Адена тоже пришла на поляну, и так же как и Берниен старательно прятала глаза, укрываясь за спиной Гровера. И когда только успела привыкнуть к его надёжной защите? Она немного завидовала сестре вожака, ведь та имела довольно весомый повод приблизиться к Дестине. Сама он никак не решалась подойти первой. А Дестина была так рада видеть своих подруг, что не стала дожидаться их приближения, а кинулась к ним навстречу. Подхватила на руки Злату, поцеловала в щёку сначала Берниен, потом Адену и счастливо рассмеялась. Наконец она дома.
Оборотни, сопровождавшие Волдара, вернулись в поселение несколько дней назад, как и договаривались. Парни всё ещё не могли поверить, что всё закончилось благополучно. Когда они прочёсывали одно человеческое поселение за другим, всё ближе продвигаясь к своему лесу, и не находя никаких следов Дестины, парни с ужасом представляли, как будут докладывать о результатах этих поисков своему вожаку. Точнее о полном отсутствии каких-либо результатов. Только Гровер развеял их тревоги, когда вернулся в клан позже всех и сообщил, что Волдар всё-таки нашёл свою пару. Их помощь вожаку больше не требовалась, но успокоились они только сейчас, воочию убедившись в том, что с Дестиной всё в порядке, вон как радостно улыбается, прижимая к груди свою дочку.
Дестина снова переживала тот день, когда впервые ступила на эту поляну. Тогда она была здесь чужой, не знала, чего ей ждать от этих людей, даже не людей, а оборотней. Было бы гораздо проще, если бы они были простыми людьми. Но это она тогда так думала, а теперь не делала различий между собой и теми, кто стал ей по настоящему дорог за то время, что она провела в этом поселении. А ещё больше она стала ценить свою новую семью после того, как поняла, что может её навсегда потерять. Вот так просто, подчиняясь чужой воле, не имея возможности что-либо изменить, и только уповая на божественное милосердие. Не хотела бы она снова оказаться в такой ситуации. Но та внутренняя уверенность в том, что больше никто не посмеет вмешиваться в их с Волдаром жизнь, так и не покинула её сознание. Она просто это знала и постоянно ощущала на себе взгляд стороннего наблюдателя. Не жестокий и алчущий, а по матерински добрый и понимающий. Неужели Нерайна наконец поняла, как была не права, разлучая их пару? Звонкий смех пронёсся по кронам деревьев, и все оборотни посмотрели наверх, туда, где в небесной синеве растворялся сияющий лик Богини.
ЭПИЛОГ
Злата снова пряталась в своём тайном убежище. В который раз за эту неделю? И не сосчитать. Мальчишки расшалились сегодня не на шутку. От их обидных слов в глазах закипали злые слёзы. Но она всё равно не станет жаловаться отцу или маме. Она уже не маленькая. Да и чем они могут помочь? Ей всё равно никогда не стать такой как все. Уродина — вот кто она такая. И чтобы там мама не говорила о том, что она особенная, это ничего не меняло. С ней больше никто не хотел дружить. А во всём виноваты её глаза. Прежде они были такие красивые, голубые, как весеннее небо. Кто же знал, что они в одночасье так изменятся? Когда Злата увидела себя в зеркале, то сама едва не отшатнулась, так напугало её собственное отражение. Конечно, оно было нечётким, сплетённым из разноцветных нитей, но глаза были абсолютно белыми. А хуже всего то, что Злата никак не могла контролировать появление этой плёнки. Вот у мамы это получалось так просто, что даже становилось завидно. Когда-нибудь и она научится такому, но что ей делать сейчас? Сидеть постоянно на этом дереве? Поселиться в лесной глуши, чтобы никто больше не смог над ней насмехаться?
А ещё эти постоянные уроки плетения. Девочка часами просиживала, пытаясь сплести хотя бы самое простенькое кружево из цветных ниток, но пальцы не слушались, скручивали нитки, затягивая тугие узлы, которые уже никому не удавалось распутать, даже маме с её проворными пальчиками.
Злата тяжело вздохнула и подпёрла щёчку ладошкой. Непослушные кудряшки снова выбились из туго заплетенной косички. Как ни старалась мама придать дочери благовоспитанный вид, она скорее походила на маленькую разбойницу. Разве можно сохранить одежду в целостности, а волосы аккуратно прибранными, лазая по деревьям и сражаясь с мальчишками на деревянных палках? Вот такая жизнь ей нравилась. Не то, что скучные уроки рукоделия. Но кто же станет с ней теперь сражаться? У неё больше не осталось друзей.