И Кайл под руку с Соланж, поклонившись своей королеве, молча проследовали за дверь.
Эпилог
Соланж проснулась еще на рассвете и долго лежала, прислушиваясь к звукам пробуждавшегося дома. На кухне уже разводили огонь, чистили и затапливали камины… И, судя по звукам, устанавливали столы на лужайке у дома.
Лишь бы дождь не пошел.
Но старая Марта клятвенно заверяла, что ее старые кости — лучший барометр из имеющихся, и они говорят ей: день будет ясным.
Все ей верили.
Поверила и Соланж.
Ей в принципе было неважно, как пройдет этот праздник — главное, с кем.
Она повернула голову на подушке и посмотрела на спящего Кайла…
Прошло несколько месяцев, как они поселились на Вайле, одном из островов Шетландского архипелага, а ей все не верилось в свое тихое счастье. Бывало, она просыпалась в поту, снова, как наяву, ощутив на запястье сдерживающий браслет, или хуже — ошейник на шее. В такие ночи она обнимала любимого человека особенно крепко, и он, будто почувствовав ее страх, прогонял его поцелуями, ласковыми словами.
Не «будто» — он чувствовал. Он всегда ее чувствовал… Как и она его все сильнее день ото дня. Их связь крепла, сплеталась в крепкий канат, который уже не порвать…
И осознание этого наполняло сердце восторгом.
Соланж протянула ладонь и откинула с лица мужа непокорные волосы.
Как же она любила его…
Сердцу делалось тесно в груди, когда она понимала вдруг свое счастье.
Этот дар, дарованный свыше.
Кайл — ее дар.
И восторг ее, кажется, наполнял собой комнату их нового дома и, не вмещаясь в ней, вылетал птицей в окно, проносился над островом и воспарял над океаном, вспугивая касаток и выдр вдоль изломанной береговой линии, полнившейся зверьем.
Соланж нравился ее новый дом.
Он когда-то был старой, заброшенной фермой, засиженной олушами, но по прибытии им удалось превратить ее в маленькую усадьбу. Им, правда, советовали остаться на Леруике: мол, там и общество какое-никакое имеется, и места, где развлечься, но влюбленные молодожены не искали развлечений иных, кроме как в объятиях друг друга. К тому же после недавних событий в Лондоне хотелось сбежать на край света…
Мейланд стал этим краем.
И они не жалели.
Постепенно к ним пришли люди: кто работать на ферме, кто в услужение в дом. Потом подтянулись вязальщицы… Как оказалось, шетландские овцы дают мягчайшую шерсть, которую только можно найти. И вот уже второй месяц Соланж учили вывязывать удивительно тонкие, будто сотканные из паутины узоры…
Получалось у нее так себе, но она не сдавалась.
— Не спишь? — хриплый со сна голос мужа застал ее за плетением этих узоров в своей голове.
— Недавно проснулась.
Он улыбался, с нежностью на неё глядя.
— Волнуешься, значит?
— Вот еще, — в тон ему отозвалась Соланж. — В конце концов, это только обряд. Просто… не спится.
Он перекатился на бок, подперев рукой голову.
— И о чем ты в таком случае думала? Обо мне? — Улыбка его стала шире, а в глазах заплясали бесята.
Соланж вроде как с возмущением дернула головой.
— Будто мне больше не о чем думать! — пожурила его. — Я, между прочим, об овцах и олушах думала, а вовсе не о тебе.
— Об овцах и олушах, значит. Вот кто тебе милее меня! — С такими словами Кайл подмял ее под себя, и губы взвизгнувшей было Соланж оказались запечатаны поцелуем. — Овцы и олуши… Кто бы подумал, — шептал он, оголяя худенькое плечо и покрывая поцелуями и его. — Что за нахальное пренебрежение мужем… Придется с этим что-то да сделать.
Соланж казалось, горячие губы любимого человека воспламеняют в ней кровь и затуманивают рассудок. В такие моменты она забывала себя…
Вот и сейчас поняла, что впилась в спину супруга острыми лисьими коготками.
Восприятие в полулисьем обличье оказалось острее в разы, словно природа ее другой сущности, соединяясь с человеческим «я», удваивала эффект.
Соланж застонала от удовольствия, наслаждаясь трением кожи, близостью тел, единением, прежде ей неизведанным.
Каждая ласка — как откровение.