— Значица так, девонька, слушай сюда. Внимательно слушай. Повторять я не привык. Отныне жить ты будешь либо со мной, либо с этой старушкой — и не говори потом, что выбора я тебе не предоставил. Про сцену и жизнь, так сказать, светскую, забудь. Пока не поздно, буду делать из тебя человека.
Такие перспективы девушку, естественно, не обрадовали:
— Да кто ты такой? И кто дал тебе право так со мной разговаривать? Ты вообще знаешь, с кем говоришь? Я, между прочим, Паулина Видовская, и разговаривать так с собой какому-то быдлу не позволю! Так что пошло на хер, мурло, и быстренько вези меня домой — у меня концерт завтра!
В ответ на гневную тираду 'мурло' отвесило ей звонкую оплеуху и ответило хорошо поставленным голосом:
— Я есть лейтенант нашей родной Советской Армии. А ты есть ни кто иная, как шлюха, даже если и зовут тебя все еще Паулина Видовская. Шлюха и билять. Только я это твое блядство прекращу, натуру блядскую вытравлю по капле, ты у меня еще будешь человеком.
Адекватно отреагировать на оплеуху не удалось — ужасные слова заслонили ужасный поступок. От возмущения Паулина едва не задохнулась. Несколько секунд хватала раскрытым ртом воздух, однако легкие, кажется, отказывались его принимать, потому что выдохнуть она забыла.
Наконец, приведя дыхание в норму, гневно зашептала:
— Как ты смеешь, гнус? Ты, вшивый лейтенантишко, смеешь так разговаривать со мной, Паулиной Видовской?! Да ты, да я…
Опять сбилась с нормального дыхания, подавившись собственным гневом. Собеседник же лишь ухмыльнулся кривовато:
— Я предупреждал, что повторять не люблю. Но тебе, возможно, нелегко будет привыкнуть к факту, что на самом деле ты шлюха и билять, а потому попервости я буду часто тебе это напоминать, пока не поймешь. А насчет гнуса и прочих эпитетов поостерегись: ты задеваешь честь офицера, а это не прощается. Считай, что я тебя предупредил. Итак, выбор за тобой: поедешь со мной или останешься с Марковной? Если ты еще не поняла, я тебе расскажу: без меня ты отсюда не выберешься — вокруг глухой лес да болота, и куковать тебе здесь придется до тех пор, пока все-таки не выберешь меня. Я тебя сюда привез, и только я смогу увезти обратно. Так что?
Паулина молчала. Не то чтобы испугалась, но не нашла, что ответить. И все-таки испугалась. Она никогда раньше не сталкивалась с такой злобой. Зависть — да, с нею она сталкивалась частенько. Завистников у Паулины было много. Да что там — все знакомые девчонки ей завидовали. Именно из зависти и лили на нее столько грязи. Но те от беспомощности. А этому-то чего от нее надо? И оскорбляет еще, сволочь!
Наглая рожа лейтенанта была ей отвратительна. Претила мысль, что она могла провести ночь с этим ублюдком. Куда только глядели ее глаза, когда она позволила ему забраться под ее одеяло?!
Однако еще отвратительней казалась мысль остаться здесь еще на неопределенное время, с ненормальной Марковной. Да и концерт ведь завтра, а без этого мерзавца ей, похоже, действительно отсюда не выбраться.
Задержав на несколько секунд дыхание, Паулина попыталась успокоиться. Сказала примирительно:
— Небогатый ты мне выбор предлагаешь, — И, словно еще чуточку поразмыслив, продолжила с наигранным сомнением в голосе: — Пожалуй, я могла бы выбрать тебя, если ты прекратишь меня оскорблять. Про честь офицера ты хорошо помнишь, а про мою забываешь.
Николай мерзенько усмехнулся в усы:
— Нет, милая, это ты забыла о своей чести. О какой чести ты говоришь, если с тобой позавчера не переспал только импотент? Впрочем, таковых в той компании не нашлось. И не говори мне, что это первая в твоей жизни групповуха — мне о тебе давно такое рассказывали, да я все верить отказывался: быть того не может, чтобы Паулина Видовская, такая милая девушка, оказалась проблядью.
