— Да, конечно, всё так. Только, — Дестина пыталась подобрать слова, чтобы описать своё состояние, но не показаться при этом Волдару жалкой трусихой, — я надеялась, что у меня будет больше времени на то, чтобы освоиться здесь.
Она с надеждой заглянула в глаза мужчины. Понял или нет?
— Ты можешь оставаться в нашем доме столько, сколько захочешь.
Уф-ф, кажется понял.
— А ваша сестра не будет против? — вспомнила Дестина о той, что была здесь полноправной хозяйкой.
— Берниен хорошая женщина. Вчера она просто растерялась. Поэтому и не проявила себя, как радушная хозяйка. Просто представь себя на её месте, и ты поймёшь, как ей было непросто сразу принять всю ситуацию. Но она привыкнет. Уверен, что вы поладите.
Волдар решительно поднялся из-за стола:
— Ну, мне пора. Увидимся за ужином.
Глаза девушки, светившиеся такой радостью, сразу потухли.
— А как же обед? Вы разве не придёте?
Надежда, прозвучавшая в её голосе, согрела, и Волдар решил не отказывать себе в удовольствии пообедать в кругу семьи.
— Конечно приду. Значит встретимся за обедом.
Стоило только двери за ним закрыться, в столовую проскользнула Берниен. Создавалось впечатление, что она и не уходила далеко. Хотя ребёнка всё же успела отнести на кровать в комнату Дестины.
— Как тебе наша еда? Понравилась? — приступила она к немедленному осуществлению своих планов. А они у Берниен были грандиозными, но все её усилия были направлены на достижение одной единственной цели — устроить счастье брата.
— Спасибо, очень вкусно.
Берниен только хмыкнула — гостья ни к чему не притронулась.
— Ну вот что, так дело не пойдёт. Ты кормящая мать и должна хорошо питаться. Не выйдешь из-за стола пока всё не съешь.
Дестина почувствовала себя маленькой девочкой под присмотром строгой нянюшки. Как ни странно, это её так развеселило, что он забыла обо всех своих страхах и сомнениях. И уже с большим аппетитом принялась за завтрак.
После того, как все утренние дела по дому были переделаны, причём Дестина принимала в этом активное участие, Берниен отлучилась из дома на несколько минут и вернулась с девочкой лет двенадцати.
— А вот это твоя помощница. Знакомьтесь. Её зовут Агила. — потом повернулась к девочке и представила ей гостью. — Агила, это Дестина, она будет жить в нашем доме.
Дестина сразу не поняла, для чего ей нужна помощница.
— Ну как же? Ты ведь должна будешь кому-то доверить заботу о малышке, пока будешь занята делами. — принялась объяснять Берниен, видя, что женщина не понимает о чём идёт речь.
— Так это няня для Златы? Но она ещё сама ребёнок. — опять растерялась Дестина.
— У нас все привыкают работать с детства, лентяям не место в клане. — безапелляционно заявила сестра Волдара. — Даже мои сорванцы собирают ягоду в лесу. Всё на благо клана и его процветания.
— А что же буду делать я? — спросила с тревогой Дестина. — Мне ведь тоже надо будет чем-то заняться?
— Вот посмотришь, как мы живём, какую работу выполняют наши женщины, может и тебе, что по душе придётся. Никто ни к чему принуждать не станет. Займёшься тем, что по душе придётся. Главное, чтобы от твоих занятий и другим польза была.
— А чем ты занимаешься? — спросила Дестина, в уме прикидывая, какую работу она смогла бы выполнять.
Берниен гордо показала на расписную глиняную посуду.
— А мы с подругами делаем посуду из глины. Нас учил мастер из человеческой деревни.
— А я думала, что люди скрывают свои умения от вас? — удивилась гостья, наслушавшаяся по дороге жалоб от оборотней на людскую несговорчивость в этом вопросе.
— И этот был бы рад не делиться своим мастерством, но белую глину, из которой получается самая красивая посуда, можно найти только на наших землях. Вот мы и заключили с ним договор. Он делится с нами мастерством, а мы с ним — глиной.
И тут же меняя тему, Берниен сказала тоном строгой наставницы:
— Ступай, покорми малышку, да покажи её Агиле. Нам уже пора идти.
Когда две женщины вышли из дома, было всё ещё раннее утро. Им навстречу попадались всё больше молодые парни и девушки, которые тоже спешили по своим делам. Многие приветливо улыбались, здороваясь с Берниен и приветствуя Дестину. Но были и те, кто косо смотрел на чужачку. Слишком многое разделяло людей и оборотней. Столетия взаимной вражды и неприязни. Если бы не сестра Волдара, которая упорно тянула Дестину за собой, женщина не смогла бы продолжать свой путь, а трусливо сбежала бы обратно в дом, настолько напугала её чужая злоба. Но Берниен как будто ничего не замечала, продолжая весело щебетать, расхваливала гостье свой лес и его обитателей.