Нет.
— Спасибо. Но в этом нет необходимости. Меня всё устраивает.
В основном.
— И всё же.
— Что «всё же»?
Бен начинает ёрзать, еле выдерживая её взгляд.
— Ты думаешь об этом.
Неправда. Ну, не настолько, как раньше. И как объяснить это такому человеку, как Бен? Тому, кто отвернулся от своей семьи, полностью отдалился от матери, кто ненавидит всё, что связано с его прошлым, о котором едва ли может упоминать. Как заставить его понять?
— Да ну… дело не в этом.
Бен продолжает спокойно смотреть на неё, словно побуждая продолжить.
— Дело в том, что я просто не знаю… — вообще ничего — …кто я.
— Нет, знаешь.
— И тем не менее это не так. Я не знаю своего происхождения. Я никто.
Он на секунду чем-то озадачивается, долго изучая её взгляд, будто что-то пытается в нём найти.
— Но не для меня, — шепчет он так тихо, что она едва слышит. Затем он тянется к ней, двигаясь так, что Рей скользит спиной по кровати; целует её — глубоко и влажно — сначала в губы, затем в ключицу, и спускается вниз, касаясь губами тела.
Бен продолжает её целовать — ниже и ниже… Целовать долго. Слишком долго. Он закидывает ногу Рей себе на плечо, чтобы лучше её раскрыть, а затем нежно целует внутреннюю сторону бёдер, мягко прижимаясь губами к коже. Обычно он так не делает. Ему нравится…
…лизать её там. Бен касается языком, и давление просто божественное. Он не похож на человека, который в чём-то нуждается, у которого есть желания. Но сейчас в его взгляде читается хищный голод. Когда он делал это в первый раз, Рей сказала ему: «Не нужно. Я слишком… мокрая». Но он лишь одарил её своим возмущённо-скептическим взглядом, а затем продолжил демонстрировать, как мало его волнует что-либо, особенно после трёх её оргазмов.
Он в этом хорош. Впрочем, он хорош абсолютно во всём.
— Обожаю твою маленькую нежную киску.
В ту же секунду Рей чувствует, как набухает у неё между ног, как внутри горячо и пусто, и Бен знает, как наполнить её, сколько ввести пальцев и как правильно это сделать, чтобы она не смогла произнести ни слова. Ей только нужно расслабиться и немного выгнуться, чтобы нивелировать нарастающее в животе давление. Её пятка прижимается к стальным мышцам его спины, когда напряжение в ногах и туловище становится невыносимым, но рука Бена там, давит ей на живот, удерживая на месте.
— Рей, — шепчет он, касаясь губами её живота. Она задыхается и достигает оргазма. — Как же ты кончаешь…
Её почти одолевает дремота, когда Бен приподнимается, рассеянно трогая себя; влажная от тягучих выделений головка члена трётся о её живот, бедро, прижимается к влагалищу, и он смотрит на неё, не в силах оторвать взгляд. Бен кряхтит и кончает, крепко зажмуриваясь от удовольствия. Спермы слишком много, и он растирает её по коже Рей так, как ему нравится. И Рей позволяет ему. Она это любит.
Рей любит… о да.
— Ты для меня всё. — За секунду до того, как от усталости её мозг окутывает тьма, она думает, что слышит от него эти слова.
А может, ей только кажется.
***
Её машина сломалась, а ехать на работу на общественном транспорте просто отстой — не говоря уже о дороге до дома Бена, и становится совершенно очевидным, что они две вселенные, которые вынуждены существовать по разные стороны, — а это значит, что у неё не остаётся выбора, как пригласить его к себе домой.
Бен в шоке, когда видит, в каком районе она живёт. А размеры и условия квартиры, — которые, по её словам, вполне себе нормальные, если не учитывать, что отопление слишком часто выходит из строя, — просто повергают его в ужас. В коридоре красуется плесень, а лифт не желает работать вот уже как девять месяцев.
— Твоя квартира такая… крошечная. И в коридоре какой-то странный запах. А что это за штука на потолке?
— Ну да. — Рей пожимает плечами, игнорируя вопрос. — Аренда в этом городе слишком дорогая.
Бен пристально на неё смотрит.
