Домой я вернулся лишь утром, гуляя по городу до тех пор, пока рассветное солнце не осветило крыши домов. В голове шумело, во рту было горько от дикого количества выкуренных сигарет. Благо, недалеко был круглосуточный ларек, в котром можно было купить новую пачку и согрется стаканчиком кофе. Квартира встретила меня пустотой, и ничто не напоминало о пережитом ночном ужасе. Играла музыка, оставленная на всю ночь; надеюсь, она никому не мешала. Выключив компьютер, сбросил на пол одежду и только теперь почувствовал, как устал и замерз. Поставив будильник на два часа дня, я рухнул на кровать и тут же уснул.
Часть вторая. Побег
Шли дни. Они складывались в недели, те - в месяцы. Дома я старался больше не ночевать, одного раза мне хватило. Если не получалось - тогда включал свет по всей квартире, и почти перестал спать ночью, перехватывая лишь несколько часов вечером. Мой оживший кошмар, у которого не получилось достать меня наяву, снова начал свой террор ночью, и даже те два-три часа, которые удавалось урвать перед наступлением ночи, были наполнены непрекращающимся ужасом. Я начал потихоньку сходить с ума, и даже днем, на работе, я иногда не понимал, сплю или нет. Начальство, увидев мою сниженную трудоспособность, пинками выгнало в отпуск, который я категорически не хотел; но выбора не было. Меня поставили перед фактом: либо в отпуск, либо увольнение. Я выбрал первое. Долгое время я не мог понять, как избежать ночи. Отпускало меня лишь тогда, когда в квартире был отец. Вскоре он снова уехал по делам, и у меня осталось лишь несколько дней до выхода на работу.Тогда компьютерные клубы стали моим спасением. Сидя ночи напролет, я возвращался домой лишь ранним утром.
Однажды, собираясь на ночь в клуб, я остановился, вспоминая, ничего ли не забыл. Ключи, документы, деньги... Звонок на домашний телефон вывел меня из раздумий: звонил друг. Ему с девушкой негде было переночевать, до дома далеко, и он просился остатся на ночь у меня. Вспомнив, что с наличием еще кого-то я могу спать спокойно, и сегодня можно будет не тратить лишний раз деньги, я с радостью согласился. Вечер прошел спокойно, ночь незаметно пролетела, и утром, проводив их, я довольно ухмылялся: наконец-то у меня впереди был день, а не ночь за монитором! Через несколько часов позвонила его мать. Друг, не справившись с управлением, разбился на мотороллере. Девушка выжила, но в шоке. Сидя на тахте, и сжав руками виски, я невидящими глазами смотрел в стену. Ночевали они в зале.
После случая с другом, на некоторое время все притихло. Даже кошмары перестали снится. Я воспрял духом, и даже начал встречаться с девушкой. Конфетно-букетный преиод пролетел быстро и незаметно, и в один прекрасный вечер, когда отец был в отъезде, я пригласил ее домой. Поцелуйчики-обнимашки, дело дошло до постели, и уже ночью, когда мы лежали, довольные друг другом, я ощутил холод. Не тот, который бывает, когда не закроешь балкон или окно, а тот, от которого веет могилой. Смертью. Мы лежали в спальне, но не в моей, а в той, которая вела в зал, свет везде был потушен.
- Что-то не так, - поежилась Оксана.
- Что именно?
Я лежал, вслушиваясь в тишину, подсознательно ожидая скрип половиц... Темнота на выходе из комнаты, казалось, еще больше сгустилась, и на глазах начала расти в высоту. Раздался тихий стон, девушка вжалась в меня, дрожа.
- Что это? - спросила она. Ее зубы выбивали чечетку.
Тихий скрип половицы был ей ответом, и тихо взвигнув, она вскочила с кровати, принявшись одеваться. Я встал, и на негнущихся ногах проковылял к стенке, включил свет. Так же, сцепив зубы, быстро пересек по диагонали зал, и, выйдя в коридор, включил свет и в нем.
- Подожди! Стой! Не бросай меня! - Оксана была в панике.
- Все нормально, успокойся, - попытался я было обнять девушку, но та дернула плечами.
- Я домой, - помотала она головой.
Я посмотрел на нее. Девушка была напугана, и слегка дрожала.
- Идем на кухню. Я вызову такси, кофе пока попьем, угу?
- Хорошо.
Сгорбившись, она прошла мимо меня, и, набирая номер такси, я услышал, как загремел по плите чайник.
Спустя несколько минут, ожидая вызванную машину, мы пили горячий кофе. Стол стоял прямо у выхода из кухни в коридор. Стена, отделявшая мою комнату и кухню, вместе с дверной коробкой образовывала небольшой угол, в котором я сейчас и сидел. Оксана сидела напротив меня. Нас разделял стол, сразу за ее спиной мерно гудел холодильник. Справа тянулась столешница, в углу переходя в мойку, и, завернув на девяносто градусов, заканчивалась газовой плитой.