— И зачем только Волдар притащил её к нам в клан? — прошипела одна.
— Да просто пожалел. — фыркнула вторая. — Свои то прогнали, а вожак у нас добрый, не смог в лесу бросить несчастную.
— Вы только посмотрите, какие у неё ручки-ножки тоненькие, как веточки. И как только не падает, когда ходит?
— Да она и не ходит, говорят, её Волдар на руках носит.
Раздался дружный смех.
Дестина вся покраснела от смущения и поспешила поскорее одеться.
Тут наконец и Берниен обратила внимание на сплетниц.
— А ну замолчали, пустозвонки. Давно по холке не получали? Ещё раз услышу хоть слово о Дестине, будете иметь дело со мной.
И женщина показала острые клыки. Адена тоже не осталась в стороне. Но сплетниц это не испугало, а наоборот вызвало ещё большее возмущение с их стороны.
— А почему твой брат не спросил разрешения у клана привести к нам чужачку? Такие вопросы должны решаться на общем собрании.
— Ты что ли будешь решать, Малена?
— А хоть бы и я. Я оборотень и знаю свои права. Людям не место в нашем лесу.
— И чем же Дестина тебе помешала?
— А нечего наших мужчин с толку сбивать. Вон половина парней с неё глаз не сводит.
— Так тебе завидно что ли? — усмехнулась Берниен. — Так ты ещё и Адену из клана прогони, чтобы у тебя конкуренток совсем не осталось.
— А не надо было её спасать, решила уйти к людям, там бы и оставалась, нечего было возвращаться. — огрызнулась Малена
Адена такой наглости стерпеть не смогла и бросилась на обидчицу, в прыжке оборачиваясь волчицей. Вцепилась в горло оторопевшей девушке и начала яростно вгрызаться в тонкую шею, не обращая внимания на испуганные крики окружающих. Сильный удар кулаком по голове заставил Адену разжать челюсти и свалиться без памяти на землю. Над растерзанной девушкой стоял Волдар. Она корчилась в предсмертных судорогах, кровь хлестала из разорванного горла. Все в ужасе застыли. Если Малена умрёт, то и Адене не жить. Око за око, жизнь за жизнь — таков неписанный закон клана, который соблюдался неукоснительно. Это было вынужденной мерой, иначе оборотни с их вспыльчивым нравом и набором острых клыков, давно бы поубивали друг друга.
Дестина этого не знала, но помнила, что долг каждой видящей помогать больным и раненым. И не важно, какие чувства в ней вызывал человек, нуждающийся в помощи. Поэтому она, не раздумывая, кинулась спасать девушку, истекающую кровью. Минута, другая, и кровь остановлена, ещё немного времени, и разорванные нити начинают срастаться. Через час на месте ужасной раны остаётся только несколько свежих рубцов, которые уже начали бледнеть, ускоренная регенерация оборотней была хорошим подспорьем в нелёгкой работе видящей.
На берегу столпилась целая толпа оборотней, так что многие могли наблюдать за чудесным спасением Малены.
Волдар, убедившись, что с пострадавшей всё будет в порядке, подхватил Дестину на руки и пошёл сквозь толпу к дому. За ним в полной тишине пробирались Берниен и Гровер с Аденой на руках. Та уже пришла в себя, но предпочитала притворяться бессознательной, пока вожак был рядом. Не хотелось получить дополнительную трёпку. Всё же она была виновата, не смогла сдержать свой гнев.
Берниен тоже молчала, но мысленно ругала себя на все лады. Как она могла забыть о вспыльчивом характере Адены? Привыкла к спокойной Дестине, вот и расслабилась. А эта рыжая вспыхивает, как сухая трава весной. Только и смотри, как бы не спалила всё вокруг.
И никто из уходящих не обратил внимание на то, с каким священным трепетом смотрят оборотни на Дестину. Да и что могли подумать жители леса, увидев чудо исцеления, на которое, в их понимании, была способна только Богиня?
На следующее утро, садясь завтракать, Дестина даже не подозревала, какие испытания ждут её впереди. Но, уже выйдя за дверь, она не смогла сдержать удивлённого возгласа. Берниен, немного задержалась, а потому не сразу увидела, что так взволновало подругу.
— Что там случилось? — крикнула она из столовой и тут же поспешила выйти на улицу.
Перед домом лежали дары, иначе не скажешь: цветы, шкурки животных, домашние колбасы, сушёные фрукты, даже кто-то принёс арбалет, что считалось самой большой ценностью в клане.
Берниен опустилась на ступеньки не в силах сдержать смех.
— Ну Дестина, теперь тебя будут почитать, как Богиню. Можешь больше не работать. Пара чудесных исцелений в месяц и ты станешь самой богатой женщиной в клане.
А Дестина была напугана не на шутку. Она то знала, что нельзя переходить дорогу Богине. Наказание может быть очень жестоким. И сейчас, пока Берниен веселилась, она лихорадочно придумывала способ избежать неприятностей.