Ну что ж, это можно считать успехом, надеюсь, я смогу продавать часть добра через таверну. Как бы теперь успеть работать на четыре точки... Может, запрячь Виролу и использовать Винку только как финальный ингредиент? Все равно она все путает... А кто тогда будет следить за садиком? Может, привлечь соседку, которая у нас и так чуть ли не поселилась из-за визитов Бадана?
Мысли о Бадане отозвались болью в не до конца зажившей правой руке. Я инстинктивно спрятала изувеченную ладонь в карман плаща и ускорила шаг, мне совсем не нравилось топать домой под дождем в промокшей одежде.
По залитой грязью набережной, мимо посеревших от дождя домов богачей, на широкую улицу, идущую вниз по холму - только бы не поскользнуться - и дальше по лужам до видавшего виды двухэтажного дома с полуразвалившейся табличкой “Посуда”.
- Эй, Винка! Я дома! Есть что-нибудь пожевать?
Кухня была пуста. В печи догорали последние угольки, а пол усеяли черепки и комья грязи.
- Винка! Матушка!
Тишина. Только поскрипывала держащаяся на одной петле дверь в бывший торговый зал, где мы теперь выращивали необходимые травки. Страшная догадка мелькнула у меня в голове, и я поспешила внутрь.
Растоптанные разноцветные лепестки, раскопанные грядки с ястрадскими и истскими лекарственными травами. Не уцелело ни одной травинки, разве что поросший сорняком уголок никого не заинтересовал...
- Кто-нибудь дома? - позвала я срывающимся голосом. Нет ответа. Только ветер задувает капли дождя в раскрытые и разбитые окна. Это явно не воры, они бы не стали уничтожать имущество. Да у нас и красть-то нечего, разве что виролины иголки и посеребренные ножнички.
Может, Винка с Виролой спрятались в подвале? Нет, закрыто, замок на месте. Значит, мой алхимический набор цел, это уже хорошо.
Я поднялась на второй этаж и застала ту же картину - разруха, пустота и грязь от нескольких пар ног. В комнате Винки и Виролы - то же самое, заботливо вышитые на продажу подушечки разбросали по всей комнате и хорошенько прошлись по ним сапогами. Замок на двери бывшей комнаты Энке и Ларуса, которую мы использовали как склад, явно пытались сломать, но не осилили, на чердак тоже никто не обратил внимания.
А вот в моей комнате явно побывали...
“Мало тебе?!” гласила надпись грязью по стене над моей разодранной кроватью.
Кругом валялись клочки бумаги с печатными ястрадскими буквами - все, что осталось от моего бесценного Советника Снадобника.
И ни следа моей сестры и мачехи.
Глава 7
Глава 7 Я опоздала, я ужасно опоздала! Неужели до моих партнеров так быстро дошли новости из таверны? Быстрее, чем я успела добраться до дома? Я, конечно, не скороход, но учинить такой беспредел за жалкие полчаса... Думай, Рауха. Думай, ты же всегда так гордилась своей образованностью и сообразительностью, так что же теперь? Или всех твоих знаний хватило только на снобское отношение к сестре с мачехой? В печи еще светятся отдельные угольки, значит, еще час или полтора назад здесь все было спокойно, вряд ли те, кто учинил этот погром, стали бы топить печь. Когда я выходила из дома, Винка собиралась завести пироги с картошечкой, с утра с квашней возилась. Пирогов я не вижу, но такие пироги я бы с забрала с собой. Вместе с их автором. С такими-то булочками... Воображение заботливо продемонстрировало мне блюдо со свежими золотистыми пирогами. Живот согласно заурчал. «Сдурела, что ли? У тебя остатки семьи пропали, а тебе лишь бы пожрать!» - мысленно одернула я себя. - Раз уж я не вижу трупов, логично предположить, что их здесь нет, - оптимистично предположила я, - или же они уже где-то прикопаны. Или куда-то выброшены. Копать по такой погоде никто ничего не станет, махать лопатой под дождем не очень приятно, да и земля тяжелая. Остается два варианта: либо они где-то живы, либо плавают в ближайшей канаве. Поскольку первый вариант мне нравится больше, будем считать его наиболее похожим на правду. С этим определились. Я присела на пол, вытянула ноги и прижалась к холодной стене. Ну зачем кому-то могло понадобиться устраивать такой бардак? Ну могли бы как цивилизованные люди оставить записочку... Мол, “Уважаемая леди Рауха, мы категорически не приветствуем ваше отношение к поддержанию партнерских отношений. Просим впредь воздержаться от непредусмотренных нашим соглашением действий. Искренне ваши, Наставник Бадан, Вальвес Душистый, Ветта Кактамегородовоеимя”. На мое лицо попадали капли дождя, которые холодный ночной ветер задувал в сломанные оконные рамы. Наверное, сейчас полагается трагично заплакать, как той даме из ястрадских