– Не нашли, – закончила я. – А меня спросили, чтобы я лишний раз это подтвердила.
– Да. Мой собственный каталог выдаёт ошибку. Вашу расу зачем–то заблокировали, но когда и кто это сделал – нам неизвестно. Неизвестно, и почему так поступили, даже вымершие виды остаются в каталоге.
– Думаете, в Храме Ка–Аманы можно найти ответы?
– Думаю, именно Храм источник всех бед… но лучше не говори об этом Сенату, – едва заметно усмехнулся Оникс, приложив указательный палец к губам. – Я не люблю и не могу обещать что–либо, но мне самому стало интересно, почему Сенат ограничил доступ к твоей расе. Если мне представится такая возможность, я загляну в каталог рас Храма.
Наверное, на моём лице слишком ярко проступила надежда, потому что Герцог качнул головой, так и говоря не радоваться раньше времени.
– Я доставлю вас на Две Сестры, а после предоставлю один из своих кораблей до Империи. Думаю, сообщения Дамесу будет достаточно.
– А что насчёт Кайона? – насторожилась я, невольно подавшись вперёд.
– Пока он остаётся у меня… мы проведём допрос и попытаемся выяснить, откуда он и что представляет ваша раса. Возможно, вы вдвоём не единственные во Вселенной, – произнёс Оникс, и в его словах я уловила скрытую грусть и горечь. Никогда бы не подумала, что от Великого третьего Герцога это услышу.
– Мне можно будет присутствовать на допросе?
Оникс настороженно взглянул на меня, просчитывая в голове все варианты исхода этого допроса.
– Уверена, что справишься?
Уверена ли я, что вновь не сорвусь? Что не поубиваю всех на месте ради приказа Кайона? Не очень, но что–то подсказывает, что я сильнее его. И доказала это, пусть и таким ужасным способом.
– Думаю, да. Если не уверены, можете заковать меня в наручники, но я отношусь к той же расе, что и Кайон.
– Я понимаю, – негромко ответил Герцог. – Для тебя это важно… я пришлю приглашение на твоё имя.
Я молча кивнула, с неподдельной тревогой смотря на перебинтованное тело мужчины.
– Я… сильно вас? – осторожно поинтересовалась я.
Оникс непонимающе нахмурился, спустя пару секунд фыркнув.
– Было и хуже… но в основном я получал от мужчин, а не от девушек. И меня не очень–то защищали ценой своей руки.
– Должно же быть разнообразие? – пожала плечами я с лёгкой улыбкой на губах, за которой таилась тяжесть.
– А тот язык, на котором вы говорили… – вдруг спросил Герцог. – Ты его знаешь?
– Нет. Когда он со мной заговорил, я словно вспомнила его… наверное, он был во мне заложен.
– Не исключено, – задумчиво кинул тот, переведя взгляд на стол с подносом и так не тронутой едой на нём. – Ты ела?
Я поморщила нос и качнула головой. Аппетита не было, да и вряд ли будет в ближайшие дни после всего, что я тут натворила.
– Понимаю, – усмехнулся Герцог, аккуратно поднявшись с кресла и морщась. – Понадобится ещё пять часов на ремонт и двадцать до ближайшего «Пристанища», что перенесёт нас к Двум Сёстрам. Надеюсь, этого времени хватит, чтобы ты отдохнула?
– Вполне.
Герцог взглянул на меня, словно хотел что–то добавить, но лишь кивнул на прощанье и неторопливо зашагал к двери. Та уже успела открыться, когда я наконец пересилила себя.
– Оникс.
Он замер, повернувшись ко мне и вопросительно изогнув брови.
– Спасибо.
– За что?
– За то, что не заперли в камере. За то, что не ненавидите меня. Даже за то, что не приставили к двери Змееносцев, – выпалила я, рассеянно обводя взглядом комнату. – Я думала… вы другой. Что закон для вас важнее.
В глазах Герцога что–то мелькнуло, и он отвёл взгляд.
– Когда я был на службе у Матери Аай, я не всегда одобрял её действия… Будь она до сих пор жива, и попадись ты ей, она бы без раздумий вскрыла и изучила твою сущность. Закон, которым она прикрывалась, был лишь ей на руку. Я не собираюсь становиться таким.
Оникс отвернулся, но всё ещё не двигался с места.
– Не скрывай свою сущность, Мэлисса. Цени то, кем ты являешься, пока не осталась одна, – негромко произнёс он, прежде чем покинуть меня.
Я опустила взгляд на коленки, подтянув их к груди и обняв ноги. Я могла бы сказать, что он ничего не понимает, но ведь это была бы ложь в чистом виде. Оникс понимал, какого быть единственным из своего вида. Какого быть… одиноким. Возможно, для него было бы даже спасением, доберись я до него в пещере… и что тогда было бы? Содружеству нужен такой, как Оникс, иначе на его место придёт новая Мать Аай, и станет в разы хуже. Наверное, Ориас это понимал, а может, не хотел развязывать войну между Империей и Содружеством, отдав за это свою кисть…