– Это ты, Мэл… Йоли, она… она похожа на неё, понимаешь? – почти с болью в голосе произнёс он. – Я уже лишился и матери, и её, и не хочу лишаться Йоли.
– У тебя не будет выбора. Оставишь её, и лишишься навсегда, а выпустишь, и она сможет вернуться. Всегда приходится чем–то жертвовать.
– Я пока не готов…
Качнув головой, Ориас взглянул на меня, пытаясь прогнать грусть и отчаянье в глазах. Приподнявшись, он приблизился ко мне, и его тёплые пальцы проникли под рубашку.
– Ладно, хватит об этом… у нас есть дела поважнее.
Он резко дёрнул рубашку вверх, и я вскрикнула от неожиданности, высвобождаясь от грязной одежды.
– А Дамес неплохо тебя гоняет.
Я оскалилась, прикрыв руками живот, впрочем, это не очень помогло. Плечи, спина, рёбра и даже ноги были покрыты синяками, которые оставлял наследник на трон Империи. На каждой тренировки мне не давали спуску, гоняя так, что после всё тело болело. Впрочем, а чего ещё я хотела?
– Уйди с глаз долой! – зашипела я.
– Чтобы пропустить всё самое интересное? Ну нет, – фыркнул Ориас, взяв меня за руку и подняв на ноги. Я прижалась к его груди, настороженно смотря в зелёные глаза. – Как редко у нас выпадает момент побыть наедине…
Внутри так и скрутился голод, вызывая жгучее желание дотронуться до чёрных волос, до тёплой кожи и наконец–то ощутить на своих губах его вкус. Звёзды, с каждым разом мне почему–то всё сложнее и сложнее было сдерживаться.
– Я не в лучшем виде.
– Мы это можем исправить.
Я попыталась возразить, прежде чем безумная и слегка извращенская идея не пришла мне в голову. Да плевать, всё равно один раз живём! Так что, уже не раздумывая над тем, что из этого получится, я толкнула Ориаса в грудь. Он отшатнулся, запнувшись об бортик и с всплеском погрузившись в тёплую воду. Не сдержав усмешки, я сняла нижнее бельё.
Когда Ориас вынырнул, отплёвываясь от воды, то снова чуть не ушёл на дно, с искрящимися глазами смотря на меня. Этот взгляд мне до сих пор не был понятен: в нём были не столько похоть и жажда, как с другими девушками, а скорее, желание и горячая, опаляющая страсть. Кожа от этого взгляда распалилась, и всё равно я не спешила, медленно войдя в горячую воду и не сводя с Ориаса взгляда. Уроки во время моего рабства у одного из золотых хиимов не прошли даром.
– Ещё чуть–чуть, и я подумаю, что ты меня соблазняешь, – хрипло произнёс Ориас, аккуратно приблизившись ко мне.
– С чего ты это взял? – лукаво улыбнулась я, остановившись всего в шаге от него.
– У меня много мыслей на этот счёт… одна безумнее другой.
Я ощутила его жар, хотя он стоял не так близко. Ощутила и запах мёда и коры, которые не пропадали даже от духоты и различных масел. Вокруг нас так и клубился пар.
– Знаешь, обычно в одежде ванну не принимают, – заметила я, протянув руки и аккуратно расстёгивая ему пуговицы на рубашке. Ориас усмехнулся, позволив снять с него верх, и одним движением притянул к себе.
– А штаны подождут.
Врас поцеловал меня, заставив сердце забиться в разы быстрее. Тёплый хвост с мокрой кисточкой обвил руку, не давая даже возможности отстраниться, впрочем, я и не хотела, прижавшись к нему. Пальцы зарылись в чёрные волосы, не давая отпрянуть и перевести дух. Звёзды, как же было хорошо. Всё заволакивало клубами горячего пара и голод, который с каждым ударом сердца лишь усиливался.
Ориас прижал меня к бортику, и спина заныла от перенапряжённых мышц. Однако эта боль тут же пропала, когда его горячие губы сжались на шее. Я запрокинула голову, не сдержав сладостного стона. Всё внутри пылало, особенно внизу, да ещё и горячая вода лишь распаляла чувства. Я хотела… нет, желала вновь ощутить Ориаса, вновь стать податливой каждому его движению…
Над головой неприятно пискнуло, заставив нас одновременно замереть. Ориас заметно напрягся, но всё ещё не собирался отстраняться. Да и я сжимала пальцами его волосы так, что вряд ли бы решилась разжать в ближайший час.
– Дамес тебя вызывает, – горячий шёпот опалил ухо.
Новый писк над головой.
– Нас, – хрипло поправила я, щекой прижавшись к его виску.
Мы не двигались, словно надеясь, что Дамес о нас забудет, но спустя минуту вновь раздался отвратительный писк, на этот раз громче и дольше предыдущего.
Ориас тихо зарычал мне в шею, и кисточка его хвоста забилась на моей руке. Я провела ладонью по его мокрым волосам, сама едва сдерживаясь, чтобы не завыть. Голод и желание были настолько сильными, что я не собиралась отпускать мужчину даже под предлогом смерти.