиан. - Это мой самолёт.
Он схватил ящерицу и поднял её над толпой.
- До тех пор, пока я не вернусь с добычей из новой страны, Стиви будет меня замещать!
Лемуры примолкли и уставились на ящерицу, которая начала облизывать свой глаз.
- Мне кажется, что им совсем не нравится такая перспектива, - прошептал Морис.
Джулиан поднёс Стиви к своему уху:
- Что ты там такое говоришь? Он просит, чтобы всем разрешили съесть торт!
Настроение лемуров тут же изменилось. Они начали кричать и подпрыгивать от радости.
Вдруг из толпы раздался писклявый голосок:
- Король Джулиан, подождите меня!
Крошечный лемур-мышка по имени Морт бежал к трапу, волоча за собой огромный чемодан.
- Я полностью готов к путешествию. Взял с собой много шляп и всякой еды.
Джулиан съёжился от страха:
- О, нет. Это ведь Морт. Как он нашёл меня? - прошипел король на ухо Морису.
- Должно быть, поднялся по лианам подъёмника, - ответил тот.
Джулиан резко хлопнул в ладоши:
- Остановить его! - приказал он лемурам. - У него с собой ножницы и крем для рук.
Сотрудники службы безопасности тут же кинулись к маленькому лемуру и скрутили его.
- Вот так! - заорал король Джулиан, потрясая кулаком. После чего выбрался из торта, быстро вскарабкался по трапу и начал заталкивать четвёрку в самолёт.
- Все внутрь, быстро! - кричал он.
Но быстро не получилось. Пришлось изрядно попотеть, чтобы помочь Глории.
Внутри ветхой пилотской кабины к взлёту готовились четыре пингвина: Скиппер, Ковальски, Рико и Прайвит.
Скиппер спихнул на пол покрытый паутиной скелет бывшего пилота и уселся на его место. После чего уставился в окно, за которым маячил странного вида механизм, очень напоминавший гигантскую рогатку.
«Это вторая такая штука, что я видел за свою жизнь. И она должна сработать», - сказал сам себе Скиппер. После чего схватил с приборной панели старый микрофон внутренней связи и начал вещать:
- Внимание! Говорит капитан вашего самолёта! Лететь мы будем очень долго...
В пассажирском салоне два шимпанзе Мэйсон и Фил уже давно заняли свои места. Они играли в шахматы, положив доску на колени. Мэйсон неожиданно наклонился к своему сопернику и выдернул шахматную фигуру из его рта:
- Фил, хватит сосать королеву!
Позади обезьян устроились Алекс, Глория, Мелман и Марти, не обращая внимания на грязь, паутину и скелеты бывших пассажиров.
- Нью-Йорк, вот куда мы направляемся, ребята, - мечтательно улыбнулась Глория.
Над их головами из динамика раздался треск, через который прорвался голос Скиппера:
- Мы хотели бы, чтобы вы уселись поудобней и расслабились. И молитесь, чтобы эта старая развалина могла лететь!
- Что такое? - встрепенулся Алекс, но динамик уже заглох.
А в это время в капитанской кабине второй пилот Ковальски, внимательно рассмотрев приборную панель, щёлкнул тумблером. Послышался шум моторов.
- Мы готовы, сэр, - доложил он Скип-перу.
Снаружи Морт изо всех сил стучал маленькими кулачками в люк самолёта и кричал:
- Вы забыли меня! Я ведь здесь!
Но туг заработали моторы, и вопящего от страха Морта буквально сдуло с трапа.
В пассажирском салоне всё внимание было приковано к Прайвит, которая рассказывала о мерах безопасности при полёте.
- В случае разгерметизации, - бормотала она, - поместите кислородную маску на лицо, чтобы другие пассажиры не видели вашей перепуганной физиономии.
Марти попытался пристегнуться, но старый и изношенный ремень безопасности моментально порвался. Марти подозвал Прайвит:
- Извините, мисс. Как мне быть с этим?
- Никак, сэр, - вежливо ответила она и спокойно удалилась.
В кабине пилотов Скиппер долго вглядывался в переднее стекло. Наконец на его лице появилось неумолимое и решительное выражение.
- Ладно, ребята, - сурово сказал он. - Слушайте мой приказ. Стартуем!