Снизив корабль так, что до земли остался метр, я начала потихоньку убавлять скорость. Нас трясло, отчего зубы клацали друг об друга, а двигатели пронзительно ревели, пытаясь справиться с командами.
– Мэл, – послышался голос Ориаса, которого отбросило во время «прыжка» в шахту лифта. Он стоял на пороге, стиснув до побледнения костяшек поручень и с ужасом смотря вперёд. – Разворачивайся… живо!
Я смахнула залившие глаза пот и кровь, и холодные мурашки прошлись по спине. Впереди высилась громадная бетонная стена, к которой мы сейчас мчались.
Лежавшая на сфере ладонь повела вниз, заставив корабль резко затормозить. Ориас не удержался на ногах, да и меня бросило вперёд, только ремни безопасности удержали в кресле.
С протяжным скрипом и рёвом корабль замедлился, мазнув брюхом землю и снеся ржавый каркас забытой всеми машины машины. Нас затрясло, включились вспомогательные двигатели, замедлившие скорость, и с протяжным стоном корабль замер в метре от стены. Издав не то «вздох» облегчения, не то разочарования, корабль выдвинул шасси и опустился на них.
– Ты там жив? – сипло поинтересовалась я.
– Бывало и лучше, – хрипло ответил Ориас, поднимаясь с пола и тут же морщась. Задрав рубашку, он взглянул на покрытое синяками тело, осторожно коснувшись ладонью рёбер и зашипев. – Сломал… сама то жива?
– Сложно сказать, – выдохнула я, попытавшись отключить ремни. – Звёзды, система заела…
– Подожди, – остановил меня мужчина, прихрамывая, подойдя ко мне и доставая из голенища кинжал. Наклонившись, он разрезал ремни, а после взял меня за подбородок и внимательно взглянул в лицо.
– Всё так плохо? – попыталась выдать усмешку я.
– Ужасно, – подыграл мне он, аккуратно стерев с моего виска кровь и наклонившись, так, что мы коснулись лбами. – Это было Содружество… наверняка оно. Ты разрушила им все планы на этих переговорах.
– Может, это были пираты? – возразила я, сипло дыша и чувствуя аромат мёда. Желудок свело от отголосков голода.
– Вряд ли… надо будет просмотреть записи.
Я молча кивнула, боясь поддаться соблазну и зарыться пальцами в его растрёпанные волосы. Ориас был так близко, что я ощущала его неровное дыхание, запах и даже тяжёлые мысли в голове, которые не давали ему покоя. Вот если бы он наклонился ниже… если бы я снова могла утолить этот жуткий голод… звёзды, как же я хотела сейчас исчезнуть!
С силой отведя взгляд, я вздрогнула, вцепившись пальцами в руку мужчины.
– Ориас…
Он отстранился, проследив за моим взглядом и замерев.
На стене, в которую мы чуть не врезались, была изображена стрела.
– Мы на Земле? – приподнял брови мужчина.
– Я ввела первые попавшиеся координаты, – развела руками я. – Скажи спасибо, что не на Орик отправились. Там мы либо сразу же разбились об любое здание, либо утонули в реке из металла.
Он не ответил, настороженно смотря на стену и знак на ней.
– Знаешь, не верю я в совпадения, – негромко произнёс Ориас. – Пойдём ка проверим.
– Ты серьёзно?! – даже оглянулась я.
– Серьёзней некуда.
***
Мы стояли перед старыми воротами, разнесёнными так, что от них остались одни каркасы. Стена, ограждающая нас от самого комплекса, тоже была не в лучшем состоянии.
– Кажется, до нас тут уже успели побывать, – тихо заметила я, вслед за Ориасом перешагивая через груду металла, бывшего когда–то воротами. – И что–то мне подсказывает, что это были бомбы… ого.
Внутри всё было не лучше, но некоторые здания сохранились. Мы словно оказались в одном из заброшенных районов Последнего Города, только дома тут этажей в пять, и расставлены на приличном расстоянии друг от друга. Всего я насчитала одиннадцать, и большая часть из них разрушены почти подчистую. Пожалуй, практически полностью сохранилась тренировочная площадка, вот только посередине зияла дыра от взрыва.
– Кто–то зачищал следы, – негромко произнёс Ориас, аккуратно шагая вперёд. – По крайне мере, никто после этого выжить точно не должен был.
Я шагала следом, рассматривая странное место и чувствуя лёгкое головокружение. Видимо, ещё не до конца отошла от «прыжка» и удара головой об приборную панель. Да ещё и есть хотелось жутко… нет, нет! В плане, нормальной еды, а не о том, что вы сейчас подумали…
Под ногами хрустела выжженная дотла земля с сухими растениями, каким–то металлом и прочим. Видимо, взрывы были настолько мощные, что испепелили тут всё подчистую. От земли до сих пор пахло гарью и дымом. А на некоторых стенах, почерневших от огня, виднелись силуэты людей.
Гарь дышит в лицо, под ногами хрустит земля и чьи–то кости. Огонь везде – он пылает в машинах, вырывается из окон, поглощает людей. В небе мелькают огни кораблей, и взрывы сотрясают землю.