Это был самый прекрасный голос в мире, потому что он сулил ему спасение. А когда волшебное создание спустилось с небес и залечило его раны, Волдар понял — вот оно долгожданное чудо, которого он так ждал. Права была бабушка Айгил — чудеса действительно случаются.
Сначала была боль, такая сильная, что он снова потерял сознание. Но даже сквозь кровавую пелену, застилающую его глаза, Волдар чувствовал, как к нему приходит облегчение, как чуткие пальчики забирают его боль и избавляют от страданий.
Он был настолько слаб, что не мог даже взглядом выразить свою благодарность за спасение.
Погружаясь в забытьё, Волдар каким-то шестым чувством ощутил, что его спасительница вот-вот исчезнет. В попытке остановить, задержать, он попытался схватить видение руками, но не смог.
Смешно было надеяться, что у него это получится. Как можно удержать солнечный свет или вольный ветер? Единственным утешением стали слова незнакомки: «Я не уйду». Больше он не смог ничего разобрать, из сказанного ею, сознание уплывало. Но ожидание новой встречи придало ему сил и уверенности. Она не могла его обмануть, а значит, они обязательно встретятся снова.
Гровер вёл свою пятёрку по следу вожака уже второй день. Это было не просто, даже с их чуткими носами. Волдар как никто другой умел запутывать следы и сбивать с толку преследователей. Недаром он был лучшим из лучших. Молодой волк надеялся, что со временем он станет таким же, как его учитель. И это не были пустые мечты. Гровер был настроен снова одержать победу в этом году.
Соревнования среди молодых оборотней позволяли не только выявить самых сильных воинов, но и подстегнуть остальных к достижению лучших результатов. Победителю доставалось всё: почёт, уважение, положение лидера в пятёрке. А самый сладкий приз — златоокая Адена. Она сама так решила, когда выслушала предложение Гровера стать его женой. Её имя, означающее огонь, отображало не только внешний вид девушки, огненные кудри которой слепящей лавой спускались ниже талии, но и её характер. В крови девушки бушевало пламя. Гордая и своенравная, она знала себе цену и выбирала себе пару уже третий год, не находя достойного. Поговаривали, что Адена положила глаз на вожака, но Гровер не верил этим сплетням. Зачем взрослому серьёзному мужчине вздорная девчонка?
Тут надо сказать, молодой парень лукавил, вряд ли нашёлся хотя бы один мужчина, не желающий получить Адену в жёны. Но Гровер успокаивал себя тем, что за три года девушке так и не удалось привлечь внимание Волдара. Какой бы ни была красавицей Адена, ей никогда не сравниться с Надайной.
Гровер прикрыл глаза, вспоминая погибшую пару вожака. Он тогда был ещё подростком, но помнил, как сильно любил Волдар свою избранницу. Если Адена была огнём, то Надайна была ласковым солнышком. Всегда весёлая, приветливая, в её сердце хватало тепла на всех. Не обжигающего пламени, а именно доброго уютного огонька. Волдар рядом с женой становился внимательным и заботливым, оберегая своё солнышко от бед и невзгод. Но видно кто-то так сильно позавидовал их счастью, что безжалостно разрушил его своей злобой.
Надайна погибла пять лет назад. Так глупо. Утонула, купаясь с девушками в жаркий полдень. Никто сразу не заметил, что её нет ни в воде, ни на берегу. А когда подруги стали собираться домой, вот тогда и спохватились. Да только было поздно. Тело женщины нашли лишь через несколько часов, без видимых повреждений. Что послужило причиной её гибели? Этого никто не знает до сих пор. Может быть, ногу свела судорога, а может быть, подвело сердце? Не хотелось верить, что среди них находится убийца этой светлой и всеми любимой женщины. Уж лучше думать, что это был несчастный случай.
Гровер даже сейчас помнит ту бессильную ярость Волдара, с которой тот пытался вернуть свою пару к жизни. Окружающие давно поняли, что всё кончено, но он не сдавался до тех пор, пока несколько сильных мужчин не оттащили его от бездыханного тела жены.
С тех пор Волдар стал сам не свой. Он больше не охотился со стаей, предпочитая уединение. И не смотрел на девушек, хотя многие красавицы были бы рады связать с ним свою жизнь.
Но он по-прежнему оставался самым сильным воином, да и вожак из него получился хороший, поэтому никто не спешил сразиться с ним за место Главы клана.
Гровер и сейчас не решился бы потревожить покой вожака, но произошло нечто странное, что требовало его непосредственного вмешательства. Вот и спешил молодой оборотень, боясь опоздать к намеченному сроку.