Но, с другой стороны, где гарантия, что и без этого существование моё не станет адским?
Я прикусила нижнюю губу, не решаясь ответить.
— Вот видите, Влад не протестует, - наглость принца достигла апогея. – Он должен мне трижды!!! А ещё вы точно должны знать, что стены Академии зачарованы против применения магии подчинения в форме насилия. Другими словами, если бы заставил парня принять эту печать нечестным путем, охранные заклинания здорово приложили бы меня прямо на месте!
Директор поморщился: видимо, только теперь вспомнил об этом факте, а я поняла, что план у Бастиана был идеален и продуман до самого конца. Но зачем я ему??? Ах да, удобная жертва для издевательств...
Честно говоря, в этот миг что-то во мне сломалось. Наверное, терпение и надежда на благополучный исход этого нелепого вопроса. Внутри всё стало вскипать от острого ощущения обиды и несправедливости. Почему подобным придуркам всегда всё сходит с рук? Эван де Мольер ни разу не был наказан за издевательства надо мной! Все преспокойно закрывали глаза на мои мучения: и отец, и прислуга, и мачеха… И после всего этого родитель так легко согласился на брак деспота со мной.
Теперь же объявился этот шут голубых кровей и собирается отыграться на мне по полной!
Нет уж, я не хочу!!!
Но что делать, если на руке уже зудит долговая печать???
Я с такой силой сжала кулаки, что те громко хрустнули. Принц несколько удивленно скосил на меня взгляд и отчего-то вдруг посерьёзнел. Поспешно прекратил разговор с директором, словно статус руководителя имел именно он, и грубовато вытолкал меня из кабинета в безлюдный коридор.
Когда за нами захлопнулась дверь, я жутко напряглась, почувствовав, как Его Высочество замер сзади вплотную ко мне. И не сбежишь же!
Однако совершенно неожиданно руки Бастиана скользнули по моим плечам, словно обнимая, а над ухом прозвучал его тихий спокойный голос:
- Не бойся! Я не причиню тебе вреда…
Я замерла с открытым ртом, боясь даже вдохнуть. И что бы это значило???
Глава 12. Конфуз с соседом...
Данелия
- С этого дня ты живешь в моих покоях! Не могу же я пользоваться услугами раба, когда он живет на другом этаже!
Дерзкие и самодовольные слова принца Бастиана до сих пор звучали в моей голове, вызывая приступы злости и отчаянья. Час назад, когда он вдруг заявил мне, чтобы я не боялась, я уж подумала, что он меня просто отпустит. Или хотя бы не станет слишком злоупотреблять моим нынешним положением. Но сейчас я посчитала, что мне показалось: никакой снисходительности от высокородного ждать не приходилось.
Неужели мне придется оставить Роджа, к которому я уже так привыкла??? А моя учеба? Как я смогу зубрить задания и вообще спать, зная, что рядом находится это чудовище голубых кровей???
Родж нашёлся на своей койке, но выглядел мрачным, как туча. При моем появлении поспешно поднялся на ноги и бросился ко мне, словно пытаясь заключить в объятья. Схватил за плечи, наклонился совсем близко, пристально заглядывая в глаза.
- Влад… как ты? – его голос был наполнен искренним сопереживанием. – Расскажи, что вообще произошло, кроме того, что ты сегодня налетел на этого придурка? Он ведь точно всё подстроил, я знаю!!!
Я стыдливо опустила глаза. Рассказывать том, как принц вытащил меня из болота, почему-то не хотелось.
- Уже поздно думать об этом, - горестно выдохнула я. – Даже директор не смог разорвать этот рабский контракт…
Родж изменился в лице. Его светло-серые глаза вмиг потемнели, наполняясь чем-то зловещим, что вдруг напугало меня. Я никогда не думала, что парень-весельчак, который казался милым шутом, может выглядеть настолько грозным.
В этот миг поняла, что совершенно не знаю его. Трудно судить о человеке, если соприкасаешься с ним в одних и тех же неизменных обстоятельствах. Только особенные ситуации могут вытащить наружу его истинное лицо.
