Хоть бы что-то кроме стрингов выдали, носки или панталоны. Или им и правда плевать, если принцесса заболеет и умрёт?
Ваня вздохнул.
— Мне бы штаны...
***
К вечеру его отпустили. Под конвоем он дошёл до кабинета короля. Ваню впустили внутрь; дверь громко захлопнулась, заставив его вздрогнуть.
Кресло на колесиках медленно поворачивалось, как во всех этих мрачных фильмах...
Кресло на колёсиках?
«Это ещё что за хрень? — не понял Ваня. — Или это уже у меня галюны?»
Галлюцинаций, к сожалению, не было. Было только вполне современное кресло на колёсиках, не в пример средневековый кабинет и отец с очень разочарованным лицом.
— Офелия! Сядь, — скомандовал он, и почему-то Ваня почувствовал, что в этот раз стоит его послушаться.
Это напоминало то самое «Ваня, сядь-ка на диван», когда отец предпринял попытку рассказать ему «что бывает между мальчиками и девочками». Единственной задачей Вани, уже знающего это на практике, было не проболтаться, что отец немного опоздал, и не засмеяться.
Ваня послушно сел на вполне нормальное кресло и уставился на короля. Тот крутился в кресле, будто в замедленной съёмке, и явно наслаждался процессом.
— Заморский товар, — пояснил король. — Идеально, чтобы пугать министров.
«Ну да, пивное пузо их уже не напугает», — мысленно согласился Ваня.
— Здорово. Итак, на счёт этого... Как его? На счёт девственных усиков. Я думаю, что придушу его, так что подумай, отец... — произнёс парень, внимательно глядя на отца.
— Когда ты стала такой, Офелия? — вдруг король поднял руки, печально обращаясь к потолку. Или к хрустальной люстре. — Мой изящный цветок, известная на весь мир принцесса, самая завидная невеста на континенте!
— Бать... — пискнул Ваня, потому что речь его крайне нервировала. Он, конечно, слышал, как изредка трезвый отец говорил, что не будет на свете мужика, который заберёт у него Лизочку, но слышать это в свой адрес было неприятно.
Король схватил какую-то бумажку со стола и принялся зачитывать:
— Юная принцесса Вильфема Офелия Ротенгейл известна не только своей изящной красотой, делающей её подобной хрупкой фее, но и манерами, тихим голосам и услужливостью. Так же она талантливая вышивальщица и танцовщица, исправно посещает храм и скромно стоит позади отца, где бы её ни увидели.
Ваня скривился. Что за чёрт?! Он должен быть вот этим? Да ну, пошли вы все! Принцесса принцессой, а в душе он Иван Кукухин, и им оставаться и собирается!
— Ну хватит...
— Где всё повернуло не туда? Что стало с моей дочерью? — спросил король. — Неужели так и выглядит девичий переходный возраст?
И тут Ваня хотел возразить — видок у Офелии явно постарше. Да ей самой не меньше девятнадцати: похоже, они с Ваней одногодки.
Ещё минут двадцать Ваня слушал, как его отец (иди отец Офелии? Да ведь нет никакой разницы!) ноет, как изменилась его дочурка, прежде чем его наконец отпустили и увели в его комнату, чтобы подготовить ко сну.
Хоть бы поесть чего дали. Ваня не девица, есть, как птичка, чтобы сохранить эту талию, он не собирается — желудок, вон, уже часа четыре его бурчанием мучает.
Именно поэтому, подгадав момент, когда все слуги уйдут, Ваня выскочил в коридор как был — в ночнушке. Ничего сквозь неё не видно, и ладно. Чего орать, что разврат? Вот заглянул бы кто под его платье, пока он был в темнице — это был бы разврат. Там трусишки такие тонкие, что их вообще будто бы нет.
Сказочка, называется.
Конечно же, в коридоре Ваня ни на кого не наткнулся. А чего он ожидал, что кто-то будет охранять принцессу? Пф-ф, о здравом смысле тут никто не слышал.
Ваня с трудом нашёл кухню. Помогло то, что для дворца жилище Офелии и её отца было не таким уж и большим. Ваня проскользнул в помещение, радуясь, что внутри нет ни одной кухарки, и принялся шарить по кастрюлям, надеясь найти что-нибудь сытное.
И почему тут толком ничего нет? Кузня в замке должна ломиться от готовой еды!
Наконец одна из сковородок порадовала его десятком жареных свиных ребрышек. Не теряя времени, Ваня схватил пару штук и с наслаждением вцепился в кусок мяса. Новое тело такое тощее, он будто вообще не ел ничего, кроме травы!
Решив, что умыться можно будет и у себя, Ваня побрёл назад, наслаждаясь ночной трапезой. И кто бы знал, что за одним из поворотов его встретит кто-то весьма неожиданный.
— Девственные усики? — буркнул Ваня, уставившись на принца, подозрительно гуляющего по чужому замку среди ночи.