- И мы наврали деревщику?
От Эйры, с ее-то честными глазами и наивной улыбкой, я не ожидала такого поступка. Впрочем, что я о ней знаю...
- Только про дружбу... Но ведь и это не было ложью, я могу считать вас не только госпожой, но и подругой! - возмутилась горничная, - И вы заслуживаете помощи не меньше военного, вы столько пробыли в плену...
Ну, можно сказать, что и в плену. Я со стыдом отвела взгляд.
- А если мне понадобится новая трость? Он ведь меня узнает и поймет, что мы наврали...
- О, госпожа, даю вам слово, скоро себя не узнаете и вы сами.
***
К концу дня у меня просто ноги отваливались. Так много я уже давно не ходила, а вот Эйра бодро порхала по мостовой, словно не протащила только что меня по всем заведениям из ее длинного списка.
Сначала я во все глаза таращилась на архитектуру - аккуратные светлые стены наятских домиков не выше трех этажей мало походили на высокую строгую серость Литеча, а заколоченных окон и дверей было куда меньше, словно город продолжал жить сытой и спокойной жизнью. Так, наверное, и было, здешние холмы и долины куда плодороднее истских гор и липкой глины.
К концу четвертого часа нашей прогулки я уже мрачно смотрела себе под ноги, гадая, куда еще меня потащат. За сегодняшний день я успела расстаться с частью своих волос в маленькой цирюльне, где приятно округлая женщина с ножницами долго причитала, что нельзя так себя запускать, довести портного до белого каления, перебирая одежду в почти тщетных поисках чего-нибудь дешевого и пригодного к переделке, утомить второго портного своими разъяснениями по подгонке трех пар штанов на калечную ногу, отравить Эйре ушки нытьем и натереть новые мозоли новой тростью. Радовал меня только согревающий изнутри суп с говядиной, после которого куда-то топать не хотелось еще сильнее.
День клонился к вечеру, а я бы не отказалась склониться к подушке. Непривычно выпрямленная спина отказывалась от продолжения путешествия, но я при всем желании не смогла бы найти дядин дом. Оставалось только плестись за горничной, которую даже здоровенная сумка с покупками не могла остановить.
Нет, все, с меня хватит.
Я прислонилась к ближайшей стене и картинно вздохнула. Столь отточенный на Винке трюк просто не мог не сработать - Эйра тут же метнулась ко мне с явным беспокойством на лице.
- Вам плохо, госпожа? Мы почти дома! Прикажете найти повозку?
Повозка... Неплохая идея. Но сначала я бы заглянула вон в тот домик под черепичной крышей. Вывеска с изображенным на ней букетом подсказывала мне, что там я найду что-нибудь для своей убитой спины.
Уже открыв дверь, я поняла, что совершенно зря сюда зашла. В торговой комнате не было ни души, а вот запах мне подсказывал, что тело тут определенно было. Скорее всего, не совсем живое. Возможно, уже давно не совсем живое.
- Пойдем отсюда, - я почувствовала, как к горлу подступает тошнота, и закрыла лицо краем юбки-передника, - здесь ведь есть еще аптеки?
Эйра, кажется, меня не услышала.
- Эйра?
- Посетители! - раздался сверху чей-то приглушенный радостный голос, - стойте, стойте! К чему вам другая аптека? Там совершенно ничего нет, одни безграмотные куры с вениками. Что вы ищете?
Ответом голосу был малоприятный звук остатков супа с говядиной, изливающихся за порог.
- Средство от тошноты, я так понимаю, - сверху послышались шаги, а голос приблизился, - вы ведь не на пол?
- Я тотчас уберу, мастер, - пролепетала Эйра, - у вас не найдется тряпки?
- Ага. Вижу. Оставьте, не переживайте, птички доедят. Люблю птичек.
Я почувствовала, как меня подхватывают и куда-то усаживают. Незнакомый голос доносился словно через плотную тряпку, в ушах нестерпимо звенело.
- Мастер, пожалуйста, помогите мне вывести госпожу, от этого запаха ей еще хуже!
- Запаха? Ага...
Голову я подняла с трудом. Перед глазами все плыло и кружилось, и только большое белое пятно оставалось более-менее стабильным. Хлопали рамы, топотали маленькие ножки, кто-то шлепал меня по щекам. Мир потихоньку возвращался в привычное положение.
- Ну вот, видите, все не так уж и плохо, - в голос добавились нотки удовлетворения, - вы отдохните немного. А вы, дорогая, пожалуйста, пройдите вон в ту дверь, принесите мятной воды из кастрюли на столе.
- Чтоб вас и матушку вашу, - проворчала я, пытаясь проморгаться, - что вы здесь устроили...
Обладатель голоса, кажется, ничуть не обиделся.
- Сок трупного цветка. Недавняя поставка из Шесса, пришлось, знаете ли, повозиться, не каждый купец был готов везти. Чрезвычайно интересный ингредиент, правда, не знаю, каким действием он обладает. Но я узнаю, конечно же. Так что вы ищете? Ага, вот, возьмите, это мятная вода, уж простите, без частицы Снадобника... Но и так вполне ничего!