Грейнджер посмотрела на то, что так разозлило преподавателя: половина ингредиентов была неуклюже порублена ножом на непонятной формы куски, огонь под котлом горел неправильной температуры, и помешивала она зелье в обратном направлении.
«Теперь вам не придется ничего придумывать, чтобы поставить мне неуд. Что ж… если это единственный способ, остаться рядом с вами… я буду это делать…»
Время экзамена подходило к концу. Но Грейнджер не торопилась. Пусть у Снейпа будет самый сильный аргумент — так директор не сможет к нему придраться.
— Мисс Грейнджер, через пять минут флакон с зельем должен быть на моем столе, — не глядя на девушку, предупредил Снейп.
— Ой, сэр, я не успею…- пролепетала Гермиона.
Мужчина в сердцах хлопнул кулаком по столу и поднялся на ноги:
— Не испытывайте мое терпение! Сейчас же разлейте по пробиркам то, что у вас получилось и поставьте мне на стол!
Такой всплеск эмоций Гермиона решила не игнорировать.
Она со смешанным чувством ехидства и стыда наблюдала, как профессор буравит взглядом непонятную серую жижу во флаконе. Получившееся зелье даже отдаленно не напоминало указанное в задании. «Что-то сейчас будет…»
Мужчина написал несколько строчек в формуляре и передал его гриффиндорке.
— Вы свободны.
Трясущимися от волнения руками девушка взяла табель, скользнула по колонкам взглядом и… опешила. Напротив экзамена по Зельеварению было выведено аккуратным почерком «Превосходно».
Вот так. Не прилагая никаких усилий, она сдала экзамен.
— Вы свободны, мисс Грейнджер, — не глядя на девушку повторил Снейп.
Мужчина встал и вышел из класса, а Гермиона по-прежнему стояла посреди котлов, столов и шкафов с ингредиентами.
И чувствовала, как предательские слезы жгут глаза. «Ничего не получилось».
========== Глава 4. - Сметая все преграды. ==========
Как во сне Гермиона собирала вещи. От своего непонятного, заторможенного состояния она очнулась только тогда, когда над чемоданом возвышалась гора одежды. Вздохнув, девушка уселась на колени и начала аккуратно утрамбовывать одну за другой вещь. В груди щемило и терзало. Гермиона пыталась занять себя чем угодно, но не помогало — перед глазами стояло его лицо — лицо её профессора.
Профессора.
Гермиона встрепенулась. Дыхание участилось, а мысли прояснились. «С сегодняшнего дня он больше не мой профессор». «Решайся», — шепнул внутренний голос. Гермиона зажмурилась, пытаясь совладать со своими мыслями и чувствами.
«Хочу к нему, хочу быть рядом с ним, хочу сказать ему напоследок, что я его люблю…»
Карие глаза распахнулись.
— Я его люблю, — вслух повторила девушка, как будто смакуя неизведанное сочетание слов.
— Я его люблю! — почти прокричала гриффиндорка, сжимая ладонями гудящие виски. Еще ни разу девушка не произносила этих слов, даже мысленно.
«Я не дам всему закончиться так глупо».
***
Девушка бежала по коридорам. Вниз. Быстрее. Пока не поздно все изменить.
«Я все ему скажу. Все. А он пусть решает».
Гермиона остановилась около двери, ведущей в кабинет зельевара. Нерешительно переминаясь с ноги на ногу, девушка мучительно размышляла, стоит ли стучаться. Все-таки слегка стукнув костяшками пальцев по дереву, она нажала на ручку и, сделав глубокий вдох, вошла в холодное помещение.
Кабинет пустовал. Подавив охватывающее разочарование, Гермиона решительно направилась в глубь класса, к дальней двери — туда, где была личная лаборатория профессора зелий. Святая всех святых.
Грейнджер вошла без стука и замерла. Он был тут. Стоял спиной к двери, низко склонившись над котлом с каким-то снадобьем. Её он не замечал.
«И что дальше делать? Как начать разговор? Или с порога броситься на шею с признанием в любви? Или…»
Решение еще не было принято, а Северус уже развернулся к ней. В его взгляде проскользнул неподдельные удивление и интерес.