любовных романчиков, так любимых когда-то матушкой, но нытье в мои планы совсем не входило. Я подтянула колени к лицу в попытке согреться. Стоило бы переодеться в сухое, но мой шкаф точно так же раздолбали и вытряхнули все содержимое, разодрав попутно остатки моего и без того скромного гардероба и разметав по полу заботливо прибереженные сильнодействующие ястрадские травки. Между половицами среди обрывков бумаги и смешанных с грязью листочков одиноко торчал сухонький стебелек неизвестного растения из моих запасов, словно демонстрируя свою стойкость и нежелание подчиняться ни серпу сборщика, ни сапогу погромщика. Я бездумно потянулась за ним и заметила, что припрятанный под кроватью короб с маленькой бутылочкой заживляющего отвара чудом уцелел, а прямо позади него торчал уголок мешочка с лепестками, подписанный “поскакушка ястр.”. С чего начали... Я машинально убрала мешочек и бутылочку в карман передника, сунула голову в удачно прорезанную ровно посередине шаль и вышла из дома прочь, яростно стуча тростью по мощеной улице. Если где-то и стоило искать Винку с Виролой, то ответ мне могли дать только мои партнеры. Можно было бы, конечно, спросить соседку, Аби, но пятиминутное издевательство над дверной колотушкой привело только к угрозам вылить содержимое ночного горшка на “дурную башку девки шумной” от полубезумного деда, проживающего прямо над ее квартирой. Пришлось смириться с и ретироваться под навес бывшей булочной. С кого же начать? Положим, Ветте я еще нагадить не успела. Да и не планировала особо. Пока что отложим эту версию в сторону. Бадан? К нему я идти просто боюсь, этот волей божьей и спалить меня может. Вальвес? Тоже не слишком радужный выбор, но других все равно нет, так что с него я и начну. Правда, велики шансы, что им же я и закончу, ибо он со мной вполне может и покончить. Печальная перспектива, прямо скажем. С другой стороны - разве я не ценный партнер, а? Дорогу до лавки Вальвеса я могла пройти с закрытыми глазами, но в такую погоду и с моими физическими возможностями это было бы не лучшим способом самоубийства. Очень скоро я поняла, что следовало бы захватить из дома хотя бы сухой плащ, хотя бы разодранный, хотя бы винкин, но нет, в моих жилах кипел праведный гнев. Лучше бы там кипело благоразумие, ну или хотя бы вообще присутствовало в любом виде. С этим у меня всегда были проблемы. Я осторожно свернула на нужную улицу и спряталась за ближайшим кустом, чтобы собраться с силами перед Грандиозным Вторжением Раухи-Спасительницы В Логово Преступника С Последующим Освобождением Жертв И Наказанием Коварного Торговца Тростью По... В кустах я долго планировала. Я успокаивалась. Я репетировала речь. Я молила Рааххо о помощи и благословлении. Наконец, я собралась с духом. Я гордо вытянулась во весь свой небольшой рост, важно прошествовала к двери лавки... ...и в ужасе юркнула за угол, притаившись под окном маленькой комнатки Вальвеса, где он когда-то кормил меня отличной картошкой. Сомневаюсь, что у меня получилось бы сотворить возмездие над торговцем в присутствии еще трех здоровенных мужиков, вошедших в лавку прямо передо мной. - ...идиоты. Уже до меня вести дошли! Ладно, со стражниками сам поговорю... Вас где так долго носило?! - послышалось из окна. Я узнала голос Вальвеса и вслушалась. - Ну, зашли выпить немножко, дело отметить. - Куда? В таверну на Яблочной? - осведомился Вальвес. - Не, подальше. На Яблочной-то что-то толпа стояла, ну, мы мимо прошли. Кто-то стукнул кулаком по столу. - А, сволочь. Не наврал-таки, - Вальвес разозлился, - Грашка заходил, говорит, в таверне на Яблочной конкуренты появились какие-то. Ну ладно, это вас не касается. Все сделали? - Ну так! - хохотнул один из здоровяков, - внизу потоптались, немного пошалили наверху, разодрали шмотки, пару книжек, на стене написали кой-чего. Ну, напугать немножко, как вы и хотели. Там все равно никого не было, так что без жертв, - пробасил кто-то в ответ. - ЧТО ЗНАЧИТ “НИКОГО”?! - взвопил Вальвес. Я аж сжалась вся. - Ну так, никого, - ответили ему, - мы-то искать не стали, вы нам поиск не заказывали. Ну, висела там записка какая-то, так мы читать не умеем... Дальше слушать я не стала. И так было ясно, что Вальвес нанял каких-то молодцев, чтобы припугнуть меня, а те явно перестарались, и явились они уже после того, как Винка с Виролой покинули дом. Меня они тоже не нашли и решили выместить злобу на нашем имуществе. Я могу только догадываться, что они сотворили бы со мной. Под какофонию ругани я осторожненько выползла из своего укр