Я сомневаюсь, что ее вообще можно будет соблазнить “колдовством”, но без книги на истском шансов нет вообще никаких, ведь я не смогу вечно быть для нее указующим перстом и пинающим башмаком.
Что ж, придется снова воспользоваться тем, что имею, а имею я не так уж и много. В шкафу нашлась стопка желтоватых листов бумаги, перо и чернила я приметила еще во время поисков книги. Я старательно вытерла пыль со стола, села и положила перед собой Советник.
“От живота боли”, - записала я по-истски, “кто мучается болью колючей и запахами смердит, то ты малый бери пучок южного шалфею, северного не бери...”
Ну что за бред, кто такое вообще поймет. По-ястрадски же рецепт звучал вполне нормально.
Я перечеркнула предложение и переписала.
“Отвар от колющей боли в животе и...”
Пуканья?
Пердежа?
...”и испускания зловонного воздуха”
Все оказалось куда сложнее, чем я предполагала. Я с трудом увязывала слова в предложения и разворачивала витиеватые ястрадские конструкции в простых истских словосочетаниях. К концу второго дня я осталась с исчирканной тетрадью, десятком кое-как переведенных рецептов и длиннющим списком незнакомых слов. Сколько-то из них мне удалось вспомнить, значение еще некоторых я примерно поняла по смыслу предложения, а вот дальше хоть плачь.
На время ярмарки работу пришлось отложить - как и планировалось, мы пустили на постой пятерых путников - двоих в мою спальню, троих - в бывшую торговую комнату, где по такому случаю вымели дохлых тараканов и поставили лавок. Денег они заплатили не особенно много, но двое из них предложили мне свалить подальше из моей комнаты на денек за весьма неплохую сумму. Я решила воспользоваться отличным поводом, спрятала Советник и отправилась за город поискать что-то хотя бы похожее на описанные в оном растения.
К сожалению, меня не учили даже сбору трав, а время было весьма неподходящее - снег сошел совсем недавно, а в лесу так вообще еще лежал плотным ковром. Но сквозь темные скелеты дубов, кленов и вязов проглядывали вечнонарядные сосны и елочки, на хвою которых я тоже рассчитывала. Оказалось, впрочем, что кроме хвои, поживиться мне особо и нечем, и что совершенно зря я притащилась без ножика. Я не без труда доломала полувыломанную ветром сосновую лапу чуть ли не с меня ростом, набрала в мешочек мокрых прошлогодних шишек и ранних почек и на удачу содрала отслоившийся кусок коры с предположительно осины. Все. Дело продолжало расклеиваться, едва начавшись.
Сосновая лапа оказалась тяжелой, мешочек с мокрыми шишками неприятно холодил бедро, трость застревала в грязи, в горле першило, но в город я вернулась с жутко победоносным видом. Мы с сосной гордо прохромали по Кузнечной улице, обсыпали иголками брусчатку в Пшеничном переулке и ввалились домой через парадный вход, немало удивив постояльцев.
- Рауха, что это?!
- Как что? Сосна, конечно же.
Винка схватилась за швабру и бросилась вытирать грязные следы. Я уже привычно уселась на кухонный стол, зацепила тростью ближайший таз и молча принялась счищать туда хвою. А запах-то, запах какой! Я сунула в рот хвоинку, разжевала. На вкус - чудодейственная кислятина.
- Рауха, ты специально это делаешь?
Сестричка поставила швабру в угол, уперла руки в бока и попыталась напустить на себя грозный вид.
- Конечно, специально. А ты думаешь, что я совершенно случайно нашла на кухне сосну и совершенно случайно тут сижу ее ощипываю? Ты давай, трудись, трудись. Кипяточку вон мне сообрази. У нас не осталось шиповника?
- Воздастся тебе... - вздохнула Винка, переливая воду из ведерка в чайник.
- А мне уже воздалось авансом. Имею право.
Я кинула ободранную ветку в дровяной ящик.
- Так где шиповник?
- Выпили весь еще в январе.
Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Может, попробовать закинуть удочку сейчас...
- Ну прости, прости, - притворно вздохнула я, - хочешь, помолюсь с тобой сегодня. Но лучше завтра. А еще лучше - на следующей неделе. Сестричка, мне нужна твоя помощь.
Как и ожидалось, Винка просияла, похлопала длиннющими ресницами и поинтересовалась, что же надо ее дорогой Раухе.
- Скажи мне... - я отлепила от стола измазанную сосновой смолой ладонь, - хотела бы ты помогать людям? Больным, к примеру.
- Конечно же, я хочу посвятить свою жизнь помощи обездоленным, - без запинки оттарабанила Винка, - именно поэтому летом я отправлюсь в монастырь, где буду денно и нощно возносить молитвы Хранителю нашему, дабы не оставил он в тщете своих неразумных детей...