- Мы просто хотели бы узнать, как там с напитками, которые мы уже давно заказали, - спросил Мелман.
- Мне очень жаль, но они ещё не готовы, - холодно ответила Прайвит.
Мелман заметил, что Джулиан пристально и довольно злобно смотрит на него.
- Ладно, я, пожалуй, пойду, - начал было Мелман извиняющимся тоном, но закончить не успел: Джулиан подпрыгнул и вцепился ему в морду.
- Давай, вали отсюда! До свидания! - вопил он, потом вернулся в своё кресло и толкнул Мориса:
- Видишь, что тут творится? Каждый урод может безнаказанно пройти в салон первого класса.
Морис пожал плечами:
- Я всегда говорил, что вся эта демократия - полнейшая дурь и чья-то глупая прихоть.
Тем временем в кабине пилотов Скиппер, не обращая внимания на тревожный сигнал на приборной панели об отсутствии в баках самолёта горючего, играл с куклой, стоявшей на той же панели. Кукла изображала гаитянскую танцовщицу. Он подталкивал её клювом, и когда она, наклоняясь, касалась его щеки, словно целовала, Скиппер хихикал.
- Посмотрите сюда, кэп, - прервал это занятие Ковальски и показал капитану на меленькую красную лампочку, тревожно вспыхивавшую на контрольной панели.
Скиппер выпрямился.
- Ну-ка проверь, в чём там дело, - приказал он.
Ковальски уставился на панель и серьёзно сказал:
– Это похоже на маленькую яркую лампочку. Она загорается, если что-то не в порядке.
Чем дольше Скиппер пялился на лампочку, тем шире раскрывались его глаза. Наконец он произнёс нараспев:
- А она мне... нравится. В ней есть... что-то... притягивающее, гипнотическое.
- Вы правы, сэр. Я тоже так думаю, - ответил Ковальски.
- Отлично! - резко сказал Скиппер, выходя из транса. - Рико, быстро подай мне руководство по эксплуатации самолёта.
Рико стал шарить вокруг и наконец нашёл какую-то старую и драную книжку, которую и кинул Скипперу. Капитан ловко поймал книжку и со всей силы долбанул ею по лампочке. Мигание прекратилось.
- Всё, ребята, проблема решена, - успокоил он команду.
Ковальски покачал головой и сказал:
- Отличная работа, сэр, но, судя по всему, у нас больше нет горючего.
- Что ты такое говоришь? - вскипел Скиппер.
Ковальски посмотрел в иллюминатор и повернулся к капитану:
- Посмотрите сами, сэр, пропеллеры одного мотора уже не крутятся. Скоро настанет очередь и второго.
- Ну раз так, пристегните ремни, ребята! - скомандовал Скиппер, схватил микрофон внутренней связи и объявил:
- Всем внимание! Говорит капитан вашего лайнера. У меня для вас есть две новости: хорошая и плохая. Хорошая - приземляться мы будем немедленно.
После паузы, во время которой он попытался разглядеть через грязное стекло покрытую туманом холмистую местность внизу, Скиппер выкрикнул:
- А плохая - мы грохнемся на землю и, может быть, разобьёмся!
Как будто в подтверждение правдивости своего капитана, самолёт затрещал по всем швам и начал падать всё быстрее и быстрее.
В заключение Скиппер сказал:
- Мы снова благодарим вас за единственно правильный выбор надёжного авиаперевозчика в лице «Эйр Пингвин». И мы всегда к вашим услугам.
Марти, Мелман и Алекс закричали от ужаса, когда самолёт рухнул. Марти и Алекс судорожно схватились за ручки своих кресел, а Мелману не повезло. Споткнувшись, он полетел по проходу между рядами в хвост самолёта, где его засыпало багажом.
В салоне первого класса Джулиан поднял вверх обе лапы,
- Делай так же, Морис! - закричал он, дико смеясь. - Так будет веселее!
Размахивая своими лапами, король случайно открыл находившуюся рядом дверь экстренного выхода.
Поток воздуха буквально сорвал дверь с петель. Джулиан и Морис, как по команде, заорали и, не помня себя, ухватились за скелет. Парашют, находившийся за его спиной, неожиданно раскрылся и увлёк всех троих в открытую дверь. Их тут же подхватил холодный ветер и понёс прочь.
- Спасите меня! - орал Джулиан.
Но парашют поднимался всё выше и выше в сторону от падавшего самолёта.
А внутри лайнера компании «Эйр Пингвин» Алекс и Марти обменивались полными ужаса взглядами. Наконец Алекс, собрав все силы, прокричал, заглушая вой ветра:
- Марти, значит, так суждено было случиться! И я хочу, чтобы ты знал. Ты - настоящий друг. Один на миллион.
- Спасибо, брат! А ты для меня останешься самым лучшим в мире навсегда! - со слезами на глазах крикнул в ответ Марти.
Они грустно улыбнулись друг другу. Но вдруг улыбка Алекса увяла: