– Слишком много титулов, или для вас это нормально? – хмуро поинтересовалась я, хотя от этих титулов у меня мурашки по кожи прошли. – Ну и кто он?
– Томен Нур–Мал, единственный сын Курана Нур–Мала, женившийся на собственной сестре.
– И?
– И у него есть коды доступа от «Пристанищ».
Я резко обернулась к Айшелу.
– Какого…
– Осторожно, нас слышат, – понизил голос Барон, и я скрипнула зубами, схватив его за руку. От неожиданности тот вздрогнул, с необычайной быстротой выдернув свою руку и гневно взглянув на меня.
– Не смей касаться меня, – сквозь зубы произнёс он, спрятав ладонь в рукав.
– Так это правда? – изумлённо прошептала я.
Барон не ответил, подняв на меня свои горящие огнём золотые глаза. Сколько сейчас в них было эмоций: и ярость, и негодование, и омерзение.
– Я думала, это слухи… – пролепетала я, обескураженная поведением Барона.
– Слухи всегда ведут к правде. Им просто так неоткуда взяться, – уже спокойней произнёс тот, заведя руки за спину, чтобы я точно его не коснулась.
Я оторопело кивнула.
Слух о том, что Айшел ненавидит женские прикосновения, давно витал в воздухе. Я всегда считала это за бред, хотя, с другой стороны, он оставался единственным Бароном без жены и наследника. Слухи твердили о какой–то серьёзной травме, из–за которой прикосновения женщин стали ему ненавистны, хотя до этого он пользовался у них весьма большим успехом.
– Знаешь курикский?
– Учила.
Он кивнул и заговорил на нём – больше это напоминало шёпот и шипение, которые подслушки разобрать не смогут.
– Я слышал, что вблизи вашего красного сектора вдруг включилось «Пристанище».
– Вас это так напрягло?
– Не меня… Содружество точно. Иначе зачем твоим вниманием завладел Оникс?
– А вам–то какое дело?
Айшел не сдержал усмешки.
– Содружество считает, что Империя готовится нанести удар… я слышал, что Сёстры Сената уже вовсю об этом говорят, и когда придёт Мать Аай, готовы выставить Империи свои требования.
– Интересно, а они знают, что отключить «Пристанище» сложнее, чем его включить?
– Знают, и могут предложить его взорвать.
– Но рядом же живые планеты!
Айшел лишь пожал плечами – плевать он хотел на эти миры, они же не под его опекой.
– И что вы мне предлагаете? Раздобыть код от того «Пристанища» и отключить его пока не поздно? Иначе наступит новая война? А ничего, что Содружество только и занимается тем, что включает эти станции?
– Я ничего не хочу, – сухо прервал меня хиим. – Это ваша проблема, не моя. И скоро она станет куда ощутимей, если ты не раздобудешь код и не отключишь это «Пристанище». Но для начала лучше разберись с тем, кем являешься на самом деле, пташка.
Я застыла, поражённо смотря на Айшела и обессиленно сжимая пальцы.
Он знал, кто я.
– Я не понимаю…
– Ты всё прекрасно понимаешь и знаешь, но я знаю больше, – прохладно прервал меня Айшел, опустившись в плетеное кресло и сцепив пальцы.
Я осталась стоять.
– Кто я?
Хиим наклонил голову, прислушиваясь своими остроконечными ушами к возбуждению в зале. Я же едва обращала на это внимания, не сводя напряжённого взгляда со своего собеседника.
– Я не могу тебе это сказать, ведь сам ещё не знаю…
– Ещё?
Он усмехнулся.
– Мне было давно известно насчёт экспериментов Империи в создании сверхсуществ… те файлы не стали для меня откровением, скорее, дали несколько деталей, не замеченных мною до сей поры. Содружество тоже заинтересовано в разоблачении этой тайны, вот только ключевые улики давно пропали, за исключением нескольких.
Я вдохнула как можно больше воздуха, ощутив неприятную дрожь в коленках.
– Как далеко вы продвинулись в этом? Что ещё знаете насчёт экспериментов?
– Неужели ты хочешь, чтобы я выкинул сразу все свои карты? Тем более у меня на руках только предположения, которые подтвердить крайне сложно…
– Что вам надо? – перебила я.
Айшел испытующе взглянул на меня, плавно поднявшись на ноги и подойдя ровно настолько, что я ощутила его дыхание на своём лице и аромат леса.
– Мне нужны данные о тебе, Айкю, – я вздрогнула от своего старого «имени». – Мать Орика наверняка позаботилась об этом, когда приютила тебя… чтобы создать их заново, при этом имея все приборы и твою ДНК, потребуется несколько лет, которых у нас нет. Раздобудь мне данные о себе, и я скажу, кем ты являешься.
– И это всё?
Он насмешливо наклонил голову.
– Мне интересны знания, не более. Деньги у меня есть, репутация тоже, а знания всегда не помешают. При этом ты меня заинтересовала своей сущностью – возможно, эта загадка куда глубже, чем все думают.