Теперь он говорил совершенно будничным тоном, вроде не пытался оскорбить Паулину, а просто констатировал факт. Ей стало совсем не по себе. Этот что, тоже завидует ее оглушительному успеху? Так ведь вроде не артист — пусть бы своим коллегам завидовал.
— Так вот, дорогуша, — продолжал тот. — Мне будет очень нелегко все забыть, однако даю тебе слово офицера, что никогда в жизни не напомню о твоем прошлом. Этот разговор в нашей совместной жизни будет единственным, и то лишь для того, чтобы расставить точки над 'i'. Чтобы не было у тебя соблазна без конца укорять меня тем, что ты, такая вся из себя возвышенная скромница-красавица, пошла на невесть какой мезальянс, выйдя за меня замуж. А потому запомни на всю жизнь, что это ты у нас в семье — шлюха и билять в прошлом, а я — доблестный офицер, по благородству души решивший избавить тебя от позора.
У Паулины закружилась голова, кровь прилила к лицу. В висках пульсировала мысль: почему он с таким упорством называет ее шлюхой? За то, что переспал с ней разок, и уже сразу шлюха? Так теперь не те времена, чтоб в девственницах до свадьбы прозябать.
А что значили его слова о групповухе? Что за грязные инсинуации?! Что за намеки о том, что импотентов в их компании не оказалось?
С ужасом вспомнилось: она ведь в той компании была единственной дамой. Ее даже радовало отсутствие соперниц. Неужели?..
Да быть такого не может. Нет, это неправда! Хотя…
Нет, все равно нет! И пусть она ничего не помнит об этой вечеринке, как и обо всех предыдущих, пусть она помнит только то, с кем проснулась наутро — все равно не может быть, чтобы…
Он специально это говорит. Чтобы она, Паулина Видовская, забыла, что она звезда. Он просто зовет ее замуж. Весьма своеобразно, надо сказать. Для того чтобы она не отказала, мажет ее дерьмом: дескать, выбора у тебя нет, это я тебе еще одолжение делаю.
Сволочь. Ну ладно — захотелось тебе на звезде жениться. Но ты ж человеком будь, а не сволочью!
Хотела выкрикнуть ему все это в лицо, а вместо этого прошептала испуганно:
— Почему ты так говоришь? Какая групповуха? Почему ты все время называешь меня шлюхой?
— А как тебя назвать? Как бы ты сама назвала…ммм, даму, обслуживающую восьмерых мужиков? Даже не удаляющуюся для этого в отдельную комнату, а с видимым удовольствием проделывающую это на глазах истекающих слюнями кобелей. Можно, конечно, найти другие эпитеты, однако вряд ли они будут звучать более нежно, да и суть исказят. Я, например, не могу назвать тебя проституткой: ты не взяла ни копейки ни с меня, ни с остальных. Единственная плата за твои услуги — шампанское, но это такие мелочи, обычный разогрев перед сексом. И хватит об этом. Ты думаешь, мне приятна мысль о том, что моя жена шлюха?
На глаза навернулись слезы. Неужели вся эта грязь — правда?! Нет же, нет! Он просто сволочь, и играет свою сволочную роль до конца. Прекратить кошмар может только одно: ее согласие выйти за этого ублюдка.
Хорошо, пусть так. Если это цена ее свободы — она скажет ему 'да'. А потом… Не обязана же она выходить за него замуж, даже если сказала 'да'?
Однако слезы обиды сдержать не получилось, как ни пыталась.
Николай не преминул воспользоваться ее слабостью.
— О, прости, детка, я, кажется, уже нарушил свое обещание не напоминать тебе о прошлом! — воскликнул с изощренным издевательством в голосе. — Но я обещал тебе не делать этого с завтрашнего дня, а сегодня потерпи чуток, прочувствуй напоследок всю низость твоего падения. Хорошо хоть я пленку засветил — ребята ведь 'нащелкали' море пикантных фоток с твоим участием. Причем старались, чтобы в кадр попали не только твои прелести, но и личико, искаженное экстазом.
Издевательство уступило место злобе. Та в свою очередь досаде:
— Не уверен, что таких фотографий не наделали раньше. А потому вот тебе мое офицерское слово — отныне и навсегда сцена для тебя под запретом: того и гляди, какая-нибудь сволочь надумает шантажировать.