— Когда же, тогда? — удивленно спросил Хси.
— Сегодня ночью.
— Солдаты? — попробовал угадать Кувигнаку.
— Да, — кивнул я.
45. Что произошло ночью на Скале Советов
Почувствовав руку Кувигнаки осторожно коснувшуюся моего плеча, и я открыл глаза.
— Первые, почти у вершины, — доложил он.
Я сел и сказал:
— Мы позволим некоторым из них добраться до вершины, это может поощрить других. Вот тогда мы их и поприветствуем.
Хси уже бодрствовал, и стоял поблизости, с копьем в руке. Ночь была облачной и темной. Я не завидовал солдатам. Задние склоны Скалы Советов чрезвычайно опасны даже при дневном свете. Наш путь лежал мимо вигвамов, через плоскую вершину нашей крепости. Наши порядки уже ожидали на месте.
— Не петь заклинаний. Всем соблюдать тишину, — шепотом предупредил Хси.
Мы оставили оружие у вигвамов, и, опустившись на четвереньки, а подобравшись к краю ближе и на живот, поползли на разведку. Некоторое время мы держались у края скалы, и лишь услышав тихие скребущие звуки, поползли назад.
— Восхождение по этому склону скалы чрезвычайно опасно, — заметил я. — К тому же, эти мужчины — кавалеристы, не привыкшие к подобным задачам. Конечно, некоторые, должны были упасть.
— Мы не слышали криков или воплей, — сказал Кувигнака.
— Таковые, конечно, привели бы нас в готовность, и им не стоило бы ожидать застать нас врасплох, — добавил Хси.
— Их план, конечно, смелый, — похвалил Кувигнака. — В обычной ситуации, мы не ожидали бы нападение ночью, и уж конечно не с этого направления.
— Интересно то, что не было никаких криков, — заметил я.
— Возможно, они — все опытные скалолазы, — предположил Хси.
— Это маловероятно, — отмахнулся я.
— Давайте спрячемся под шкурами кайилиаука около края, — предложил Хси. — Тогда мы сможем резать им горло, одному за другим, ведь они поднимаются цепочкой.
— Эти мужчины — профессиональные военные, — предупредил я. — Наверняка по цепи передаются команды. Если определенные сигналы о свободном проходе не будут переданы, то на этот счет может быть заранее переданный приказ на отход. Я хочу, чтобы такие сигналы были переданы. Вот тогда мы и нападем.
— И таким образом, большее число солдат должно быть поймано в ловушку, на краю скалы, — кровожадно усмехнулся Хси.
— Я так планировал, — объяснил я.
— Хорошо, — сказал Хси.
— Но все же, странно, — заметил я, — что ни один, кажется, не упал.
— А что если это — хитрость, — предположил Кувигнака. — Вдруг, настоящее нападение должно произойти в другом месте.
— Я так не думаю. В любом случае Махпиясапа и Кахинтокапа держат посты на главной тропе, и мы расставили наблюдателей с небольшими интервалами по всему периметру.
— Первый достиг вершины, — прошептал Хси.
— Вижу, — так же шепотом отозвался я, контролируя темное пятно во мгле, которое двигалось. Затем пятно замерло.
— Есть еще один, — заметил Кувигнака.
— Да. Ждем, — шепнул я.
Здесь надо отметить, что нам требовалось позволить достаточному количеству врагов достигнуть поверхности, чтобы убедить их, что подготовка атаки не обнаружена, и чтобы они передали приказ на продолжение подъема остальным. Но, в то же время, следовало не допустить накопления на плацдарме достаточно противников, для того чтобы они могли эффективно оборонять позицию, и позволить остальным скалолазам закончить свой подъем.
— Теперь? — нетерпеливо спросил Хси.
— Нет.
В наших боевых порядках было пятьдесят воинов. Соответственно, я решил, что мы могли бы позволить двадцати пяти солдатам достигнуть вершины. Это должно быть количеством, достаточно большим для противника, чтобы почувствовать себя уверенно, и все же достаточно малым, я надеялся, чтобы мы могли победить эффективно и решительно.
— Сейчас? — спросил Кувигнака, сжимая копье.
— Ждем.
Мы наблюдали, как темные пятна одно за другим вырастают на краю склона.
— Теперь? — не выдержал Хси.
— Нет.
— Пора? — опять спросил Хси.
— Да. Пора! — крикнул я. И воины Кайила, как сорвавшиеся с привязи слины, рванулись к краю платформы.
Они рубили, кололи, резали! Все дело заняло очень малое время. Я держался немного позади. Не хотелось бы, быть убитым по ошибке в темноте. Все же я был белым. Но, через какие-то мгновения, сам того не ожидая, я уже стоял около выступа. Склон скалы терялся во мраке. Было невозможно различить, что там могло быть врагом, а что было просто камнем, или тенью.
Я отпрянул и перехватил копье, направленное в меня.