Юрген активировал свою консоль и, увидев результаты сближения, произнёс:
- Канонир, что с моими орудиями?
Мануэль Монтес оторвался от модулей ПКО и взглянул на управление главным калибром:
- Первое орудие не слушается, но второе и третье уверенно ведут бандита-три!
- Хорошо! Тогда по готовности – огневое решение Фрея!
- Так точно, сэр!
Юрген его уже не слушал, склонившись над монитором коммуникатора (сервер беспроводного канала накрылся вместе с девятым кластером):
- Как там пробитые отсеки, мистер Бланкар?
- Герметизированы, пассивная броня восстановилась на тридцать семь процентов – раздался у него в ухе голос с легким французским акцентом.
- А вторую пусковую восстановить сможете? – с некоторой надеждой поинтересовался Вольц
- Никак нет, шкипер – не подступиться, элеватор загораживает, а резать нельзя.
Капитан прикусил губу – тот удачный выстрел вражеского флагмана нежданно-негаданно выявил очередную дыру в конструкции – каждая из шести секций по пять пусковых, выполненная по «революционной» технологии имела множество достоинств, начиная от экономии места внутри корпуса, заканчивая разделением секций боезапаса. Но вот теперь выяснилось, что одно неудачное попадание перекашивает ракету в пусковой так, что она блокирует элеватор (ему просто негде объехать из-за пресловутой экономии места) и крейсер лишается не одной отдельной пусковой, как в стандартной компоновке, а фактически всей секции. И как теперь выяснилось, провести ремонт на месте абсолютно невозможно. Конечно, остаётся вариант просто сбросить всю пусковую в космос – для этого даже пиропатроны есть, но лишаться её (и герметичности отсека) и создавать дырку в борту с прекрасным видом аккурат на «пороховой погреб» Юргену почему-то не хотелось.
- Капитан, мы потеряли Йемен – голос Леони вывел Юргена из секундной задумчивости, и он взглянул на экран. Зелёная точка тяжёлого крейсера и правда печально погасла, а окружавшие её красные точки целей явно наметили обратный курс – разобрать оказавшийся крепким орешком для их собственного флагмана линкрей.
- Транспорты успеют уйти? – Вольц понимал, что вряд ли, но всё же…
- Никак нет, шкипер, – Леони сверилась с данными астродисплея и прогнала на своем терминале сравнение курсов, – бандит-один настигнет их у на десять минут раньше гиперграницы.
Девушка взглянула на капитана и тот понял её мысль – придётся стрелять по линкору как есть, без надежды вогнать стотонные противокорабельные дуры ему в борт. Шансы на эффективное пробитие при такой стрельба практически нулевые, даже не учитывая, что вражеский капитан наверняка укрепил своё лобовое поле, но что оставалось?
- Ну что ж, нам придётся… - договорить он не успел, поскольку на весь мостик разнёсся крик Джоан МакКензи.
- Множественные пуски от бандита-один! Регистрирую пятнадцать… поправка… девятнадцать малых целей! Предварительная мишень – Факел!
Сначала Вольц хотел простонать от бессилия, осознавая что только что проиграл эту битву, а потом решение, которое крутилось в его голове внезапно стало чётким и ясным как день.
- Бланкар, срочный сброс второй пусковой!
- Шкипер…
- Выполнять, лейтенант! – рявкнула вдруг Леони, которая поняла замысел капитана – Мистер Нисбет, курс два двенадцать двадцать на тридцать семь секунд! По исполнении – Дервиш!
Капитан даже не успел улыбнуться тому, насколько чётко девушка поймала его мысль – он уже повернулся к Майлзу. Он даже не придал значения тому, что бандит-три, по которому отработал главный калибр, потерял ускорение и выбыл из игры.
- Канонир, главному калибру - огневое решение Фенрир, цель – бандит один. И ракетная атака по плану Дервиш!
- Из которого оруди… - Монтес говорил медленно, явно борясь с электроникой за контроль над кластерами ПКО.
- Изо всех! Быстро!
- Есть! – шатен наконец вышел из оцепенения и развернул экран управления главным калибром.
Огромные пятисотмиллиметровые строенные орудия ухнули единым залпом как только крейсер занял свою позицию – аккурат за эсминцем Велькрофт. На последнем даже не успели понять, что произошло, когда девятнадцать противокорабельных ракет вдруг оказали прямо перед ними, переключаясь со спрятавшегося за эсминцем крейсера на более близкую и удобную цель. Капитан Велькрофта не успел включить связь – его корабль превратился в облако раскалённого газа, через которое и над которым вдруг вылетело почти три десятка ракет, догоняя пущенную ранее артустановками плазменную картечь. Факел, пользуясь своим превосходством в системах управления огнём, просто совместил залпы с обоих бортов в один, филигранно провернувшись вокруг своей оси.