– И на каком основании Сенат вдруг решился на переговоры с Империей, а в особенности с Барониями? Они и так тех терпеть не могут, да ещё и «мириться» позвали.
– Нам известно лишь то, что это была инициатива самой Матери Аай.
Я настороженно взглянула на Ориаса, поймав его взгляд и поняв, что думаем мы об одном и том же. Что задумала старая мымра из главы Сената? Пусть там и не выделяют главных, но Мать Аай знают все. Она там и заправляет своей плешивой конторкой, а о её весьма жёстких мерах в дрожь бросает.
– Видимо, у них есть серьёзные основания собрать сразу три сверхдержавы для переговоров, – продолжил Дамес. – Пригласили все главные лица Империи и Бароний. Насколько мне известно, из последних будут три Барона, хотя это ещё не точно. Мы договорились выйти с ними на связь через день и обсудить о мотивах Содружества.
– А кто будет с нашей стороны? – поинтересовалась я.
– Из высокопоставленных лиц у нас только императорская семья, – фыркнул Ориас. – Но троих сразу списывай со счетов. Айна ещё мала, и дива Минита её как зеницу ока бережёт. Сама она не выходила в свет уже лет восемь. Дамес же у нас как гриб – засел в одном месте и хрен вытравишь.
– Значит, остаёшься только ты.
Ориас вновь поморщился, оголив ровные зубы с клыками. Невольно меня так и бросило в холод – вместе с заострённым лицом и клыками он больше всего походил на волка. А волки атакуют без предупреждения.
– Из членов императорской семьи – да, – продолжил за него Дамес, пропустив шпильку. – Однако отпустить одного мы его не можем. Поэтому вместе с ним летит ещё второй наш парламентёр – Совик. Ну и ты.
– Я?! – удивлённо воскликнула, уставившись на Дамеса. – Что я–то забыла на этом перемирие?!
– Будешь приглядывать за Ориасом. У него ещё с прошлого раза остались крайне напряжённые отношения с Матерью Аай.
– От меня на этом вашем перемирии толку вообще не будет!
– Я другого мнения, – возразил тот. – Так что если не на них, то на тебя вся надежда.
Я чуть не застонала в голос от такой совсем не радужной перспективы. Звёзды, ну за что мне это?! Участвовать в переговорах от лица Империи, когда буквально чуть больше месяца назад (а один месяц по Вселенному Календарю равен 16 дней) разносила еду в кафе!
– Надеюсь, на этих переговорах всё и закончится?
– Не факт, – нехорошо усмехнулся Ориас. – Если хоть с мёртвой точки сдвинемся, то тут же начнутся различные конференции во всех трёх державах. И присутствовать на них обязательно. Что–то будет официальное, что–то нет. И порой всё это затягивается на несколько лет. Самые длинные переговоры длились сто тридцать два года.
– Радует то, что я столько не проживу. Помру за фуршетом, – хмуро заметила я. – И когда отправляемся?
– Официально – через полторы недели, но стекаться туда будут дня за два–три. Первым отправится Совик для разведки обстановки, а после вы оба.
– И что там будет – на этих переговорах? – недовольно поинтересовалась я, скрестив на груди руки.
– Торжественное открытие, откорм гостей, переговоры с унижениями, долгое принятие решения и разъезд. Обычно это занимает день, два. Не так уж и долго, – фыркнул Ориас. – С перелётом это составит как максимум дня четыре.
Ну хоть мы там ненадолго. Это уже радует.
– Отказаться мне нельзя, да?
Братья одновременно усмехнулись.
– Выживешь среди хиимов и Ориаса, проси что хочешь, – облокотившись об спинку кресла, произнёс Дамес.
– Вот это ты зря, – хмыкнул Ориас, настороженно косясь на меня и уже видя проступающую улыбку. – А то ещё сбежать удумает…
– Как будто ты меня отпустишь.
– Не отпущу, – согласно произнёс тот, усмехаясь мне. – А если так выйдет, то придётся вернуть обратно. Хотя, учитывая, как я это собираюсь делать, ты каждый раз от меня будешь сбегать.
Я ощутила, как невольно краснеют щёки, и, показав ему эпси, взглянула на Айну. Та возилась с планшетом, что–то увлечённо на нём рисуя и не обращая на нас внимания. Звёзды, когда Дамес станет новым Императорм, ему придётся жениться на Айне. А ей всего лет одиннадцать! Она даже ещё не знает, что к чему, хотя, я бы не удивилась, узнай, что дива Минита уже подготовила её к супружескому долгу.
– Мэл, что у тебя с лицом? – наклонив голову, вдруг поинтересовался Ориас.