— Не желание быть тряпкой для героя, это не проблема.
— Нежелание общаться с ним. — Он улыбнулся. — Ты не могла написать и спросить меня об этом? Принять один из моих звонков и сказать мне, что это беспокоит тебя?
— Ты что, всерьез обвиняешь меня в написанных тобой словах?
— Я никогда не писал ни одного из этих слов, — сказал он, подходя ближе. — Я понимаю, что мы знаем друг друга совсем недолго, но разве я действительно похож на человека, который участвует в проклятой традиции «Дерева Желаний»?
— Да.
— Нет. — Он убрал прядь волос с моего лица. — Я определенно помню, что мы обсуждали, что я не участвую в конкурсе, когда мы ехали на курорт…
— Может быть, ты солгал. — Я пожала плечами. — Все люди хотят выиграть десять тысяч долларов и неделю на роскошном курорте.
— Я только что провел с тобой неделю на роскошном курорте, — сказал он. — И если бы я так сильно хотел выиграть, то нашел бы способ обмануть тебя в ту ночь, когда проник на площадь и украл твой рождественский шар. Ты так не думаешь?
Я уставилась на него.
— Мой брат был со мной, той ночью, — он сделал паузу. — Он заполнил одно на мое имя и запечатал его, не показав мне. Я не придал этому значения.
— Даже если бы я хотела тебе верить…
— Ты действительно веришь мне. — Он улыбнулся. — Тем не менее, я приношу свои извинения за то, что позволил ему запечатать конверт, не прочитав его. — Он сжал мои руки. — Но я действительно хочу, чтобы в следующий раз ты поговорила со мной об этом, а не просто игнорировала меня. К этому времени у нас могло бы быть гораздо больше свиданий.
— Ты говоришь свидания, когда на самом деле имеешь в виду секс.
— Да. — Он провел пальцами по моим волосам. — Ты мне действительно нравишься, и я действительно думаю, что мы чертовски близки к стопроцентному совпадению.
— Чертовски близки?
— Мы будем идеальной парой после того, как через несколько лет ты научишься общаться лучше, чем героини любовных романов.
— Почему ты думаешь, что мы продержимся дольше одного года?
— Я не могу представить, что когда-нибудь отпущу тебя, — сказал он, прижимаясь своим лбом к моему. — Честно, не могу. — Он прижался своими губами к моим, целуя меня медленно и нежно, заставляя забыть, почему я когда-либо была расстроена.
Когда он отпустил меня, я посмотрела ему в глаза.
— Прости, что сначала не спросила тебя о списке.
— Не стоит. Мне все еще можно присоединиться к твоей семье за ужином?
— Возможно.
— Почему возможно?
— Все зависит от того, насколько хорошо пройдет секс-свидание. — Я улыбнулась, и он прижал меня к стене.
— Я справлюсь с этим, — сказал он, целуя меня снова и снова. — Ты действительно удалила ту запись?
— Ни в коем случае.
— Хочешь сделать еще одну?
— Да…
— Сейчас или после Рождества?
— Сейчас.
Эпилог
Рождество
(Нет, не в это Рождество. То, что в июле.)
Кристина
— Назови мне хоть одну причину, почему я до сих пор не уехал из этого города, — сказал Натан, откидываясь на спинку сиденья. — Одну вескую причину.
— Я могу назвать тебе три.
— Пока одна из них не является тем, что сейчас происходит перед нами, я тебе верю.
Я рассмеялась и посмотрела вперед. Мы сидели в его патрульной машине, наблюдая, как группа местных жителей готовится к ежегодной вечеринке «Зимняя Страна Чудес». Основатель города пожертвовал пять миллионов долларов, чтобы оживить празднование этого года, и по какой-то причине это означало взорвать более пятисот шестифутовых снеговиков.
— Причина номер один, — сказала я, протягивая ему чашку кофе, — ты любишь женщину по имени Кристина Райан.
— Она думает, что я люблю ее.
— Ты сказал ей это двадцать минут назад, и ты говорил это вчера вечером —неоднократно.
— Причина номер два?
— В глубине души тебе нравятся все преимущества, которые ты здесь получаешь, будучи офицером.
— Единственная выгода — это чек. — Он улыбнулся. — Номер три?
Я заколебалась, пытаясь придумать хоть что-нибудь, и тут раздался звонок из его рации.
— У нас есть 10-5 в районе Мейпл, 10-4, — раздался голос.
— 10-5 в район Мейпл, — ответил Натан. — Я уже еду, 10-4.
— Разве 10-5 — это не пропавший человек? — спросила я. — Я могу выйти из машины, если это серьезно.
— Это никогда не бывает серьезно, — сказал он, смеясь. — Я могу гарантировать, что уже знаю, кому принадлежит этот пропавший «человек». — Он жестом велел мне пристегнуться, а сам включил сирену и помчался по главной дороге.
— Номер три, — сказала я, найдя еще одну вескую причину. — Женщина, которую ты любишь, время от времени присоединяется к твоим «экстренным» вызовам, чтобы ты не сошел с ума.
Он посмотрел на меня и улыбнулся.
— В следующий раз начни с этой причины.
— Итак, мне следует остановить список причин на трех и не упоминать, что ожидание ребенка в этот рождественский Сочельник — еще одна веская причина остаться?
— Прошу прощения? — он нажал ногой на тормоз. — Что ты только что сказала?
— Ничего. — Я улыбнулась. — Я просто шучу…
«Я совершенно не шучу».
Notes
[
←1
]
это правовой документ, выдаваемый судьей, которое накладывает определенные ограничения на поведение и действия виновника жестокого обращения.
[
←2
]
пирожное с начинкой из взбитого творога.
[
←3
]
От переводчика: Здесь и далее несуществующие рецепты выпечки, которые мы не рекомендуем вам повторять =)
[
←4
]
Мобильные приложения, предназначенные для романтических знакомств.
[
←5
]
1 унция — это около 30 гр
[
←6
]
Органы правопорядка США
[
←7
]
сексуальное влечение к ступням.
[
←8
]
кондитерская крошка — простейшее украшение для десертов и выпечки
[
←9
]
WTF — это сокращение от неприличного английского восклицания what the fuck. Примерный перевод: Что за херня? Какого хрена?