Конечно же, добрая девушка помогла молодому человеку: принесла одежду, рассказала, как выйти из здания через служебный коридор и черный ход, дала коды от дверей. И когда стемнело, Илья покинул стены уже почти родной клиники.
А вот идти ему оказалось некуда. Он понимал, что в своей квартире его будут искать в первую очередь. У родителей тоже. Пришлось отправиться к друзьям, с которыми он проводил так много времени раньше. Его лучший друг Никита жил как раз неподалеку. Открыв дверь, долго удивленно смотрел на Илью, как будто не узнавая. А Илья отметил, что этого человека ему тоже очень неприятно видеть. Лицо Никиты казалось не просто смутным и серым, сквозь него проступала угрожающая чернота. Как он не замечал раньше, что этот молодой парень ничего из себя не представляет в жизни? Вечный прожигатель жизни, давно пристрастившийся к наркотикам. И других затягивает в эту яму.
– О, Илюха! Ты выздоровел? – заорал Никита на всю квартиру. Из других комнат начали появляться другие приятели и подруги, с которыми Илье так нравилось тусить когда-то. Но сейчас они все вызывали отвращение.
– Да, – через силу улыбнулся Илья. – Можно переночевать у тебя?
– О чем речь! Надо отметить твое возвращение! Кокос будешь?
– Ты что, я ж после операции, – он нашел в себе силы отказаться от компании и сомнительных подношений. – Мне просто надо где-то переждать ночь. Кстати, если вдруг тебе позвонит отец, ты не говори, что я тут, ладно?
– Ок. А что? Ты сбежал? – хохотнул приятель. Илья постарался подавить в себе отвращение.
– Типа того, – буркнул он и ушел спать в ванную, закрывшись там накрепко. Спать не хотелось, да и шум тусовки сильно мешал. Только под утро он забылся тревожным сном. Проснулся через несколько часов от внезапного ощущения страха. Вышел в коридор, и увидел, как его друг нервно сжимает телефон. Увидев Илью, Никита вздрогнул.
– О, ты уже проснулся, а чего так быстро? – промямлил он.
– Кто звонил? – быстро спросил Илья. – Это из больницы? Или отец?
– Нет… – отвел глаза Никита. Но обмануть друга не смог.
– Ты сказал, где я? – внимательно посмотрел на него Илья, и как будто увидел четкий ответ. – Ясно… все выболтал… Я же просил! – рассердился он.
– Они сказали, что ты опасен, – Никита скрючился на полу, а Илья еле смог подавить дикое раздражение, возникшее вдруг к этому человеку. Сейчас друг был ему не просто противен, его хотелось убить. Илья выскочил из квартиры и из дома и помчался прочь от этого места.
– Эй, мужик, закурить не найдется? – вдруг окликнули его. Илья обернулся – к нему шли трое мужчин, окидывая его внимательными взглядами. Темные спортивные костюмы скрадывали их движения, выражение лиц не предвещало ничего хорошего. Илья сразу понял, что надо бежать. Такого ужаса при виде обычных вроде бы людей он еще никогда не испытывал. Их лица были ему настолько омерзительны, словно на них отпечатались черты сотен маньяков-убийц. Илья как будто даже увидел какие-то смутные образы убитых людей за их спинами. Он развернулся и бросился прочь. Сзади послышались топот и крики. В покое его оставлять явно не собирались.
Он бежал к дороге, по которой ехали редкие в это утро машины. На обочине его ударили в спину и сбили с ног. Илья видел, как перед глазами мелькнул нож, но успел блокировать удар. А потом раздался визг тормозов и громкий голос:
– Всем стоять, полиция!
– Атас! Менты! – крикнули Илье прямо в ухо, и он снова еле отвел руку с ножом. – Держи гада, не могу попасть!
– Бежим! – нападавшего оторвали от Ильи, и гопники бросились бежать, сделав на прощание еще и пару выстрелов. Одна из пуль вспахала землю в паре сантиметров от Ильи. Другая ударила в бегущего к Илье полицейского. Тот заорал и вытащил свой пистолет, пальнув в воздух. Бандиты окончательно оставили поле боя.
– Ты куда стреляешь? – раздавались в утренней тишине их стихающие вопли. – Во Вьюгина надо стрелять, а не в полицию! Придурок! – Сам придурок! – бандиты исчезли среди домов, а полицейский подбежал к Илье, все еще лежащему в шоке на земле.
– Эй, ты как? – спросил он, пока его напарник в машине вызывал подкрепление. Он держался за простреленную руку. Кровь капала на землю совсем рядом с Ильей.
– Нормально, – прохрипел он, поднимаясь. – Просто стресс, сейчас пройдет. – Он смотрел на полицейского во все глаза. Тот выглядел очень молодо, его фуражка слетела, светлый ежик волос торчал иголками во все стороны. Но лицо этого парня было светлым, а образы за спиной постепенно складывались в картинку. Илья отчетливо увидел, как этот мужчина спасает людей, как его награждают, как он играет с друзьями в футбол…