Не дожидаясь чем всё закончится, Ковалёв выхватил пистолет и наставил его на информатора. Оружие Беатрис, подвергнутой схожей процедуре, отстало буквально на полсекунды.
- Спокойно, Майор, все свои, - даже голос хозяина неуловимо изменился, приобретя насмешливые нотки, - Я просто проверил Верлоновские идентификаторы и убедился в том, что нас не подслушивают.
- Понятно. Полковник не удосужился дать нам верный адрес? – Дмитрий слегка опустил оружие, но в кобуру убирать не стал.
- Скорее я решил возвести на один барьер больше. Если бы вы пользовались обычными каналами, я бы встретил вас ещё на подходах, но так как все спешат… Ладно, не будем на пороге всё-таки, проходите, садитесь на диван, я сейчас буду.
Мужчина неопределённо пожал плечами и жестом пригласил гостей пройти в комнату.
Диван в комнате действительно обнаружился, пусть и весьма жалкого вида. Беатрис потратила пару минут чтобы смахнуть с него сигаретные бычки и предметы гардероба, многие из которых явно не могли принадлежать владельцу квартиры по чисто физиологическим причинам. Закончив, девушка опустилась на диван и положила кобуру под руку, просто на всякий случай. Дмитрий же по обычаю подпер спиной стенку, даже не надеясь найти в помещении мебель, способную выдержать его массу и начал со скуки осматривать комнату.
Помещение между тем выглядело действительно жалко – небольшая комната пять на шесть метров когда-то давно строилась с расчетом на комфортное пребывание одного человека – покрытые бледно-голубыми жидкими обоями с цветочным рельефом стены, небольшое окно с видом на внутреннюю площадь сектора, высокий потолок, в который даже Дмитрий не упирался головой. Но славные дни были в далеком прошлом – сейчас пол покрывал ровный слой самого разнообразного мусора, обои носили следы тушения об них окурков а также непонятные грязные разводы, окно же было грязным до такой степени, что стало непрозрачным.
- Это соблюдение легенды или осознанный выбор? - буркнула себе под нос Беатрис.
- Думаю и то и то, - Хозяин квартиры появился в дверях, протянул гостям по банке дешевого пива, вытащил стул, стоявший у двери, и уселся на него, - Как говорится, живя в Риме веди себя как римлянин. Итак, что вы хотели узнать?
- Расскажи про Ральфа Маркуса, - нарушила молчание Беатрис, открывая свою банку пива.
- Ральф… Средних лет, специальность - монтаж гидравлических систем, электрики. Проходил курсы на управление легкой строительной техникой, имел кибернетические импланты, - он не стал говорить вслух, а просто скинул спецификации на внешнюю память Беатрис и Дмитрия, - Это официально. Неофициально - подрабатывал разнорабочим в так сказать теневом секторе, в основном был связан с контрабандой, хотя услугами его пользовались многие. Хороший электрик, да ещё с официальной лицензией на управление большей частью техники на станции пользуется спросом в определённых кругах...
- Неужели у нас всё так плохо с преступностью, что имеются конкурирующие банды?
- Ты будешь удивлена, - хмуро ответил Дмитрий, - Ну а с чего бы им не быть, если на пятьдесят тысяч населения у Верлона осталось менее пятиста полевых сотрудников?
- Но почему?
- Сокращения бюджета, урезание “второстепенных расходов”.
Ян усмехнулся:
- По счастью, нас он в “полевые сотрудники” не записывает, исключительно в “разведчиков-аналитиков”, с соответствующим окладом и уровнем секретности.
- Кого именно - вас? - спросила Беатрис.
- Оперативников под прикрытием. Полковник держит достаточно обширную сеть для того чтобы ситуация уж совсем не выходила из-под контроля, да и мы сами осведомителей набираем по мере сил. Но мы вообще отвлеклись, - он подошел к груде коробок, смахнул несколько и под ними обнаружился столик с интегрированным проектором, - Сам по себе этот ваш Ральф - персонаж довольно средний. Просто хороший специалист, который подрабатывает на стороне. А вот что интересно - это его знакомцы. Как только информация о теракте в Каллисто до меня дошла, я сразу начал проверять с кем этот красавец был связан, и выяснил, что за последний месяц он не менее десяти раз посещал заведение “Хаттори”. Естественно, я заинтересовался подробностями - и вот что мне удалось выяснить.
Ян начал рассказ и пока он говорил, лицо Дмитрия Ковалева становилось всё жестче и жестче...
***
Путешествие по коридорам девятого сектора до указанного контактом Верлона бара происходило без особых происшествий. Два раза, правда, к фривольно одетой Беатрис пытались подкатить аборигены в разной степенью алкогольной интоксикации, но оба раза инциденты разрешались, не успев начаться: в первый раз благодаря острому языку девушки, а во второй – внушительным габаритам Дмитрия.