— Мисс Грейнджер, что вы тут делаете? — И даже голос прозвучал не так холодно, как обычно. Это обстоятельство здорово подбодрило девушку.
— Сэр, я пришла поблагодарить вас за экзамен… И хотела извиниться за неудачное зелье.
— Не понимаю, о чем вы. Я поставил вам «Превосходно», значит, зелье было сварено правильно. Что-то еще?
— Нет… — слова застряли в горле.
— Значит, можете быть свободны…
Но они так и не разорвали зрительного контакта. Гермиона чувствовала в груди нарастающие страх и безнадежность. «Неужели это наш последний разговор? Неужели он ничего не сделает, чтобы мы были вместе? Ведь он сам этого хочет…»
И она решилась. Терять, в принципе, было уже нечего.
— Неужели ты позволишь мне сейчас уйти?!
— Мисс Гренджер, что вы себе позволяете?! Я не потерплю фамильярностей!
— Да прекрати ты! Прекрати, слышишь?!
Девушка, как фурия, подлетела к мужчине и, привстав на цыпочки, заглянула тому в лицо, стараясь не пропустить малейшей проскользнувшей эмоции.
— Я все знаю! — лучше сразу открыть главный козырь. Она слышала, как Снейп говорил, что любит ее. И девушке это не приснилось.
— Я слышала ваш с Дамблдором разговор в госпитале…
Она заметила, как дернулся кадык на шее мужчины, как он нервно сглотнул и почувствовала, как на секунду сбилось его дыхание.
Грейнджер не дала ему и рта раскрыть.
— Я люблю тебя, слышишь? Люблю! Давно и, как мне казалось, безответно! Знала бы, что… — слова никак не хотели складываться в красивые фразы — уже давно бы призналась во всем. Я хочу быть рядом с тобой! Слышишь? Я не хочу тебя терять! Ну что ты молчишь, Северус? Скажи хоть что-нибудь!
Непрошеные слезы зазвенели в голосе.
— Я твой профессор, — проговорил Снейп.
— Уже нет. С сегодняшнего дня я не являюсь ученицей Хогвартса.
— Я старше тебя! Да я тебе в отцы гожусь! — его голос был пропитан отчаяньем.
— Мне плевать! —Гермиона на самом деле никогда не думала о нем, как о неподходящем по возрасту мужчине.
— Что скажет общественность?!
— Мне и на это плевать! Я хочу быть с тобой! Мне никто другой не нужен! Да поверь ты наконец!
По его лицу ничего невозможно было понять… Ничего.
И тогда Гермиона решилась на то, о чем так давно мечтала, грезила, представляла.
Девушка обхватила ладошками его широкие плечи и, привстав на носках, прижалась губами к его сжатым в тонкую полоску губам. Поцеловала нижнюю, провела языком по верхней.
Ладошкой дотронулась до щеки, пальчиком провела над губой, очертила волевой подбородок. И опять прижалась к губам.
Но мужчина никак не реагировал на ее прикосновения, разве, что дыхание участилось. В остальном он полностью держал себя в руках.
— Да прекрати ты думать уже! — всхлипнула девушка. — Помоги мне…
Потеряв всякую надежду, опустила голову вниз, упираясь лбом ему в грудь. Слезы заструились по щекам. «Ведь он сказал…никогда».
Вдруг она почувствовала сильные руки у себя на талии. Северус крепче прижал ее к себе, одной рукой поглаживая по спине, а другой взял за подбородок и слегка потянул вверх, заставляя поднять к нему лицо.
Грейнджер во все глаза смотрела на его смягчившиеся черты лица: он выглядел таким…милым, нежным, привлекательным…
Дыхание перехватило, когда его губы нашли ее. Сладостная нега наполнила каждую клеточку тела, а низ живота скрутило в приятно-болезненной судороге, когда его язык скользнул в ее ротик и начал ласково играть с ее языком.
Гермиона отвечала на поцелуй со всей страстью, на которую была способна. Мужчина водил пальцами по ее лицу, как будто запоминая каждую черточку, а девушка даже не понимала, что он утирает все еще катившиеся слезинки.