А люди не привыкли жить без электричества. И чем больше они находились под воздействием поглощенных лучами электромагнитных полей, тем сильнее менялись. Их внутренняя сущность, та энергия, которую многие называют душой, постепенно отделялась от тела. А с ней исчезала и индивидуальность.
К ужасу человечества, это был лишь первый этап изменения…
Анатолий Висаевский не мыслил своего существования без общения с гаджетами. Его сущность покинула хозяина уже через сутки после начала эпидемии.
Но Анатолий этого не заметил. Как и многие другие, он больше ничего не понимал. Лишь когда к нему зашел сосед Юра, Анатолий вновь ощутил какое-то желание. Нет, не так. Вернее, не совсем так. Пропажа ощущается куда заметнее, если обнаруживаешь, что другой владеет чем-то подобным.
Так у Анатолия возникла потребность. Своего рода голод, утоление которого теперь было единственной целью его физической оболочки.
- Ээээ… Я не по этой части, – только и успел произнести гость, когда Анатолий подошел к нему сзади. – Ты чего!? Не хватай меня так.
Стоит признать, у Юры еще был шанс сбежать от предстоящих обнимашек, но он почему-то предпочел его не использовать.
Всего десять секунд – и внутреннее я этого улыбчивого парня переместилось в нового хозяина.
- Юра?! Что с тобой? – очнувшись словно от сна, Анатолий попытался расшевелить гостя. И гость, что характерно, расшевелился.
Как только образовавшаяся пустота почувствовала сущность, которой может быть заполнена, Юра встал и приложил руку к голове Анатолия. Вновь теряя часть потока, рассеянную при перемещении, остаток души вернулся к своему хозяину.
- Ааааа! – заорал Юра и бросился прочь, так и не поняв, что именно только что произошло в жилище Висаевского.
Косяк двери преградил ему путь – легкая дезориентация так неудачно оказалась одним из симптомов возвращения сущности. Анатолий воспользовался заминкой и вновь набросился на Юру. С каждым своим перемещением душа теряла свою часть. И вскоре по квартире расхаживали две пустые физические оболочки.
Они могли продолжать свое движение довольно долго, но визит распространителя какой-то метафизической литературы заставил парней объединиться в своем желании последовать за горе-проповедником.
Выбежав на улицу, они как раз успели к началу мировой эпидемии. Эпидемии, не причиняющей боли, не изменяющей ДНК и никоим образом не влияющей на здоровье.
- Нет! Оставьте меня! – еще пару дней назад подобные крики «белокурой бестии» заставили бы Анатолия наброситься на любого ее недруга. Но сегодня он даже не повернулся на призыв о помощи.
Аврора Крутская, впрочем, тоже была не лыком шита. И она не собиралась задерживаться, чтобы выяснять причину, по которой люди вели себя совсем не как люди. Всего одни выходные за пределами города, всего пару дней без интернета, телефона и прочих спутников современного человека. И вот мир уже сошел с ума, а Авроре об этом сообщить никто не потрудился.
«Так… Кажется, главное – это не позволять никому прикасаться к себе», – подумала она, оставив в руках слишком настойчивого мужчины свою кожаную куртку.
«И что теперь? Куда бежать? Надо понять, что происходит. Гугл, где ты, когда так нужен?!» – Аврора принялась судорожно оглядываться, но ни один путь отхода не казался безопасным на сто процентов.
Распространение неизвестного вируса происходило донельзя хаотично и при этом стремительно. Все больше людей теряли свою душу и проводили остаток сознательной жизни в поисках ее заменителя. Пока рядом находился кто-то, наполненный сущностью, остановиться было невозможно.
К сожалению, чужая начинка оказалась неспособной надолго возместить потерю. Обновленный человек терял ее, как старый мобильник теряет свой заряд. Когда-то так любимый хозяином, но постепенно забытый благодаря покупке новомодной замены. И вот уже никому нет дела до изжившего себя устройства. Поэтому его последние писки навсегда остаются незамеченными.
В отличие от телефона, у людей встроена функция передвижения, и их инстинкт выживания работает, даже когда выходит из строя «программное обеспечение».
Анатолий держался долго. Раз за разом он вновь потреблял сущность и возрождался. На час, на два, иногда заряда хватало и на день. Но все же этого было недостаточно. Особенно когда истинные люди перешли в разряд деликатесов.
Прошла неделя, и большинство душ совершило уже не одно перемещение. Разодранные, истерзанные, эти остатки человечности дарили последние моменты осознанной жизни. Жизни, о которой совсем скоро не останется даже воспоминаний.