– Я думал, ты так и останешься тощей девчонкой без задатков на женщину, – наконец произносит он, и я сжимаю челюсти. – Но ты выросла, и даже отыскала своё прошлое. Пусть и крупинку от того, что имела когда–то.
Этот голос, и это сияние вокруг него… я отчаянно напрягаюсь, пытаясь вспомнить, где же его раньше слышала…
…и вспоминаю.
Он явился, когда мне делали операцию, и сказал, что я принадлежу ему. Этот обволакивающий сознание голос… да, это он. Мой… покровитель?
– Это… сон?
Он усмехается своими странными губами.
– Я бы не назвал это сном. Скорее, местом, где наш разум пересёкся.
Его слова меня настораживают сильнее, чем я бы того хотела.
– Я весьма долго искал тебя, Ассандра. Ты словно знала, что я тебя ищу, и бегала от меня по всей Вселенной.
– Я не Ассандра, – качаю головой я.
– О, нет, ты – она, – растягивает губы мужчина. – То же лицо, те же глаза, даже телосложение и… крылья. Просто ты не та Ассандра, немного другая… но ты – она.
Я делаю шаг назад, и вновь застываю, пригвождённая его глазами со вспыхнувшим голубым светом ободком глаз. Мне страшно. И жутко. Два моих самых нелюбимых чувства.
– Что ты хочешь? – срывается с моих губ тихий, испуганный голос.
Мужчина улыбается, пальцем подзывая к себе и оборачиваясь к крылатым статуям. Ноги двигаются против моей воли, и вот я уже стою в шаге от него.
– Здесь отголосок нашей истории, Ассандра, – с придыханием говорит он, смотря на статуи. – Истории, которую вычеркнули и пожелали забыть…
Его глаза мрачнеют и становятся чёрными, но каёмка так и светится голубым. Эта перемена меня пугает, но сдвинуться с места и даже пошевелиться я не могу.
– Мы с тобой последние, кто находится в сознании…
– А остальные?
Он странно улыбается, и у меня перехватывает сердце. В сознании. Не мертвы. Я хватаюсь за эту мысль, пытаясь её отчаянно сохранить.
– А остальные будут спать до тех пор, пока во Вселенной не останется ничего живого, – говорит он жутким, полным насмешки и язвительности, голосом.
Мне страшно. Хочется уйти, но выхода нет. Есть только я, это существо и слепые статуи.
– Тебе больно, – вдруг произносит мужчина, обернувшись ко мне. – Ты ранена.
Резкая боль пронзает живот, заставляя даже согнуться пополам и обхватить живот ладонями. Через пальцы струится красная кровь, и осторожно отняв их, я смотрю на торчащее из кожи лезвие. Мужчины при виде него равнодушно фыркает.
– Каких бы чудовищ мы не создавали, даже они будут уязвимы, – говорит он, и я морщусь, стараясь выпрямиться. – Ничто не вытащит это железо из твоего тела, никакой металл или эликсир.
– Ты что–то знаешь? – выдавливаю из себя я, ощущая тупую боль в животе.
Мужчина оборачивается ко мне и странно смотрит. Он протягивает руку, и его ладонь ложится на моё лицо, сжимаясь на подбородке и приподнимая его. Не вырваться, приходится смотреть в глаза.
– Я знаю много что, и способ тебе помочь, – говорит он, задумчиво наклоняя голову. – Я буду ждать тебя на Низаре, Ассандра. Это единственное место, где тебе помогут… не советую медлить. Яд в твоей крови распространяется, а я не такой терпеливый, как кажется.
Он улыбается, являя абсолютно чёрные клыки, от которых у меня волосы на затылке встают дыбом. Мне так и хочется опустить взгляд, ссутулиться и спрятаться, лишь бы не смотреть на это существо.
– Я жду тебя, – произносит он, и за его спиной вдруг раскрываются мощные тёмно–пегие крылья с такими же когтями на сгибе. – Хочешь узнать ответы и выжить – приходи. Или доверься этим крылатым недомеркам, что сгубят тебя.
Он поворачивается ко мне спиной и складывает крылья. Острые чёрно–белые перья касаются пола, оставляя борозды на камне. Я смотрю на него, и страх медленно меня отпускает. Тупая боль в животе обрывается, и я смотрю на свой чистый живот без жуткой раны с торчащим лезвием.
Голубое сияние поглощает существо, и я прикрываю глаза, слыша в ушах стук сердца. Тело становится всё более и более непослушным, вялым, сон становится далёким, но не забытым.
Я открываю глаза…
…ноги споткнулись об невидимую преграду. Я застыла, глотая воздух ртом и приходя в себя. Коридор. Я в коридоре, а за окнами сумерки. Звёзды, как я тут оказалась? Меня же ввели в искусственную кому!