Днем, да еще и на солнце было даже выше двадцати градусов по Цельсию. В тени холоднее. После заката температура опустилась до едва ли десяти градусов. Алиса помнила примету из детства, что если изо рта при дыхании идет пар, то температура ниже тринадцати градусов. Пар был. А к рассвету будет еще холоднее, и хорошо, если не ниже ноля.
В итоге получилось что-то похожее на птичье гнездо. Клубок веток порядка полутора метров в диаметре снаружи, изнутри был около метра в длину, и вполовину меньше в ширину. Дно своеобразной корзины было устлано толстым слоем хвои, набранной с запасом, чтобы в нее можно было закопаться. Крышу заменяло переплетение веток. Собрав, всё так же на ощупь, мелкие вещи и обувь и пристроив их среди веток изнутри, она накинула куртку сверху, рюкзак пристроила у лаза, а сама, с джинсами в руках, забралась внутрь. Морщась, закопалась в хвою, которая нещадно колола голые ноги. Положила джинсы сверху. Они были лишь немного влажными. Это радовало. Долго укладывалась, стараясь устроиться удобнее, чтобы нигде не дуло. Потом сложила руки на груди, затолкав ладони подмышки, и вскоре заснула.
Несмотря на сильную усталость и то, что лечь спать получилось только под утро, ночь была длинной и тревожной. Спала Алиса чутко, часто просыпаясь от каждого шороха или крика птиц, и потому сновидения смешались с реальностью и были совершенно сюрреалистичными. Именно поэтому звуки, доносившиеся от ручья, не сразу насторожили девушку. Шаги, пофыркивание, плеск. Они вторглись в сон, меняя его под себя. Когда совсем рядом кто-то прошел, до Алисы вдруг дошло, что это не сон. Она резко приподнялась и открыла глаза. За неплотной стеной из переплетенных веток кто-то прошел. Моментально стряхнув с себя сон, Алиса приблизилась к плетеной стенке и поводила головой в поисках самого большого просвета между ветками. Это был кабан. Самый настоящий, здоровенный и лохматый. А на берегу ручья уже была целая семья. Повизгивая, поросята отпихивали друг друга, желая поскорее напиться.
С трудом сглотнув разом ставшую вязкой слюну, Алиса медленно развернулась и принялась закидывать вещи в рюкзак. Поросята сначала притихли, но почти сразу продолжили свою возню. Выставив рюкзак у выхода, Алиса принялась натягивать джинсы. Затем пришла очередь кроссовок. Вещи были еще влажными и неприятными на ощупь, а иголки под ними доставляли еще больше неудобства. Морщась из-за этого, и продолжая прислушиваться, Алиса развязала кофту, встряхнула ее аккуратно и надела. Затем водрузила на плечи рюкзак.
Семейка кабанов между тем удалилась. Но к водопою в любой момент могли прийти другие звери, куда более опасные. А значит нужно поскорее уходить.
Выбравшись из ночного укрытия, Алиса подхватила куртку и торопливо зашагала прочь, желая уйти подальше не только от этого берега, но и от того места, куда ушли поросята. Когда берег ручья и вся долина остались позади, Алиса припустила, срываясь порой на бег и остановилась, только взобравшись на скалистый склон, виденный ею накануне, на котором не росли деревья. Оглядевшись и убедившись, что незамеченным сюда не подойти, она присела на краешек огромной каменной глыбы. Переведя дух, еще раз огляделась, на этот раз стараясь охватить взглядом весь простор. И снова перед ее глазами были бесчисленные пологие горы, покрытые в основном хвойным лесом. Где-то там, совсем недалеко — Истра. Город с полумиллионным населением. А здесь тайга. И куда идти неясно.