— Воины Махпиясапы держатся, — отметил Хси.
Я кивнул. Они, конечно, были бы в состоянии делать это, по крайней мере, какое-то время.
— Кажется, враги теперь находятся в том положении, которое мы и запланировали, — сказал я. — И как мы ожидали, их внимание полностью сконцентрировано на нашем укреплении.
— Ивосо может крикнуть, — напомнил Кувигнака.
— Я не думаю, что они могли бы услышать ее. Здесь слишком шумно. Они полностью увлечены своим штурмом заграждения, — отмахнулся я.
— Тем не менее, это — риск, который я не хочу брать на себя, — заявил Хси.
— Ты собираешься перерезать ей горло? — заинтересовался Кувигнаку.
Ивосо испуганно прижалась к столбу.
— Разве можно позволить ей так, легко избежать суда Кайил? — удивился Хси.
— Нет, — согласился Кувигнака, тяжелым взглядом упершись в связанную дрожащую Ивосо.
— Кляп, если будет замечен, может насторожить внимательных Желтых Ножей, — предупредил Кувигнака.
— Открой рот, Ивосо, — приказал Хси. — Широко!
Он наклонился и поднял небольшой камень, около дюйма диаметром, и положил его в рот Ивосо.
— Закрой рот, — велел он.
Она подчинилась.
— Ты хочешь сохранить язык? — поинтересовался он.
Она закивала, напуганная его словами.
— Когда мы вернемся, если этого камня не будет в твоем рту, то язык я тебе отрежу. Ты поняла?
Она кивала, в ужасе от такой перспективы.
Хси, Кувигнака и я торопливо покинули край обрыва, и присоединились к другим, уже ожидавшим нас приблизительно в трехстах футах левее.
Хси поднял и резко опустил руку. Все сорок человек его команды, включая меня и Кувигнаку, по веревкам спустились с края обрыва, поддерживаемые четвертой группой, под командой Кахинтокапы, пошли вниз на тропу под нами. Мы спускались стремительно, внезапно упали на головы Желтых Ножей.
Пораженные глаза, смотрели на нас через плечи. Мужчины, пытающиеся убежать от нас, устремились вперед, толкая своих товарищей к баррикаде, заставляя некоторых терять опору и падать с тропы. В возникшей давке врагам было трудно развернуться к нам лицом и сражаться. Их большие щиты были сломаны и сброшены. Но вскоре Желтым Ножам, уже в достаточных количествах удалось повернуть и начать противостоять нам.
— Отходим! — крикнул Хси.
Мы ушли так же стремительно, как и появились.
Воодушевленные, Желтые Ножи промчались вниз по тропе уже после нас. Противники ушли даже от заграждения, чтобы присоединиться к преследованию.
При нашем отходе, пятая группа, приблизительно в пятидесяти ярдах позади нас, спустилась с обрыва. Командовал ей воин из клана Напоктан по имени Вайейека. Они несли копья, привязанные за их спинами. Как только мы оказались среди них, они сбросили свои копья, упирая их тупым концом в землю на манер пик на тропе. Преследовавшие Желтые Ножи, подпираемые сзади, неспособные остановиться, сами насадили себя на эти копья. Теперь нас стало восемьдесят человек, копейщиков и отряд Хси, занявших оборонительную позицию. Это не трудно было сделать, учитывая узость тропы в этом месте. Палицы, щиты и ножи столкнулись на маленьком пятачке. В это же самое время через заграждение, позабытое врагами, хлынул наш второй отряд, что до сих пор был в резерве. Он ударил в спину Желтым Ножам непосредственно на тропе. В результате большинство воинов противника окруженных нами с фронта и с тыла, а по бокам обрывом и скалой, вынуждены были остаться бездействующим. Вот в эту пойманную в ловушку массу, не защищенную более большими щитами, беспорядочную и растерянную, вонзились сотни стрел. Их пускали воины нашего последнего отряда, внезапно появившиеся наверху обрыва, те самые, что обеспечивали наш спуск на веревках. Ими командовал Кахинтокапа, лидер Наездников Желтой Кайилы. Среди лучников этого отряда стоит упомянуть белокурого парня, того, кто взял имя Кайилы Вайухахака — «Тот, Кто Обладает Многим», когда-то бывший Ваниямпи.
Многие из Желтых Ножей и белых наемников, вместо того, чтобы стоять перед этим опустошительным обстрелом, сами спрыгивали с тропы, предпочитая испытать судьбу, скользя вниз и обдираясь на каменном склоне скалы. Некоторые, возможно, выжили. Вскоре наши отряды, Хси и Вайейеки встретились с наступавшими от заграждения. Желтые Ножи и солдаты были либо перебиты, либо сброшены с тропы. Радостный Кувигнака обнимался с вожаком отряда пришедшего сверху. Кстати вожака той группы звали Кэнкой.
Я просмотрел через край тропы. Ниже на склоне были во множестве разбросаны тела. Некоторые застряли среди скал. Другие упали на более низкие участки тропы. Были даже такие, кто, скользя и кувыркаясь, докатился до травы у подножия.