«Пристанища» - громадные телепорты, распространённые больше всего в Содружестве. Согласно историческим справкам, благодаря им Мёртвый Узурпатор мог за минуту перемещаться из одной части Вселенной в другую. После же его технологию присвоило Содружество для своих нужд.
1
– Значит, это твоя новая наложница?
Золотые надменные глаза на ледяном остром лице прожгли меня.
Его звали Томен Нур–Мал, и он был золотым Бароном.
– Приглянулась, не так ли? – лукаво улыбнулся Айшел Ши–Тейн, и его острый белый коготь коснулся моего подбородка, заставив чуть приподнять голову. – Правда ли не чудо?
– У тебя не было женщин сто лет.
– Как и у тебя, не считая сестры.
Бароны одновременно сверкнули глазами, и по комнате словно пробежали искры.
– Сколько стоит твоя игрушка?
– Зачем она тебе?
– Хочу подарить Лаи, – не дрогнувшим голосом произнёс Томен. – Она давно искала… зверушку.
Айшел понимающе улыбнулся. Его коготь больно давил на кожу, однако самими пальцами он ко мне ни разу не прикоснулся.
– Я согласен продать тебе эту зверушку, – задумчиво произнёс Айшел, наклонив голову. Его зрачки, похожие на звёзды, смотрели прямо на Томена. Я боялась его, но Барон, кажется, даже не обращал внимания, – но в обмен на кое–что другое.
Глаза Томена, подведённые чёрной сурьмой, опасно сощурились. Он не привык к сделкам, он привык всё получать даром. Или силой.
– Я хочу код от «Пристанища» Т–3802.
Томен опустил плечи.
– Эта станция весьма близко к столице Империи, но она разрушена. Зачем тебе код от неё?
– У каждого есть свои тёмные секреты, – улыбнулся Айшел, явив ровные зубы. – Ну так? Зверушку для сестрёнки в обмен на код от разрушенной станции.
– Ты смешон.
Золотой хиим промолчал, неотрывно смотря на своего собрата.
– Ты получишь код.
Золотое кольцо на пальце Айшела вспыхнуло, и он улыбнулся, получив то, что хотел.
– Тогда забирай.
Острый коготь пропал с подбородка, и не успела я нормально вдохнуть, как Томен выкинул вперёд руку. В воздухе сверкнула стальная плеть, плотно обвив шею и заставив упасть перед ним на грудь. Айшел и бровью не повёл.
– Привыкай поклоняться мне.
Я медленно подняла глаза на Томена, и испуганное сердце забилось чаще.
Меня продали.
Я снова стала рабом.
Но теперь мой хозяин – самый жестокий Барон из всех, и я буду служить его сестре. Живая зверушка на поводке. И если я сделаю один неверный шаг…
…плеть перережет моё горло.
За два трилуна до этого.
В бассейне тихо плескалась вода. Я узнала об этом месте всего пару дней назад, когда Дамес любезно предложил помочь мне с крыльями. Он показал мне тренировочный зал и бассейн, больше похожие по своим размерам на парадный зал, только не украшенные так ярко и броско. А ещё уединённое место в саду, куда не выходили окна дворца. Там мы летали… ну, ладно, лично я пыталась хотя бы оторваться от земли, но получалось это только в прыжке, и то на две секунды.
Я не справлялась, честно. Возможно, когда–то я и орудовала своими крыльями как руками, но сейчас я совершенно не знала, как ими управлять. Называется, получите и распишитесь, не я ли даже однажды заикнулась, как хорошо крылья иметь? Ну, вот, пожалуйста, разбирайся.
Спина ныла после очередной тренировки с Дамесом. Эти два дня он гонял меня как умалишённый: три часа на воздухе, пять часов в зале. Между всем этим – перерывы в полчаса. Я ночью спала как убитая, даже на боль в спине плюнула. Правда, спала в основном на животе – день назад мне поменяли кровать на более широкую, однако крылья я вызволяла лишь на тренировках с Дамесом. Показывать их кому–то, кроме братьев, мне было не позволено. Даже Айна не знала, хотя наверняка догадывалась.
В основном все тренировки сводились к развитию мышц, как и всеми известных, так и совершенно незнакомых. Я даже не знала, что они у меня существуют, пока не стали болеть. Дамес сказал, что это нормально, так и должно быть, и приходилось ему верить.
Несколько раз он подвергал меня пыткам. Нет–нет, не таким, как в средневековье и фильмах ужасов! Просто пару раз во время тренировки метнул ножик. В крыло. Естественно, он отскочил, но, звёзды, можно было и предупредить! У меня голова скоро седой станет от выходок братьев. Тем более, учитывая, что мои кости должны быть непробиваемы, Ориас буквально вчера предложил в меня выстрелить. Думаю, не стоит говорить, что я выстрелила в него первой. Правда, увернулся, гад…
Послышался плеск воды, и голос вывел меня из мыслей: