- По-моему, да...
- А где ее держат? В коттедже на Малом Гиппократе?
Пирс кивнула.
- Я внушила ей, что она в отпуске и ждет приезда своего приятеля.
- И она успокоилась?
- По-моему, да.
- Жаль, что мы сразу этого не сделали, - посетовал Квинтрелл.
- Если бы я знала, что она представляет собой такую ценность, мы бы обязательно это сделали, - пробурчала женщина со слуховым аппаратом.
- Разумеется, - поспешил согласиться Квинтрелл, не дав Пирс, метнувшей на женщину злобный взгляд, и рта открыть. - А теперь как у нас с планом реализации... - и тотчас поправился: - ...подготовки обоснований?
Медицинские и правовые нормы, предъявляемые Службой трансплантации, требовали, чтобы в качестве доноров использовали лиц, являющихся жертвами подлинных несчастных случаев. Поэтому каждый несчастный случай следовало организовать таким образом, чтобы все внутренние органы человека оставались неповрежденными, в то время как мозг получил травму, несовместимую с жизнью. Такая крайне изощренная форма убийства, которую по настоянию Снэйта упорно называли "обоснованием", в прошлом осуществлялась различными методами, в том числе с помощью симуляции самоубийства, принятия слишком большой дозы наркотиков, случалось, жертву топили или сбрасывали с высоты.
За "обоснование" отвечали Дюкасс и Гинзел, и на предыдущем заседании Комиссии по добыче материала они представили на обсуждение инсценировку предполагаемой гибели Клэр во время полета на дельтаплане.
Этот план, однако, не вызвал восторга у Квинтрелла. Пора, заявил он, расширить репертуар и включить в него автомобильные аварии.
- Не можем же мы, черт побери, делать одно и то же до бесконечности!
Гинзел не согласился с ним, утверждая, что, во-первых, автомобильную аварию нелегко инсценировать, а во-вторых, поскольку в Лондоне Клэр Теннант редко садилась за руль, то ее смерть в автокатастрофе будет выглядеть весьма неубедительно.
- Предположим, - не стал возражать Квинтрелл. - Тогда сделайте ее жертвой наезда.
Но тут вмешался адвокат Фонда, который привел свои доводы против такого рода "обоснования".
- Я должен напомнить членам группы, что суд, рассматривая уголовное преступление, еще ни разу не обращался к закону, согласно которому пациента следует считать мертвым, как только установлено, что произошли необратимые изменения в мозгу, - заявил он. - Поэтому вполне возможно, что прокуратура не позволит нам использовать Теннант в качестве донора, аргументируя это тем, что если совершивший наезд шофер будет привлечен к ответственности, он может заявить, что не он убил Теннант, а хирурги, удалившие у нее сердце.
Квинтрелл согласился с доводами адвоката, но, несмотря на протесты Гинзела, настоял на том, чтобы они с Дюкассом подготовили "обоснование", исходя из версии автомобильной катастрофы.
Первым заговорил Гинзел.
- План мы разработали, - начал он без особого энтузиазма. - Но реализовать его нелегко, и стоить это будет дорого.
Квинтрелл вопросительно взглянул на Дюкасса.
- Процесс нанесения травмы будет более сложным, чем обычно, - объяснил Дюкасс. - Но тем не менее меня это не слишком волнует.
Гинзел начал раздавать отпечатанные на мимеографе странички.
- Что это такое? - рассердился Квинтрелл, перебирая листки, которые ему вручили.
Гинзел объяснил, что это перечень расходов для "обоснования".
- Тогда, может, лучше сначала послушать, за что нам придется платить деньги? - Повестка дня была длинной, а Квинтрелл, выпускник колледжа при Гарвардском университете, поставляющего кадры для деловых кругов, был сегодня особенно заинтересован в том, чтобы совещание шло быстро и результативно. - Перестаньте валять дурака и приступайте к сути, - сказал он, отодвигая перечень расходов в сторону.
Гинзел взял в руки выключатель дистанционного управления, который лежал перед ним на столе, и нажал кнопку. Жалюзи на окнах автоматически закрылись, и через секунду на экране в дальнем конце затемненной комнаты появилась карта местности под названием Корал-Гейблз.
- Операция "Обоснование" будет произведена через семнадцать дней. Сценарий таков: в ночь на девятое сентября, сразу после полуночи, Теннант возвращается в свой мотель в западной части Майами. Она едет на запад по Севилья-авеню. Когда она объезжает фонтан Ди Сото... - он нажал вторую кнопку, и на экране появилось изображение местности на шоссе Саут-Дикси, ...лопается шина переднего колеса. Теннант теряет управление и врезается в один из столбов возле фонтана.
Карту сменила цветная фотография фонтана. На заднем плане, возвышаясь над окружающими просторную площадь пальмами, виднелась башня, оставшаяся от здания, где когда-то находился отель "Майами-Билтмор".
- Помимо того что фонтан Ди Сото находится всего в двух минутах езды от больницы в Корал-Гейблз, - продолжал Гинзел, - в ночное время возле него обычно никого не бывает.
- Кто же тогда вызовет "скорую помощь"? - спросил Квинтрелл.
- Супружеская пара, которую завербовал Кэйхилл, - ответил Гинзел, кивнув на человека, сидевшего справа от Дюкасса. - Вышедший на пенсию банковский кассир и его жена. Они не подведут. Года два назад переехали в Майами из Питтсбурга. Солидные, уважаемые граждане.
- Где ты их разыскал? - спросил Квинтрелл у Кэйхилла. - А главное, во имя чего солидные, уважаемые граждане согласились пойти на такое?
- Мне их порекомендовал приятель по клубу собаководов в Вест-Флеглер, ответил Кэйхилл. - Весь сезон им не везло, поэтому они сразу ухватились за возможность заработать тысячу долларов.
- А что ты им сказал?
- Только то, что по дороге домой после ужина и кино им придется вызвать "скорую помощь" для женщины, пострадавшей в автокатастрофе...
- Хм-м, - неопределенно протянул Квинтрелл и снова повернулся к Гинзелу. - А как вы думаете разбить машину?
- Мы ее уже разбили, - ответил Гинзел, к удивлению всех, кроме Дюкасса и Кэйхилла. - Только таким путем мы могли узнать, какие травмы следует нанести Теннант. Мы отлили точную копию одного из столбов, что красуются возле фонтана, и наехали на него... - Гинзел передал выключатель дистанционного управления Дюкассу. - Пожалуй, теперь лучше тебе продолжать рассказ...