Над столом прокатилось раскатистое уханье, которое для Крауса было видимо смехом.
- Ай, да ладно тебе, Ралли.
- Как будет угодно, сэр. А это я так понимаю коммандер Бейли?
Не дождавшись реакции, Юрген повернулся и увидел Эльзу поглощённой виртуальной реальностью. Аккуратно сжав её плечо, он выдернул её из транса и наградил выразительным взглядом.
- А, да, очень приятно, коммандер. Я решила полистать отчеты о перевооружении на этот месяц и немного заработалась. Прошу прощения.
Юрген окинул лицо подруги изучающим взглядом, но так и не смог понять, говорит ли она правду.
Краус подвоха не заметил и снова расплылся в добродушной улыбке
- Да что вы, не стоит извиняться, трудолюбие - это очень хорошо, мисс Бейли. Вы всё ещё мисс? Простите, обновления базы данных проходили почти два года назад, так что я немножко вне последних событий.
- Можно просто Эльза, мистер Краус.
- Конечно, тогда и вы называйте меня Райнер. Пожалуй действительно стоит перейти на имена, как вы считаете, Юрген?
- Ничего не имею против.
- Давайте что-нибудь закажем.
Эльза кивнула и вызвала меню
- Конечно, Райнер. Я уже заказала ужин, сейчас начнут подавать. Вы ничего не имеете против французской кухни?
- Двумя руками за, пусть подают.
Слегка напряженная обстановка за столом за время ужина так и не рассеялась окончательно. Капитан очень быстро закрепил за собой образ классического, как с экрана, звездного волка - балагура, в то время как его начштаба являл собой персонификацию сдержанности. Выступая дуэтом, они явно хотели придать собранию более непринужденный тон, но офицеры-испытатели вели себя подчеркнуто-официально.
Поняв, что для формата дружеской встречи пока рановато, Краус отложил в сторону вилку.
- Ну что ж, теперь можно и о делах.
- Я подготовила разбивку по членам офицерского корпуса станции, и могу её вам переслать. Впрочем могу сразу сказать, что ваш уровень допуска в этом списке превышают только допуск Юргена, мой собственный, начальника нашей СБ и двух русских офицеров.
- Достаточно длинное, «только», - хмыкнул Краус, и тут же поднял ладонь пресекая ответ, - я не жалуюсь, Эльза, не вчера родился и понимаю, что вы как испытатели допущены к секретам которые мне знать не обязательно. Тут никаких претензий. Я обсудить хотел немного другое.
Мужчина откинулся на спинку дивана и достал трубку, спохватился и повернулся к хозяевам
- Вы позволите?
- Конечно.
- Отлично.
Райнер потратил некоторое время чтобы набить деревянный анахронизм и разжечь его столь же старомодной спичкой. Эльза обозначила лицом намек на недовольство, заметив который Юрген мысленно усмехнулся.
- Извините что ввел вас обоих в заблуждение но на самом деле порядок допуска для меня был второстепенен. Гораздо больше я хотел бы узнать о том, ради чего нас собственно сюда позвали.
- Официальный приказ…
- Официальную позицию я знаю: защита системы от любой угрозы извне, рутинный подход и все такое. Окей, я не против. Только вот мы прибыли сюда по закрытым картам, и обнаружили не какую-то фабрику посреди астероидного пояса, а целый научно-промышленный комплекс, прикрытый орбитальными спутниками, способными побоксировать на равных со всей моей эскадрой. Так вот мой вопрос: чего вы тут опасаетесь?
- Возможно мы просто не считаем себя достаточно опытными? - осторожно спросила Эльза, - всё-таки Академию закончили не так чтобы очень давно, опыта нам во многих аспектах сильно недостаёт.
Райнер нахмурился и пожевал губами:
- Возможно. Вот только пока моя эскадра сюда шла, у меня было более чем достаточно времени для изучения ваших досье - и что-то не сложилось у меня впечатления что кто-то из вас склонен трубить тревогу при первых же признаках опасности. Я бы даже сказал, что вы наоборот склонны к излишнему риску.
Юрген взглянул на Эльзу и та обозначила кивок. Он вздохнул и положил на стол помехогенератор:
- Хорошо, Райнер, я постараюсь предоставить вам информацию, которая вам нужна. Только заранее скажу, что на некоторые темы – особенно те, которые касаются источников информации и наших собственных миссий – особенно распространяться я не могу.
- Я уже говорил, что я понимаю, что такое необходимо-достаточный уровень знаний, Юрген, - в голосе капитана впервые появился некий намек на командный металл. Пока ещё очень мягкий и незаметный.