Ну и воняло же от него!
- Меня Акора звать, а тебя? Вот говоришь, что выведешь! А как выведешь? Ведьма, небось? Все вы там, бабы ястрадские, ведьмы, сдам тебя Наставникам, сожгут тебя, а на пепле они за меня помолятся, и все само пройдет! Я каждый день молюсь, но неправильно, наверное, а Наставники-то по книжкам, вот их и Хранитель и слушает...
Жаль, что не получится уши заткнуть.
- Чеши давай, инквизитор недоделанный.
- Ишь, еще и приказывает! Ну ничего, ну мы вам покажем! А как выведешь-то?
- Подорожник приложу! - взвыла я.
Износчик остановился и сгрузил меня на лестнице храма, хорошенько нагревшейся за день.
- Ну давай! Выводи! - Акора сел рядом и резко приблизил свое лицо к моему. Я отшатнулась и взвизгнула.
Ха, за последние несколько лет это мой самый близкий контакт с мужчиной.
- Ну выводи! Или что тебе надо? Магический круг? Голубя задушить и кровью покапать?
- Мне надо, чтоб ты заткнулся и нашел мне Наставника Бадана. Прямо сейчас. А через две недели придешь в лавку красочника Ветты и спросишь акоровой мази.
***
Скромной кельей кабинет Бадана никак нельзя было назвать. По правде говоря, такими я представляла комнаты во всяких дворцах: мебель из красного дерева, кучи книг на религиозную тематику на стеллажах, позолоченные или даже золотые статуэтки, изображающие первых деятелей культа Хранителя. Простыни, на которые меня уложил здоровенный монах, от рясы которого приятно пахло земляникой, были сшиты явно не из грубой холстины. Под моими пальцами струился верейский шелк - пусть самый дешевый, но эту ткань ни с чем не спутаешь. Когда-то и я на таких спала, пока наша торговля не свернулась.
- Вот, значит, куда наши пожертвования идут, - проворчала я вслух, злорадно добавляя про себя, что моя мокрая и грязная одежда обязательно оставит свой неизгладимый след на подушечках почтенного Наставника.
Впрочем, на месте Бадана и я бы не удержалась от маленьких радостей жизни. Это Винка может с себя последнюю рубашку отдать, а я предпочту, чтобы рубашка осталась на мне и сделана была из того самого верейского шелка. Ну так, чисто из практических соображений, он же прочнее.
Я со стоном повернулась на бок и закашлялась. Ни сесть, ни тем более встать я не могла, и дело было даже не в моих неустойчивых ногах и украденной трости. Тело словно камнями наполнили, и любая попытка хотя бы повернуть голову отзывалась ломотой в висках. Мокрое платье неприятно прилипло к груди и нагрелось.
- Эй, - позвала я, - кто-нибудь? Наставник?
Тишина. Только за окном слышался отдаленный колокольный звон. Откуда-то повеяло храмовым вином, но уже здесь-то этот запах был вполне ожидаемым.
- Кто-нибудь!
В самом деле, неужто меня просто принесли сюда по велению Бадана и оставили в одиночестве приходить в себя? Я же ценный поставщик, а вдруг со мной что-то случится? Судя по тому, как у меня болит голова, я то ли хорошенько приложилась о камни, то ли перегрелась, то ли на меня так повлияла толпа возможных носителей смертельной болезни, то ли все вместе. Ни одна из причин меня не устраивала.
- Ну подойдите же, ну пожалуйста! - заорала я так, что в ушах снова зазвенело, и этот раз ответом мне стала громко скребущаяся мышь за шкафом.
Или крыса. Больно громко скребется.
- Тетенька... - пропищал кто-то.
Я вздрогнула и оглянулась. Неужели в комнате есть кто-то еще? А я тут в таком виде развалилась, что и недельный мертвяк испугается...
- Кто здесь?
- Тетенька, тетенька!
Нет, никого здесь нет... Голос слышался как будто из-за противоположной стены, добрую половину которой занимал массивный шкаф. Я осторожно стекла с кровати, охая от боли, и подползла поближе.
- Тетенька...
Ага, тут уже громче. Окон рядом нет, получается, у Бадана в шкафу сидит ребенок? Явно нездоровый, голос очень слабый. Вряд ли Бадан стал бы отводить под кабинет комнату, соседствующую с палатами для больных, остается только шкаф.
Я подергала дверцу - конечно же, она была заперта, и ключа поблизости не наблюдалось. Добротная работа, в гладких досках ни щелочки, ни дырки от сучка. В таких шкафах только ценности и хранить.
- Ты в шкафу сидишь? - озадаченно спросила я.
- Тетенька...
Из-за дверцы послышался звон и падение чего-то тяжелого, но звуки шли откуда-то издалека, словно за шкафом была целая комната. Я приподнялась на колени, заглянула в замочную скважину и невольно вскрикнула.