========== Глава 1 ==========
— Глубже? — шепчет он в нежную кожу шеи, а затем убирает влажную от пота прядь волос ей за ухо, чтобы лизнуть открытое местечко. Он просто изнемогает от желания, находясь внутри неё, его голос — такой проникновенный и опасный — заставляет трепетать от напряжения, отчего Рей намокает ещё больше.
Они занимаются сексом в непривычной позе, которую раньше не пробовали: Рей лежит на животе, Бен сзади между её раздвинутых ног, и его огромная рука восхитительно давит ей на поясницу, вжимая в матрас. Время от времени его пальцы перемещаются, подушечка большого скользит по позвоночнику, уделяя внимание прогибу в талии, и погружается в одну из ямочек чуть выше ягодиц — кажется, у него развилась какая-то нездоровая одержимость ими.
«Господи. С тобой так разгорается фантазия», — сказал он ей, когда впервые заметил ямочки. И также в четвёртый раз, когда они занимались сексом, и во второй — когда делали это в постели. В первый раз им действительно удалось продержаться достаточно, чтобы это длилось дольше нескольких минут. Тогда она не знала, что ответить.
А сейчас…
Сейчас он невероятно её растягивает — с ним всегда так, ведь он такой большой, и всё в нём каких-то гигантских размеров. Рей не может пошевелиться, не может как следует выгнуть спину и сдвинуть бёдра, чтобы заставить тело приспособиться к нему. Она может только лежать и принимать его, ощущая, как её тело трепещет, дрожит и пульсирует на его члене, когда Бен входит глубже и оказывается почти вплотную к её ягодицам.
— Ты такая тугая, я только от этого готов кончить.
Он опирается на обе ладони, наклоняется вперёд, зарываясь носом в волосы у неё на затылке, и проскальзывает внутрь ещё глубже. Боже, трение… о боже.
— Ты так хорошо меня принимаешь, — произносит он хриплым голосом прямо ей в ухо, чередуя поцелуй в мочку ушка и ласковый укус в нежное местечко между шеей и изгибом скулы.
В ответ Рей лишь всхлипывает, ведь сейчас она полностью дезориентирована. И с ним всегда так. Всегда. Что-то обжигающее и тяжёлое сворачивается у неё внутри, и она правда… она просто… не может…
— Хочешь ещё глубже?
Она крепко зажмуривается и кивает.
***
Она встречает Бена, спустя несколько месяцев после того, как начинает работать у Леи помощником окружного прокурора — хотя, конечно, знает его уже много лет.
Тот же юрфак, что и у Рей, только окончил он его лет на десять раньше; лучший на своём курсе, судя по дурацкой доске почёта в коридоре, ведущем в единственную уборную на третьем этаже. Рей была вынуждена проходить мимо неё почти каждый день в течение целых трёх лет. Он обладает репутацией человека, защищающего то, чему нет оправданий, но в этом ему нет равных. То интервью, где он невозмутимо и беспардонно объясняет использованную им стратегию для выигрыша дела, — которое пару лет назад окрестили процессом десятилетия — стало почти вирусным и снискало Бену дурную славу. Не говоря уже о том, что ему удалось стать партнёром в лучшей (в списке Рей худшей) юридической компании города в столь молодом возрасте, и всё это и по сей день остаётся за пределами понимания большинства людей.
О нём ходит много слухов, просто несметное количество домыслов, которые, сама того не желая и без каких-либо задних мыслей, Рей накапливает и хранит годами.
«Он заставляет рыдать прокуроров, судей и присяжных, и тогда, каким-то образом, они делают то, что он от них хочет».
«Он отмазывает убийц, воров и криминальных «белых воротничков», которые, не задумываясь, снова возьмутся за старое».
«Он действительно мастер по техническим формальностям. И всяческим лазейкам».
«О, а ещё он надрывает глотку в зале суда. Просто пиздец как».