Конечно, ничего дурного о друге я не подумала, но мне стало неловко увидеть отголоски глубокой ненависти в его лице. Причем, это ненависть относилась конкретно к принцу Бастиану, и была, как мне показалась, застарелой и глубокой. Значит, дело не во мне. Точнее, не совсем во мне. Возможно, моя история стала последней каплей…
Так как Родж сжал свои пальцы на моих плечах слишком сильно, я почувствовала боль. Пришлось грубовато и рывком отстраниться и направиться к своей койке – собирать вещи.
- Ты куда? – тревожно спросил парень, наконец очнувшись.
- Теперь я живу у принца... – выдохнула я. – Увы, от этого не отвертеться…
- Что??? – гнев парня вспыхнул с новой силой. Он начал поносить Его Высочество такими витиеватыми ругательствами, что у меня «подвяли» уши.
- Прекрати! – наконец не выдержала я. – Он пообещал не обижать меня!
- И ты ему веришь??? – взвился Рожд, начиная ходить по комнате взад-вперед. – Ты просто не знаешь, на что такие, как он, способны! Лгать, притворяться, играть чужими жизнями – это для них также просто, как дышать.
- Послушай, Родж, - я провернулась к другу, смотря на него несколько раздраженно. - Я всё понимаю, ты очень ярко выказал своё отношение, но я не могу повлиять на сложившуюся ситуацию, а твои слова ещё сильнее выбывают меня из колеи. Пожалуйста, просто помолчи! Я хочу пережить это испытание достойно!!!
Парень несколько мгновений вглядывался в мои сверкающие синевой глаза, а потом просто отвернулся.
- Извини! – пробурчал он. – Просто… я не уважаю этого… недостойного человека и не скрываю этот факт.
Я не ответила, быстро засовывая свои скупые пожитки в сумку. Хорошо, что до сих пор не убрала драгоценности и монеты из рюкзака. Через минуту сборы были окончены, и я снова повернулась к соседу.
- Родж… - постаралась говорить мягко. – Я надеюсь, что всё разрешится быстрее, чем через полгода. Я буду искать, как можно освободиться от долгового рабства иным способом. Я уверен, лазейки для этого есть. А тебе… спасибо за всё!
- Не говори так, словно прощаешься! – возмутился парень. – Ты просто будешь ночевать в другом месте и не более того. Но я попрошу тебя кое о чем, и ты должен мне это пообещать!
Я кивнула, собираясь выслушать.
- Пообещай, что всегда придёшь ко мне, если он начнет тебя обижать, ладно? Не неси этого один!!!
У меня в душе тут же потеплело, да так, что я сразу же превратилась во впечатлительную барышню. Ещё никто и никогда не становился на мою сторону! Ещё никто не пытался меня защитить!!!
- Спасибо! – я почти всхлипнула (какой позор!). – Спасибо за всё!
Подошла к парню и аккуратно его обняла. Его руки скользнули по моей спине, обнимая в ответ, но, когда опустились к моей талии, я замерла.
Ведь иллюзия не распространяется на тактильные ощущения.
Руки Роджа замерли на отчетливом изгибе, а он сам перестал дышать. Потом попытался опуститься ниже, где талия аккуратно, но ощутимо переходила в отнюдь не узкие бедра, а я в ужасе отшатнулась от него, понимая, что попалась.
Сосед выглядел пришибленным. Он несколько мгновений ошарашенно пялился в моё лицо, а потом начал жутко краснеть.
- Ладно мне, пора, - засобиралась я торопливо. – Увидимся, Родж!
И выскочила из комнаты.
Парень не пытался меня остановить.
Проклятье, неужели догадался???
Глава 13. Переселение к принцу...
Королевский дворец. Кабинет Его Величества Филиппа Первого, правителя Натании…
Высокий крепкий мужчина сидел за столом в роскошном кабинете и что-то стремительно выводил пером на плотной бумаге. Его черные волосы были коротко острижены и лежали волос к волоску, как и подобает прическе монаршей особы. Военный китель был испещрен яркими пятнами орденов и амулетов. Причём, отличить одно от других могли только опытные маги.
Лицо короля казалось суровым: настолько брови его были сдвинуты на переносице.