— Сколько ты зарабатываешь?
— Я госслужащий с весьма небольшим стажем. Ты и сам знаешь, сколько я зарабатываю. Можешь погуглить, если что.
Он явно расстроен, что даже забавно. Без всей этой стильной мебели и комнат по меньшей мере в миллион квадратных футов, он смотрится здесь крайне неуместно. И его габариты занимают почти половину её кухоньки.
Собственно, как и её сознания. Точь-в-точь.
— Рей, пожалуйста. Идём ко мне работать.
— Нет уж, спасибо, — чопорно отвечает она, в поисках чего-нибудь съестного в своём крайне унылом холодильнике. В шаге от голодной смерти Рей старается не представлять в своих мечтаниях несъеденные кулинарные шедевры на кухне у Бена. — Думаю, нам стоит что-нибудь заказать. У меня тут в шкафчике куча всякого меню.
По крайней мере, раньше она что-то заказывала. Ох, Рей не ела у себя дома уже очень давно.
— Я буду платить тебе вдвое больше, чем ты зарабатываешь сейчас.
Она вздыхает и прислоняется плечом к дверце холодильника. Боже, она голодная как волк.
— Нет.
— Втрое.
Она снова вздыхает.
— Бен.
Он морщится и что-то высчитывает у себя в голове.
— Думаю, зарплату можно увеличить и в четыре раза, только нужно сначала получить добро от других партнёров. Я могу позвонить и…
— Нет. Спасибо, но я пока хочу сохранить свою душу.
— Тогда… — Его шея слегка напрягается, когда он ослабляет галстук. — …живи у меня.
Это выбивает её из колеи.
— Что?
— Ты можешь жить у меня.
Что?
— Я не смогу платить за квартиру в твоём районе.
— Нет… тебе и не нужно ничего платить. Просто живи со мной.
— То есть… я буду как тот сосед, который никогда не платит за квартиру?
Это безумие. Бен окончательно сошёл с ума.
— Ну да. — Он проводит рукой по волосам. — Нет. Короче, неважно. Пофиг как называть. Просто… живи со мной и всё.
Рей пытается не ущипнуть себя за переносицу.
— Ты хочешь, чтобы я жила с тобой, как… неважно.
Он пожимает плечами. Он просто пожимает плечами и смотрит на неё, а потом произносит:
— Мы можем пожениться, если хочешь.
В ушах начинает пульсировать, быстро и громко, наверное, поэтому она неправильно слышит его слова. Рей массирует виски, пытаясь заглушить шум.
— Что?
— Нет ничего особенного в том, чтобы выйти замуж за парня, если ты не хочешь просто переехать к нему. Я знаю, что некоторые дев… в общем, кому-то всё это кажется странным. Так что смысл определённо есть.
Рей изо всех сил пытается не уронить челюсть.
— Ты… ты только что сделал мне предложение? Вот так, ни с того, ни с сего? Потому что… тебе не нравится моя квартира?
Бен снова пожимает плечами.
— Ну да. Если ты не против.
— Я… — Боже, у неё начинает болеть голова. Наверное, мигрень. И она вся горит, чувствует, как жар разливается по щекам. — А ты вообще в курсе юридического определения брака?
— Брак — это просто бумажка.
— Брак — это… Бен. Ты же юрист. Брак — это юридически обязывающий контракт…
Он с пренебрежением машет рукой.
— Все эти контракты — дерьмо, если ты грамотный юрист. В любом случае, всегда есть лазейки.
Боже.
Боже, Боже, Боже.
— Охренеть. Неужели ты веришь в любовь?
Бен закатывает глаза, явно теряя терпение. Рей уже профи по части распознавания настроения Бена: напряжённые губы, угрюмое выражение лица, чуть более резкий тон. Да, она профи, и всё же… это как снег на голову.
— Я просто говорю, что не хочу, чтобы ты жила здесь. И если надо, мы можем пожениться.
— Только из-за того, что моя квартира слишком маленькая, и тебе не нравится улица, на которой я живу, — медленно произносит Рей, стараясь говорить как можно ровнее, но скепсис не покидает её, и она изо всех сил пытается не рассмеяться ему в лицо. Или не заплакать.