На факультете её профессор по уголовному праву заставил их прочесть публикацию по этике и профессиональной ответственности адвоката по уголовным делам, которую Бен написал в соавторстве. Рей тогда подумала про себя, что это полная чушь. А потом высказала свои мысли вслух, когда об этом зашла речь во время занятия. По хихикал себе в кулак, а Финн неистово жестикулировал, чтобы она прекратила объяснять преподавателю о своём несогласии с тем, что у каждого клиента должна быть защита независимо от чудовищности преступления. Полнейшая несусветная чушь. И всё же, впервые видя Соло в зале суда, когда Лея приводит Рей послушать заключительные аргументы по делу, в котором принимала участие, она признаёт, что Бен Соло формулирует свою чушь весьма успешно.
Тогда она думала, что они выиграют дело.
Она была уверена, что, чёрт возьми, они выиграют дело.
Это единственный логический исход. Справедливый. И альтернативного варианта здесь нет.
А потом… потом он встаёт со стула, левой рукой застёгивает верхнюю пуговицу пиджака и неспешно подходит к скамье присяжных, чтобы произнести заключительную речь.
И тут земля уходит у неё из-под ног.
— Защита не должна ничего доказывать, — говорит он низким, окутанный мраком голосом, погружая присяжных в некое оцепенение. Рей привыкла думать о таких людях, похожих на Лею и По, как о харизматичных лидерах, но Бен Соло даже не пытается быть приятным. И всё же абсолютно все присутствующие в зале улавливают каждое его слово и следят за тем, как он жестикулирует своими огромными руками. — Предоставление доказательств — это забота обвинения, и я призываю вас взглянуть на работу, проделанную прокурорами, — добавляет он, прежде чем приступить к разгрому каждого мельчайшего недостатка в доказательствах, собранных обвинением.
В груди Рей начинает что-то тревожно разрастаться, хотя она не в состоянии отвести от него взгляд. В нём есть что-то… что-то необъяснимое, и ей приходится с горечью напомнить себе, что этот человек использует столь абсурдные слова, как «свобода» и «конституционные права», чтобы избавить очевидного убийцу — ладно, предполагаемого — от тюремного заключения.
Со стороны обвинения, выражение лица Леи выглядит ледяным, глаза По прищурены, а нога беспокойно пружинит под столом. Сидя рядом с Рей в зале суда, Финн начинает ёрзать, а потом заметно елозить на стуле. Рей кладёт руку ему на бедро и шикает, чтобы он успокоился.
Несколько часов спустя, когда оглашается приговор, Рей даже не удивляется. Как и Лея, которая только качает головой и хватает По за запястье, потому что тот явно собирается совершить какую-нибудь немыслимую глупость.
А Рей просто сидит, отведя взгляд от адвокатов защиты, не желая наблюдать отвратительные похлопывания друг друга по спине, омерзительно-торжествующее выражение лица подсудимого, старается не смотреть на подавленные объятия родителей жертв и не слушать бубнёж Финна. Неосознанно её глаза и мысли останавливаются на Бене Соло и не могут оторваться от него. Она задерживает на нём внимание, словно в попытке разобрать его на составляющие и понять — каким образом, почему и что, чёрт возьми, сейчас произошло в зале суда.
Рей не сразу замечает, что он тоже смотрит на неё.
***
Она узнаёт, что Бен — сын Леи только спустя несколько недель, и то из-за небольшой путаницы и каких-то незначительных документов.
Одна из секретарш, точнее, помощница юриста, кладёт ей на стол не тот конверт.
— Лея… Вы учились в Колумбийском университете?
Лея сидит за своим столом и, не отрывая взгляда от компьютера, продолжает печатать.
— Да. А что?
— На моём столе лежало письмо для Леи Органа-Соло из Колумбийского университета. Думаю, от бывших студентов.
— А, да. Наверное, денег хотят. Как раз и время пришло. — Она нажимает пару кнопок и с улыбкой поворачивается к Рей. — Органа-Соло моя двойная фамилия.
— Оу. — Рей входит в кабинет Леи и протягивает ей конверт. Даже несмотря на то, что Лея окружной прокурор, помещение ненамного больше, чем у Рей. Это её слегка тяготит, особенно в моменты, когда она мечтает о своей будущей карьере обвинителя. Впрочем, у Леи хотя бы есть окно и три комнатных растения. — Я не знала об этом.