Это был зал с электрической сеткой, внутри которой находились уже подросшие дети. Я разглядела мальчишку с тёмно–пепельными крыльями за спиной, и напротив него… себя. Низкая и крохотная, по сравнению с соперником. Но стоило им сорваться с места, как засвистели перья. Это было что–то с чем–то – танец в воздухе, когда острые крылья рассекают пространство и кожу.
Бой продлился чуть меньше минуты, а когда закончился, от мальчишки остался лишь непонятный комок крови и одежды с распростёртыми крыльями. А на Гарпии – лишь мелкие царапины, и пустой, мёртвый взгляд.
– В конце альфой стала Чёрная Гарпия, – продолжил Дамес с таким видом, что стало понятно – не мне одной противно всё это смотреть. – Кто–то хотел создать армию убийц, выполняющих команды не задумываясь. Один такой монстр может запросто положить отряд Завоевателей. Когда они начинают двигаться, их не возьмёт ни одна пуля. Кости укреплены так, что их ничем не пробить, а перья способны разрубить всё, что угодно.
– Получается, среди этих монстров, альфа – самый опасный? – тихо прошептала я.
– Альфа как раз таки король этих монстров. Он доказал, что является первоклассным убийцей. Надеюсь, Гарпия и ей подобные захоронены в пепле и огне, – со вздохом признался Дамес, показав ещё одно видео.
Тренировочная площадка, где дети с мёртвыми глазами отрабатывали удары. Я нашла себя – обманчиво маленькую и «хрупкую» девочку поставили с соперником, что больше её в два раза. Всего несколько ударов, и тот лежал у её ног. Превосходная реакция и жажда убийства. Совершенная машина.
Я прикрыла губы ладонью, поняв, что дрожу.
Я была монстром. Самым настоящим маленьким монстром.
Дальше шли ещё видео – опыты в тех камерах, где я сама не так давно оказалась. Поражающие результаты и ужасающее количество смертей. Это были монстры в обличие детей, и некоторые из них вырывались на свободу. Их карали собственные соплеменники, лишний раз доказывая, что у них нет чувств.
– Мэлисса? – видимо, разглядев скатывающиеся с моих щёк слёзы, нахмурился Дамес, остановив запись.
Я сглотнула.
– Кто мог это сделать? И… зачем?
– Не исключено, что это могло быть создано императорской семьёй, – сухо заметил Ориас. – Судя по данным, этому проекту не так много лет – всего двадцать. Десять лет на создание совершенного гена, ещё десять на вывод из него сверхсуществ, подчиняющихся приказам. Так что, сопоставляя все данные, можно сказать, что её наш почивший Император был в курсе дела, и, возможно, дива Минита.
– Если и так, – осторожно произнёс Дамес, выдержав взгляд брата, – то она не признается. Даже учитывая то, что здесь сохранились кое–какие данные о «Пылающем Городе», можно сказать, что их подбросили. Обвинить без веской причины мы не можем.
– Без веской причины?! – сквозь зубы произнёс Ориас. – Ты только что вновь просмотрел эти документы! Это дети, Дамес! Дети, из которых создали монстров, лишив их собственной воли! И, если ты не забыл, у нас есть живое доказательство, что все эти эксперименты – реальность!
Мужчина указал на меня, даже заставив вздрогнуть.
– Ты считаешь меня за монстра? – тихо поинтересовалась я.
В полутьме мелькнули яркие изумрудные глаза, что спустя пару секунд погасли.
– Нет, Мэл… ты то как раз таки и не монстр, – не так уверенно, как мне бы хотелось, произнёс Ориас.
– С чего ты это взял? Ты видел записи, видел, на что они… на что я способна! И тебя это разве не пугает?
Ориас открыл рот, но так ничего и не произнёс.
– Тебя пугает, – с упавшим сердцем прошептала я, стиснув до побледнения пальцы. – А знаешь, что тебя ещё должно пугать?
Повернувшись к голограмме, я развернула фотографию одного из гибридов – Чёрную Гарпию, что смотрела своими пустыми голубыми глазами.
– Я и есть Гарпия!
В наставшей тишине было слышно лишь моё колотящееся сердце.
Дамес молча опустил руки, и Ориас прикрыл глаза.
– Мэл… – тихо произнёс он.
– Спасибо, – срывающимся голосом произнесла я, смотря на Дамеса сквозь горячую пелену слёз и видя на его лице сожаление и гнев на самого себя. – А теперь я хочу всё это забыть.
Развернувшись, я зашагала к дверям.
– Мэл, мы не это имели в виду… – успев схватить меня за руку, прошептал Ориас.
– Правда?! – резко обернувшись к нему, сквозь зубы поинтересовалась я. От неожиданности мужчина отпрянул. – Монстр… убийца… лучше бы я тогда сгорела вместе со всеми. Но, нет же, угораздило выжить! Не оправдала я ваши надежды – выжила Гарпия, и ты бы знал, как сейчас об этом жалеет.